Der Teenager Luke Littler möchte „noch mehr Rekorde brechen“, indem er am Montag mit einem Viertelfinale gegen Brendan Dolan seinen Traum von der Darts-Weltmeisterschaft fortsetzt.
Der 16-Jährige ist im Alexandra Palace auf die Bühne gekommen und wurde der jüngste Spieler, der die letzten Acht erreichte, als er am Samstag im Achtelfinale den fünfmaligen Weltmeister und seinen Helden Raymond van Barneveld besiegte.
Damit kam es am Neujahrstag zu einem siegreichen Duell mit dem Nordiren Dolan, der sich in den letzten beiden Runden gegen die ehemaligen Weltmeister Gerwyn Price und Gary Anderson durchgesetzt hat und nun davon träumt, am Mittwoch die Sid Waddell Trophy zu gewinnen.
Wenn Littler den Titel gewinnen würde, wäre das eine der großartigsten Sportgeschichten und er würde mehrere berühmte junge Leistungsträger übertreffen.
Pele war 17, als er mit Brasilien die Weltmeisterschaft gewann, Boris Becker holte sich mit 18 seinen ersten Wimbledon-Titel und Mike Tyson war 20, als er Weltmeister im Schwergewicht wurde.
Littler, der den Spitznamen „The Nuke“ trägt, hat noch nicht alle dieser Namen gehört, auch nicht den der US-Open-Einzelsiegerin Emma Raducanu von 2021, mit der seine Geschichte viele Parallelen aufweist, aber er glaubt, dass noch mehr folgen wird.
„Unglaublich, welche Namen Sie gerade genannt haben“, sagte er. „Ich kenne Mike, ich kenne Pele nur aus FIFA und die anderen kenne ich nicht.
„Ich habe sicherlich schon die Regeln gebrochen und Rekorde gebrochen, aber ich weiß, dass ich noch mehr Rekorde brechen kann, wenn mein Spiel stimmt.“
„Mein Spiel ist da, es ist das Spiel jedes Dartspielers, egal ob Kind oder Mann, wer auch immer davon träumt, es zu gewinnen. Ich habe das Spiel auf jeden Fall, es kommt darauf an, was auch immer an dem Tag passiert, was auch immer Luke Littler auftaucht.“
Littlers beeindruckender Lauf sorgte dafür, dass er weltweit für Schlagzeilen sorgte und Berühmtheitsstatus erlangte.
Littler und seine Familie erhielten am Donnerstagabend Freikarten, um Arsenal in der Premier League zu sehen. Das Gunners-Duo Declan Rice und Aaron Ramsdale baten ihn um ein Foto, während ihm Spieler seines geliebten Manchester United vor dem Spiel mit Van Barneveld Glücksbotschaften schickten .
„Es war unglaublich“, fügte er hinzu. „Ich ging in mein Zimmer und einer der Sicherheitsleute von Arsenal sagte zu mir, Declan und Aaron wollten ein Foto mit mir, und ich machte einfach ein Foto mit mir, und sie kamen für ein Foto heraus.
Mein Spiel ist da, es ist das Spiel jedes Dartspielers, egal ob Kind oder Mann, wer auch immer davon träumt, es zu gewinnen. Ich habe das Spiel auf jeden Fall, es ist egal, was an dem Tag passiert, was auch immer Luke Littler auftaucht
Luke Littler
„Sie sagten, sie hätten oben in der Umkleidekabine eine Dartscheibe. Es ist verrückt, dass sie ein Foto mit mir wollen, es sollte umgekehrt sein.
„Es war unglaublich, die Botschaften zu bekommen, offensichtlich hat United (im Forest) nicht gewonnen, aber Jonny (Evans) und Gary (Neville) sind United-Legenden und Jonny spielt immer noch für uns, es war einfach unglaublich.“
Rob Cross spielt im Eröffnungsspiel des Jahres 2024 gegen Chris Dobey, während Michael van Gerwen für den umstrittenen Scott Williams zu viel haben dürfte und Luke Humphries im anderen Viertelfinale gegen Dave Chisnall antritt.