Ostpalästina, Ohio (AP) – Evakuierte Bewohner können in das Dorf in Ohio zurückkehren, in dem Besatzungen giftige Chemikalien verbrannten, nachdem ein Zug vor fünf Tagen in der Nähe der Staatsgrenze von Pennsylvania entgleist war, jetzt, da Monitore keine gefährlichen Werte in der Luft zeigen, sagten die Behörden am Mittwoch.
Tests rund um die Uhr innerhalb und außerhalb der Evakuierungszone um das Dorf Ostpalästina und einen Teil von Pennsylvania zeigten, dass die Luft wieder auf ein normales Niveau zurückgekehrt war, das vor der Entgleisung zu sehen gewesen wäre, sagte James Justice von der US-Umweltschutzbehörde.
„Hunderte und Aberhunderte von Datenpunkten, die wir im Laufe der Zeit gesammelt haben, zeigen, dass die Luftqualität sicher ist“, sagte er.
Die Bewohner wurden zur Evakuierung aufgefordert, als die Behörden am Montag beschlossen, fünf mit Vinylchlorid gefüllte Tanklaster freizugeben und zu verbrennen, die Chlorwasserstoff und das giftige Gas Phosgen transportierten in die Luft.
Monitore haben während der kontrollierten Verbrennung an der Entgleisungsstelle Giftstoffe in der Luft festgestellt, andere Proben außerhalb dieses Bereichs jedoch nicht, sagte Justice.
Der Bürgermeister des Dorfes zeigte sich erleichtert, dass die Evakuierung aufgehoben wurde.
„Wir wissen, dass alle frustriert sind. Alle wollen in ihren Häusern sein. Wir haben unser Bestes gegeben“, sagte Bürgermeister Trent Conaway. „Das oberste Ziel ist die öffentliche Sicherheit, und das haben wir erreicht. Niemand wurde verletzt, niemand starb.“
Er schrieb den Teilzeit-Feuerwehrleuten des Dorfes und ihrer schnellen Reaktion auf die Entgleisung die Rettung der Stadt zu.
Einige Anwohner sagten, sie machten sich Sorgen um die Rückkehr auch wenn die Behörden sagen, dass es in Ordnung ist, trotz Zusicherungen von Beamten nach Hause zu gehen.
Es ist jedoch unwahrscheinlich, sagte Justice, dass es in Häusern oder Unternehmen gefährliche Konzentrationen von Toxinen geben würde, basierend auf Messwerten von Luftmonitoren in der ganzen Gemeinde.
Der Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, sagte, einige Bewohner möchten möglicherweise warten, bis ihre Häuser überprüft wurden. Der Bahnbetreiber Norfolk Southern Railway sagte, er werde Tests durchführen und sein Familienhilfezentrum „auf absehbare Zeit“ weiter betreiben.
„Es ist sehr verständlich, dass Sie diese Tests durchführen lassen möchten, bevor Sie wieder in Ihr Haus gehen“, sagte DeWine.
Der Gouverneur sagte, die Eisenbahn müsse für die Aufräumarbeiten aufkommen und dafür sorgen, dass so etwas nicht wieder vorkomme. „Die Last liegt bei ihnen, der Öffentlichkeit zu versichern, dass das, was sie jeden Tag tun, sicher ist“, sagte DeWine.
Die Tests an Flüssen, Bächen und Trinkwasserbrunnen werden im gesamten Gebiet und im nahe gelegenen Ohio River fortgesetzt.
Kurt Kollar, ein Vertreter der Umweltschutzbehörde von Ohio, sagte, dass Schadstoffe aus den entgleiste Tankwagen in einige Wasserstraßen ausgelaufen seien und für Fische giftig seien, aber er fügte hinzu, dass die bisherigen Daten darauf hindeuten, dass das Trinkwasser geschützt sei.
Das Feuer der chemischen Freisetzung brennt nicht mehr und die Besatzungen haben begonnen, einige der Trümmer zu entfernen.
Ungefähr 50 Autos, darunter 10 mit gefährlichen Materialien, entgleisten bei einem feurigen Unfall Freitagnacht am Rande Ostpalästinas. Bundesermittler sagen, dass ein mechanisches Problem mit der Achse eines Schienenfahrzeugs die Entgleisung verursacht habe.
Es wurden keine Verletzungen durch die Entgleisung oder durch die kontrollierte Freisetzung der Chemikalien gemeldet, aber einige Leute beschwerten sich über den Geruch von Chlor und Rauch in der Luft und über Kopfschmerzen.
Mindestens eine Klage wurde wegen der Entgleisung eingereicht. Ein ostpalästinensischer Geschäftsinhaber und zwei weitere Einwohner verklagten Norfolk Southern am Dienstag vor einem Bundesgericht wegen angeblicher Fahrlässigkeit des Unternehmens und der daraus resultierenden Exposition gegenüber giftigen Substanzen. Sie versuchen, es zu einer Sammelklage für Anwohner und Unternehmen in dem evakuierten Gebiet und für Menschen zu machen, die aufgrund von verschütteten Chemikalien auf dem Gelände körperlich geschädigt wurden.
Norfolk Southern lehnte es ab, sich zu der Klage zu äußern.