Lucy Punch-Interview: “Ich bin in die Staaten gezogen, weil ich immer wieder als noble Idioten gecastet wurde”

Lucy Punch ist entsetzt. „Gott, stell dir die Proteste vor!“ ruft sie aus und verzieht den Mund zu gespielter Empörung. „Die Leute werden mit Brötchen nach mir werfen. Ich werde Cappuccino ins Gesicht kriegen.“ Wir sprechen über eine hypothetische britische Veröffentlichung von Der Prinz, ihre animierte Sitcom, die in diesem Jahr die Boulevardpresse kurzzeitig in Wut versetzte. Es wurde von der königlichen Familie inspiriert und sie sprach unsere zukünftige Königin. „Mir wurde nie gesagt, dass ich einen Eindruck von Kate Middleton machen soll“, beharrt sie und zieht die Silben in die Länge wie ein Unruhestifter, der ins Büro des Schulleiters gezerrt wird. „Es sollte nur ein dummer Charakter sein. Es war wirklich ein unglücklicher Zeitpunkt.“ Es wurde in den USA nur wenige Monate nach dem Tod von Prinz Philip inmitten einer höchsten Empathie-Slash-Hysterie für die Royals gezeigt. “Vielleicht hätten sie bis zum Epstein-Prozess warten sollen, wenn die Leute sagen: ‘Wir hassen sie wieder!'”

Es ist das einzige Mal in unserem Gespräch, dass der freundliche, temperamentvolle Punch wie einer ihrer Charaktere klingt. In ihrem neuen Film Stille Nacht, und, na ja, bei den meisten Dingen, in denen sie steckt, schleudert die 43-Jährige Comedy-Handgranaten mit einem Grinsen der Grinsekatze. Vornehmes Chaos ist ihre Währung. Die Art von Frauen, die sie gerne spielt – Cameron Diaz’ ​​besserwisserische Rivalin in Schlechter Lehrer; der ohrenbetäubende Einfallsreichtum enthauptet vom Straßenrand in Hot Fuzz; Heimat‘s Amanda, auch bekannt als die Ein-Frau-Gestapo der Schultore – sind jenseitige Kreaturen, die allergisch auf Taktgefühl und Grenzen reagieren.

„Ich habe viele hässliche Stiefschwestern gespielt“, rühmt sich Punch aus dem Haus in Hampstead, in dem sie während der Dreharbeiten zur zweiten Staffel ihrer komischen Sky-Komödie untergebracht war Blut. Sie redet nicht so sehr, sondern strahlt, ihr blondes Haar ist offen, Stevie Nicks Wellen und ihr Akzent so präzise und ausgesprochen, dass man nie ahnen würde, dass sie seit 15 Jahren in Los Angeles lebt. Über Zoom starrt sie an die Wohnzimmerdecke und fragt sich, warum sie es liebt, schreckliche Menschen zu spielen. „Selbstgefälligkeit und Selbstzufriedenheit und Ego bei massiver Unsicherheit“, zählt sie auf. „Sie ergeben eine interessante Mischung. Ich mochte schon immer Leute, die an die Groteske grenzten. Natürlich nicht um mit ihm befreundet zu sein, sondern nur um zu beobachten.“

Punsch stiehlt traditionell die Show in Stille Nacht. Sie spielt Bella, eine aus einer Gruppe von vermögenden Flibbertigibbets – Keira Knightley, Matthew Goode und Annabelle Wallis gehören zu den anderen – die zu Weihnachten auf einen Landhaufen gefallen sind. So weit, so Richard Curtis. Dann, als ob Charlie Brooker plötzlich das Drehbuch entführt hätte, wenden sie sich an den dystopischen Elefanten im Raum: Ein giftiger Nebel lauert auf Großbritannien, das Ende der Welt naht und alle planen, sich bis zum zweiten Weihnachtsfeiertag umzubringen .

“Ich habe gesehen Die Straße, so lebe ich auf keinen Fall“, beharrt Bella. „Ich kann kein postapokalyptisches Monochrom machen.“ Punch spielt sie als Soziopathin in einem luxuriösen Power-Anzug, ihre gedämpfte Stimme landet irgendwo zwischen Patsy from AbFab und ein reiches Mädchen, das an Schwindsucht stirbt.

„Sie ist eine sehr altmodische, gegensätzliche Figur, die wirklich unangemessene Dinge sagt“, erklärt Punch voller Freude. “Eine Art pleite Aristokratie.” Bellas Situation hat auch mindestens eine Person verwirrt. Ein paar Tage vor unserem Anruf gab Punch einer amerikanischen Journalistin ein Interview, die sie fragte, wie es sei, den „einzigen Charakter der unteren Klasse“ des Films zu spielen. Sie wiederholt ihre Reaktion, ihre elastischen Züge verwandeln sich in eine Art Verwirrung. „Irgendwann wurde mir klar: ‚Oh, das sagst du, weil sie kein Geld hat!’ Und es ist so ein gewaltiger Unterschied in Bezug auf das Klassensystem dort drüben. In Amerika hängt der Unterricht vollständig davon ab, wie viel Geld Sie haben. Obwohl [in Silent Night], du hast diesen ganzen Haufen sehr privilegierter Charaktere, die Amerikaner denken nicht, dass Bella einer von ihnen ist. Aber sie ist sehr, sehr Oberschicht. Sie hat einfach das ganze Geld ihrer Vorfahren ausgegeben.“

Punch sagt, sie fühle sich „von überall etwas entfernt“, auch wenn sie die meiste Zeit des Jahres in LA zu Hause ist. Hier besitzt sie ein Haus, wo sie und ihr Partner ihren sechsjährigen Sohn großziehen, aber sie ist immer noch von einigen Rhythmen des Landes abgelenkt. Sie ist so furchtbar, gottverdammt Englisch, dass es keine Überraschung ist. „Die Vorsprechen dort sind brutal“, sagt sie. „Es ist sehr: ‚Einfach machen, dann raus.’ Es ist respektlos. Hier ist es viel freundlicher und gemütlicher. Du kommst rein, trinkst eine Tasse Tee und redest über dich. Da interessiert es niemanden. Sie sitzen nur in einem Raum mit 10 Leuten, die Ihnen vage ähnlich sehen.“

Bevor sie in die USA zog, war Punch seit ihrer Jugend als Schauspieler tätig und trat in auf Midsomer-Morde, Doc Martin und Nickelodeons Renford lehnt ab. Sie war privat ausgebildet worden – an der Godolphin and Latymer School in Hammersmith – und ich frage mich, ob sie jemals solchen Leuten begegnet ist, die sie gespielt hat. „Oh, mit all meinen aristokratischen Freunden rumhängen, meinst du?“ sie scherzt. „Ich habe sicherlich viele Leute kennengelernt, aber im Allgemeinen finde ich das britische Klassensystem amüsant. Hier [as opposed to in the States], da kommt man nicht raus. Alle Klassensysteme sind ekelhaft, aber ich mag es, dass du deines dort ändern kannst.“

Nach seiner Ausbildung am National Youth Theatre wurde Punch konsequent als Schauspieler eingesetzt, aber die Rollen selbst wurden langweilig. „Ich bin in die Staaten gezogen, weil ich immer wieder als noble Idioten gecastet wurde. Ich dachte: ‚Das ist langweilig. Ich weiß, dass ich mehr kann als das.’“ Sie buchte dort fast sofort eine Sitcom, eine Serie namens Die Klasse dass die Leute vorhergesagt haben, dass der nächste sein würde Freunde. Das war es nicht, aber Punch beschloss, sich trotzdem in Amerika durchzusetzen. „Am Ende habe ich viel gearbeitet und mit amerikanischem Akzent“, erinnert sie sich. „Die Leute würden Urteile über mich fällen [in the UK] dass ich dieser schwindelerregende Typ Mensch bin, weil ich rede. Aber ich bin überhaupt nicht dieser Mensch.“ Sie spielte in einem Woody-Allen-Film eine prachtvolle Sexarbeiterin mit dem Töpfchen – die sonst freudlose Du wirst einen grossen dunklen Fremden treffen – und die Angebote kamen plötzlich herein. Sie war eine nymphomane Wrestlerin (in Abendessen für Schmucks), ein böser Flüchtling (in In den Wald) und ein gefräßiger Superschurke (in Netflix’s Eine Verkettung von unglücklichen Ereignissen). Also keine noblen Idioten mehr. Stattdessen? „Ich bin ziemlich oft, weißt du, die noble Schlampe.“ Es ist ein Fortschritt. Irgendwie.

Sie bemerkt die Ironie, dass Großbritannien sie berühmter denn je gemacht hat, so wie sie sich nach jahrelangem Mieten ein Haus in LA gekauft hatte. Heimat – die letzten Sommer ihre dritte Serie auf BBC Two beendete – ist eine beißend lustige Momentaufnahme der Mittelklasse-Erziehung aus der Mumsnet-Ära, mit Punch als Breakout-Star. Sie ist darin wunderbar tyrannisch und eine Meisterin der schicken passiven Aggression. Fans neigen dazu, erschrocken zu sein, wenn sie Punch auf der Straße entdecken. „Ich hatte einige Momente, in denen die Leute nervös aussahen“, erinnert sie sich. „Ich bin da wie: ‚Ich bin nicht wirklich diese Person! Das verspreche ich!'”

Im Allgemeinen fühlt sie sich jedoch wohler mit dem seltsamen Gefühl, gesehen zu werden, als sie es früher war. Sie erinnert sich, wie sie kurz nach Beginn der Arbeit an einem Bus mit dem Gesicht vorbeigefahren ist Die Klasse, und eine leichte Panikattacke. „Das hört sich so komisch und erbärmlich an, aber ich fühlte mich so verlegen, weinerlich und entblößt, als ich sah, wie mein Gesicht ging –“ (sie bläst ihre Nasenlöcher und streckt ihre Vorderzähne wie ein Streifenhörnchen). “Ich konnte es nicht ertragen.” Genau zu der Zeit, in der Schlechter Lehrer herauskam, wurde sie dazu gedrängt, einen Publizisten einzustellen, ließ sie jedoch ein paar „unbequeme“ Magazinaufnahmen später fallen. „Mein Partner sagt, ich sei ein schüchterner Angeber. Auch Interviews sind so seltsam und enthüllen Dinge über dich. Es macht mir nichts aus, über meine Arbeit zu sprechen, aber Leute, die über Dinge sprechen, die schrecklich persönlich sind, denke ich: ‘Warum teilen Sie das?’“

Außerdem lernt man manchmal die Weltanschauung von jemandem ein bisschen zu gut kennen. Ich erwähne Graham Linehan, der mitgeschaffen hat Heimat mit seiner damaligen Frau Helen Serafinowicz, bevor er die Serie verließ. Heute ist sein Name nicht mehr so ​​sehr mit seiner bahnbrechenden Comedy-Arbeit verbunden – Vater Ted, Messingauge, Die schnelle Show – als seine Ansichten zu Transfrauen und seine damit verbundene Sperrung von Twitter wegen „hasserfüllten Verhaltens“. Punsch zucken. „Es ist traurig“, sagt sie. „Und er ist einfach in der Show verschwunden und es wurde nie wirklich darüber gesprochen. Als wir den Pilotfilm drehten, dachte ich: ‘Ich kann nicht glauben, dass ich mit Graham arbeite!’ Er war so brillant. Er ist immer noch so brillant. Aber ja, es ist wie…“ Sie seufzt. „Du musst ein paar Sachen zurückhalten. Pfeife runter, alle, sei still. Da kann man sich wirklich abschrecken.“

Sie ist glücklich mit ihrem aktuellen Bekanntheitsgrad, bei dem die Leute ihr Gesicht irgendwie zu erkennen scheinen, aber ihren tatsächlichen Namen selten kennen. Das kann sich jedoch ändern, wenn eines ihrer selbstproduzierten Projekte, die sie in Arbeit hat, auf den Weg kommt. Sie schweigt sich über die Einzelheiten aus, aber sie stellt Produktionsfirmen ständig dunkle Komödien vor. „Ich liebe Charaktere, die nicht unbedingt sympathisch sind oder die zutiefst fehlerhaft sind“, erklärt sie. „Ich verstehe nie Schauspieler, die ‚starke Frauen’ spielen wollen. Denn du kannst stark und auch schrecklich sein. Sie können so viel komplizierter sein.“

Würde sie vielleicht jemals leichter werden? Oder versuchen, etwas konventioneller zu sein? „Es wäre schön, einen süßeren Charakter zu spielen“, sagt sie. Aber als sie über die Idee nachdenkt, scheint sie davon abgeschreckt zu werden. „Aber ich denke, ich würde immer nach den Fehlern suchen. Oder die Hässlichkeit, denn das ist immer lustiger. Das ist immer echt.“ Sie schaut wieder zu ihrer Decke hoch. „Sonst ist es nur langweilig, oder?“

‘Stille Nacht’ läuft jetzt in den Kinos und wird am 6. Dezember über Altitude zu Hause veröffentlicht