Lucy McCormick: “Ich hatte absolut eine Menge Therapie – jeder sollte”

Lucy McCormicks Bühnenshows beinhalten nacktes Crowd-Surfen und ziehen Dinge aus verschiedenen Öffnungen. Als die Sensation Edinburgh Fringe als eine der größten Heldinnen der Literatur, Cathy, in einer neuen Bühnenversion von Wuthering Heights, Leute hatten Fragen.

„Viele Leute sagten mir immer wieder: ‚Oh, wirst du das Lied singen? Der Song von Kate Bush?’“, lacht McCormick, dessen gewagte, unverblümte Hit-Soloshows oft mit Liedern beginnen. „Ich dachte: ‚Ähm, nein. Das wäre echt krass. Das ist ein legitimer Schauspieljob.’“

Die Besetzung macht Sinn. In ihren Live-Shows ist die Schauspielerin und Performance-Künstlerin wild, dreist und provokant – ganz anders als ihr sanfteres und verletzlicheres wahres Ich, das wie eine lange verlorene Freundin aus ihrer Wohnung im Londoner Woolwich schwatzt. Ihre genrewidrige erste Soloshow, der Edinburgh Fringe-Hit von 2016 Dreifachgefährdung, war eine sexed-up Nacherzählung des Neuen Testaments. Sie spielte alle Charaktere, einschließlich Jesus, und rekonstruierte die patriarchalische Religionsgeschichte aus weiblicher Sicht.

Im subversiven Popkonzert Leben leben! – Die erste Show des Battersea Arts Centre im Juli nach dem Lockdown – sie war Lucy Muck, ein narzisstischer Möchtegern-Popstar, der mit einem knappen Budget eine Stadionshow im Britney-Spears-Stil veranstaltet. In Beitrag beliebt, eine weitere ausverkaufte Fringe-Show im Jahr 2019 und ein Hit im Soho Theatre im folgenden Jahr, spielte sie X-bewertete Versionen historischer Frauen, führte Anne Boleyns Enthauptung durch, indem sie Ketchup auf ihren Hals spritzte und sang „The First Cut is the Deepest“.

„Manchmal nennen die Leute meine Arbeit ‚Irrsinn‘“, sagt McCormick, die 2019 eine kleine Rolle als Kellnerin hatte Fast and Furious-Geschenke: Hobbs & Shaw, und spielte eine Oben-ohne-Protest-Sängerin in BBC One’s Dieses Mal mit Alan Partridge früher in diesem Jahr. „Nun, für mich machen die Shows viel mehr Sinn als das wirkliche Leben. All das ist verwirrend und seltsam. Und das ist, als würde ich versuchen, es zu verstehen.“ Die Shows sind zu einem Raum geworden, in dem sie „das Sagen haben kann, [and] eigentlich ganz gut darin sein“. „Das ist ein ganz anderer Raum und ein anderes Gefühl als das, was ich im Leben oft gefühlt habe. Ich hatte das Gefühl, ich hätte einfach viel Angst. Ich hatte nur Mühe, mich in das Leben einzufügen, wie es mir diktiert wurde.“

Deshalb bezieht sie sich auf Emily Brontes tragische Heldin. „Was Cathy durchmacht, ist im Wesentlichen ein Nervenzusammenbruch“, erklärt sie. „Ich habe mich schon immer zu tragischen Charakteren hingezogen gefühlt. In meinen Shows versuche ich, die Tragödie des Lebens herauszufinden, und das durch Komödie.“

Emma Rices Inszenierung wird Ende dieses Monats im Bristol Old Vic eröffnet, bevor sie zum National Theatre auf Tour geht. McCormick beschreibt es als „brillantes Camp und theatralisches … Drama mit einem großen ‘D’“. Es habe einen großen Crossover, fügt sie mit ihrer eigenen Arbeit hinzu – „das Tragische und das Komische in Einklang zu bringen und eine gewisse Art von Respektlosigkeit zu finden“.

Sie versucht, die berühmte Rolle nicht zu überdenken – sondern sich selbst dazu zu bringen. “Der Charakter ist eine Lektion in Sachen unterdrückter Emotionen”, erklärt sie, “und sich selbst zu belügen und zu viel Stolz zu haben.” Cathy betrügt sich und Heathcliff, indem sie Edgar Linton heiratet – obwohl sie weiß, dass Heathcliff ihr „Seelenverwandter“ ist, wie McCormick es ausdrückt. „Es stimmt natürlich auch, dass sie in einem patriarchalischen System gefangen ist. Und sie hat das Gefühl, dass sie nicht wirklich viele Möglichkeiten hat. Aber es war interessant für mich, dass sie viele wirklich schreckliche Verhaltensweisen nicht bereut.“

McCormick, die sagt, sie könne mir „100 verschiedene Beispiele dafür geben, wie ich mit dem Leben und meiner psychischen Gesundheit gekämpft habe“, kann sich auf Cathys Zusammenbruch beziehen. Ein Vorfall sticht besonders hervor: Die Schauspielerin hatte eine “sehr seltsame” und “körperliche Reaktion” auf den Tod ihres Vaters im Jahr 2014 an Krebs im Endstadium.

„Ich wurde ein bisschen von meiner eigenen Gesundheit besessen“, sagt sie und klingt amüsiert über ihr eigenes Verhalten, „und ich begann wie besessen ins Krankenhaus zu gehen. Ich würde so ziemlich eine Tasche packen, weil ich dachte, als ich dort ankam, würden sie sagen: ‘Oh mein Gott, bring sie jetzt in die Notaufnahme.’ Und es war der am wenigsten hilfreiche Weg, die unheilbare Krankheit eines anderen zu überstehen. Es war die egozentrischste und egoistischste Art, mit dieser Krise umzugehen.“

Auf ihrem „Rundgang durch Krankenhäuser“ – wo sie verlangte, dass sie ihr „interne Scans“ geben sollten – sagten alle immer wieder, dass mit ihr nichts los sei. “Bis ein Arzt bestätigte, dass dies eher ein psychisches als ein physisches Problem sein könnte.”

„Katastrophisieren“ nennt sie das – sie stellt sich das denkbar schlimmste Szenario vor, „das meinen Eltern, die das durchmachen, sagen zu müssen: ‚Ach, ich sterbe übrigens auch. ‘“

Hat sie eine Therapie gemacht? „Ja, ich habe eine Menge Therapie hinter mir. Nicht, dass es etwas bedeutet. Ich denke, jeder sollte wirklich eine Therapie machen.“

McCormick begann an der Universität, düster-komische und grenzüberschreitende Shows zu machen, und studierte Schauspiel an der East 15-Schauspielschule der University of Essex. Sie war Mitglied der Performance-Kunstgruppe Getinthebackofthevan, von deren Soho Theatre 2015 ein Großteil der Show gezeigt wurde Nummer 1, Die Plaza Sie verbrachte sie mit falschen Exkrementen beschmiert – als Metapher für den Umgang mit Scheiße. Ein paar Jahre vorher Dreifachgefährdung, sie war in Nachtclubs, queeren Clubs und in der Performance-Kunst-Community aufgetreten. Sie bekam die Rolle der Cathy, nachdem Rice sie als Lucy Muck in der Kabarett-Theatershow gesehen hatte Bildnisse der Bosheit 2018 am Gate Theatre und lud sie zu einem fünftägigen Workshop ins National Theatre Studio ein.

Aber McCormicks Unsicherheit war so groß, dass sie schockiert war, als ihr klar wurde, dass sie die einzige in der Reihe war, die die Hauptrolle ergatterte. „Ich hatte gehört, dass Emma manchmal ziemlich avantgardistisch ist, also dachte ich wirklich, dass es fünf Cathys oder so sein müssen“, kichert sie. „Aber das ist auch etwas sehr Cooles an Emma. Wenn sie jemanden mag und denkt, dass er etwas mitzubringen hat, scheint sie einfach ihrem Instinkt zu folgen und ihm als Darsteller zu vertrauen.“

Rice wurde 2018 kontrovers von Shakespeares Globe entlassen, weil er mit den Stücken des Barden zu unkonventionell war, und gründete im selben Jahr ihre eigene Kompanie Wise Children; ihre von der Kritik gefeierte Bühnenproduktion des Films Bagdad Café war ein Triumph im Bristol Old Vic in diesem Sommer. Wuthering Heights ist Rices fünfte Produktion: Es ist eine singende, tanzende Show, aber „sehr stark von der Zeit inspiriert“, sagt McCormick, mit einem Ensemble, das die Yorkshire-Moore „wie ein griechischer Chor“ spielt.

Es ist nur zu erwarten, dass McCormick einen ungewöhnlichen Moment hat, als sie in einen Rocksong „Look Up“ einbricht. Es passiert um die Zeit von Cathys berühmter Rede: „Ich bin Heathcliff! Woraus auch immer unsere Seelen bestehen, seine und meine sind gleich.“

„Sie ringt mit der Entscheidung, die sie getroffen hat [to marry Linton]“, sagt McCormick. „Es fühlt sich an wie dieser Exorzismus. Und dann geht es zurück in die Geschichte und zurück in die Art ruhigerer Musik.“

McCormick verbrachte den Lockdown damit, sich zu fragen: “Meine Güte, habe ich noch eine Karriere?” und “Wird es etwas geben, zu dem man zurückkehren kann?” Es ist ihr immer noch ein Anliegen, wie das alles ausgehen wird. „Niemand weiß es wirklich. Unsere Arbeit besteht darin, eine große Gruppe von Menschen zusammen in einem Raum zu haben, oft auf engstem Raum. Und das ist einfach eine Tatsache.“

Aber es hat den Schauspieler gezwungen, sich zu verzweigen. Sie ist gerade dabei, einige Fernsehsendungen zu schreiben – „versucht herauszufinden, wie ich meine Shows ins Fernsehen übersetzen kann“. Wer weiß? Lucy Muck könnte doch ein Star werden.

‘Wuthering Heights’ wird am 20. Oktober im Bristol Old Vic eröffnet, mit Vorpremieren ab 11. Oktober. Es tourt vom 9. bis 20. November zum York Theatre Royal und läuft im Februar und März 2022 im National Theatre, bevor es eine UK-Tournee macht