Wenn Sie jahrelang Zigarettenrauch, Umweltverschmutzung, Viren und andere Giftstoffe eingeatmet haben, kann die Idee, Ihre Lungen zu reinigen und einen Neuanfang zu machen, sehr verlockend klingen. Aber wenn Sie versucht sind, Vitamine, Tees oder ätherische Öle zu kaufen, von denen behauptet wird, dass sie Ihre Lunge „entgiften“, sparen Sie Ihr Geld, sagt Dr. Joshua Englert, Pneumologe am Wexner Medical Center der Ohio State University.
„Im Internet werden unzählige Produkte zum Verkauf angeboten, die angeblich Giftstoffe aus der Lunge entfernen, aber es gibt keine wissenschaftliche Forschung, die die Verwendung eines dieser Produkte unterstützt“, sagt er.
Glücklicherweise sind die Lungen in manchen Situationen bemerkenswert gut darin, sich selbst zu reinigen und zu reparieren – und es gibt Schritte, die Sie unternehmen können, um Ihre Lungen so gesund wie möglich zu halten.
Wie die Lunge mit Schäden umgeht
„Wenn Sie eine akute Krankheit wie eine Lungenentzündung oder eine akute Bronchitis haben, erholen sich die Lungen in den meisten Fällen vollständig“, sagt Norman Edelman, MD, Professor für Medizin an der State University of New York in Stony Brook.
Aber nach chronischen Verletzungen, wie den Schäden, die durch jahrzehntelanges Rauchen entstanden sind, kann sich die Lunge nur begrenzt selbst reparieren, sagt er.
Rauchen verursacht zwei Arten von Langzeitschäden an der Lunge: Emphysem und chronische Bronchitis. Zusammen werden diese als chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD) bezeichnet. Beim Emphysem werden die winzigen Luftsäckchen, die Sauerstoff austauschen, zerstört. Bei chronischer Bronchitis kommt es zu einer Entzündung der Atemwege, die zu den Luftsäcken führen. „Sobald die Luftsäcke zerstört sind, können sie nicht ersetzt werden“, sagt Edelman. „Obwohl ein Teil der Schwellung und Entzündung durch Bronchitis verschwinden kann, bleiben die strukturellen Schäden bestehen.“
Je früher Sie jedoch mit dem Rauchen aufhören, desto größer ist die Chance, dass Sie einige Schäden reparieren.
- Eine große Studie ergab, dass 20 Jahre nach dem Rauchstopp das COPD-Risiko auf das gleiche Niveau sinkt, als ob Sie nie geraucht hätten.
- Ein Jahrzehnt nach dem Rauchstopp ist Ihr Risiko, an Lungenkrebs zu sterben, etwa halb so hoch wie das Risiko eines Rauchers.
- 30 Jahre nach dem Rauchstopp sinkt das Lungenkrebsrisiko auf Nichtraucherniveau.
„Je früher man mit dem Rauchen aufhört, desto eher kann die Lunge heilen“, sagt Englert. „Aber wenn man zu lange raucht, kann der Schaden dauerhaft werden.“
Schützen Sie Ihre Lunge
Während Sie jahrelange Schäden durch Zigarettenrauchen nicht vollständig rückgängig machen können, ist das Beste, was Sie zur „Entgiftung“ tun können, Ihre Lungen vor weiteren Schäden zu schützen, sagt Edelman. Hier sind einige bewährte Methoden, um Ihre Lungen so frei wie möglich zu halten:
Vermeiden Sie Passivrauchen. Das Rauchen aufzugeben ist zwar das Wichtigste, was Sie für Ihre Lunge tun können, aber es ist entscheidend, nicht einzuatmen Sonstiges auch der Rauch der Menschen, sagt Edelman. Die Kombination aus dem Rauch, der vom Ende einer Zigarette kommt, und dem Rauch, der aus dem Mund des Rauchers kommt, enthält Hunderte von giftigen Chemikalien; Das Einatmen kann alles von Lungenkrebs bis Schlaganfall verursachen, sagt die CDC.
Finger weg vom Dampfen. Während Ärzte immer noch etwas über die langfristigen Risiken von E-Zigaretten lernen, hat die Forschung begonnen, einige kurzfristige Risiken aufzudecken. Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass Dampfen Ihre Lunge weniger in der Lage macht, Schleim zu entfernen, was zu Infektionen führen kann. „Das einzige, was Sie in Ihre Lungen einatmen sollten, ist reine, saubere Luft und verschriebene Medikamente“, sagt Edelman. “Nichts anderes wird sicher sein.”
Verlassen Sie sich nicht auf die Dampftherapie. Obwohl eine sehr kleine Studie herausfand, dass das Einatmen von warmem Dampf Menschen mit COPD weniger ängstlich machen kann, fand sie keinen Einfluss darauf, wie gut Ihre Lungen arbeiteten – und es war eine zu kleine Studie, um sich über die Ergebnisse zu Angstzuständen überhaupt sicher zu sein. „Dampf kann bei einer Atemwegsinfektion hilfreich sein, um die Schleimentfernung aus den oberen Atemwegen, einschließlich Nase und Rachen, zu verbessern, aber die Lungen arbeiten dadurch nicht besser“, sagt Englert.
Infektionen zu verhindern. Schützen Sie Ihre Lungen vor weiteren Schäden, indem Sie sich gegen Grippe und Lungenentzündung impfen lassen, sich häufig die Hände waschen und den Kontakt mit Personen vermeiden, die eine Schnupfennase oder eine andere Krankheit haben.
Halten Sie sich von Umweltverschmutzung fern, drinnen und draußen. Die American Lung Association empfiehlt, dass Sie Ihr Zuhause auf Radon testen lassen, ein giftiges Gas, das Lungenkrebs verursachen kann. (Informationen zu Tests finden Sie auf der Website der EPA.) Machen Sie es sich außerdem zur Gewohnheit, Ihr Zuhause regelmäßig mit einem HEPA-Filter zu saugen, und wählen Sie Reinigungsprodukte, die frei von flüchtigen organischen Verbindungen (VOCs), Duftstoffen und Reizstoffen sind. Wenn Sie an einer chronischen Atemwegserkrankung leiden, kann es helfen, Ihre lokale Luftqualität zu verfolgen und an Tagen mit schlechter Luftqualität den Aufenthalt im Freien zu vermeiden, sagt Englert. Sie können zu AirNow.gov gehen oder eine kostenlose Luftqualitätsindex-App herunterladen, die Sie warnt, wenn die Verschmutzung in Ihrer Gegend durch ein Feuer, eine Industrie oder andere Quellen gefährlich hoch ist.
Essen (und trinken) Sie eine Ernährung, die reich an Antioxidantien ist. Der Verzehr von vielen Heidelbeeren oder Grünkohlsalaten kann jahrelange Schäden durch das Rauchen nicht rückgängig machen. Untersuchungen zeigen jedoch, dass der Verzehr von mehr Obst und Gemüse, insbesondere von Blattgemüse, Beeren und anderen Antioxidantien, dazu beitragen kann, Ihre Lungen vor Schäden durch Rauchen und Luftverschmutzung zu schützen. Eine große koreanische Studie ergab, dass das Trinken von grünem Tee, der sowohl antioxidative als auch entzündungshemmende Wirkungen hat, Ihre Chancen auf COPD verringern kann, aber die Ergebnisse sind nicht schlüssig. Während das Trinken von Tee nicht schaden kann, stellt Englert fest, dass es keine eindeutigen Beweise dafür gibt, dass es funktioniert.
Halten Sie Ihre Lunge mit Bewegung stark. Es gibt einige Hinweise darauf, dass Herz-Kreislauf-Training – alles, was Ihr Herz schneller schlagen lässt – Ihrer Lunge helfen kann, besser zu arbeiten, sagt Edelman. „Es macht auch das Herz und die Muskeln effizienter, sodass die Lunge bei körperlicher Aktivität weniger beansprucht wird, sodass Sie sich besser fühlen und leichter atmen“, sagt er.