Weltmeister Luca Brecel besteht darauf, dass das viel Geld dazu beigetragen hat, seinen Hunger nach weiteren Snooker-Erfolgen wiederzubeleben, nachdem er seine UK-Meisterschaftssaison mit einem zermürbenden 6:4-Sieg über Yuan Sijun in York eröffnete.
Der Belgier feierte seinen überraschenden Crucible-Erfolg vor sechs Monaten, indem er die Hälfte seines Gewinns für einen Ferrari im Wert von 250.000 Pfund ausgab, und gab bekannt, dass er sein Bankguthaben diese Woche noch weiter belastete, indem er seiner wachsenden Garage einen Range Rover und einen Porsche Taycan hinzufügte.
„Ich habe diese Woche zwei weitere Autos gekauft und bin so vom Millionär zum Nicht-Millionär geworden“, sagte Brecel. „Es war eine bewusste Entscheidung, die Autos zu kaufen und vielleicht wieder etwas Druck zu verspüren, um das Gefühl wiederherzustellen, das ich hatte, als ich meine Karriere gerade erst begonnen habe.“
Brecel, der seine angeschlagene Bilanz um 250.000 Pfund in Ferrari-Größe auffüllen wird, wenn er nächsten Sonntag seinen ersten britischen Titel holt, sagte, er habe nach seinem epischen Triumph über Mark Selby Probleme gehabt, nachdem er einen Traum verwirklicht habe, der ihn seitdem antreibt Mit neun Jahren nahm er zum ersten Mal ein Stichwort in die Hand.
„Ich bin nicht faul geworden, aber ich habe einfach nicht den Hunger oder die Motivation gespürt, die von Turnier zu Turnier weitergeht“, fügte Brecel hinzu.
„Ich mag dieses Gefühl nicht und ich musste etwas ändern. Ich verspürte keinen Druck mehr. Ich habe nur gespielt und wenn ich verloren habe, war ich froh, zu Hause zu sein. Das ist keine gute Einstellung.
„Wenn man das Gefühl hat, ist es unmöglich, etwas zu ändern, aber in den letzten Wochen hatte ich es satt, in den ersten Runden zu verlieren, und ich möchte diesen Hunger haben, bei Turnieren wieder tief in die Tiefe zu gehen.“
Brecels Kampagne nach dem Gewinn des Weltmeistertitels war alles andere als ein Scheitern, da er im September das Finale des Shanghai Masters und die dritte Runde von zwei Ranglistenturnieren erreichte, und in seinem Sieg über Yuan gab es Hinweise auf den Spieler, der aufsteigen könnte diese Woche zum ersten Mal die Nummer eins der Weltrangliste.
Zwei Jahrhunderte und eine weitere Pause von 86 erwiesen sich als ausreichend für den Belgier, der sich zweimal von hinten erholte, dann auf 4:4 zurückkam, bevor er sein Spiel steigerte und ins Achtelfinale eines Turniers einzog, bei dem er vor zwei Jahren das Finale erreichte.
Ich habe diese Woche zwei weitere Autos gekauft und bin so vom Millionär zum Nicht-Millionär geworden. Es war eine bewusste Entscheidung, die Autos zu kaufen und vielleicht wieder etwas Druck zu verspüren, um das Gefühl wiederherzustellen, das ich hatte, als ich meine Karriere gerade erst begonnen hatte.
Luca Brecel
Brecel muss das Kunststück wiederholen, um überhaupt eine Chance zu haben, den Spitzenplatz zu erreichen, aber er räumte ein, dass die Aufgabe allein ihm nicht den nötigen Anstoß gibt, um durchzuhalten: „Ich bin noch jung und ich habe das Gefühl, dass ich es eines Tages schaffen werde Komme trotzdem zur Nummer eins.
„Ich war ein Spiel und einen Frame von der Nummer eins der Welt entfernt. Ich denke, dass meine beste Chance darin bestand, zu den Wuhan Open zu gehen, und das habe ich nicht getan. Das zeigt also, wie sehr mich das auf Trab hält.
„Aber es wäre schön, das abzuhaken, ich werde nicht lügen.“
Der Beginn der Sonntagabendsitzung verzögerte sich um eine Stunde, nachdem im Foyer des Veranstaltungsortes ein kleiner Brand entdeckt wurde, der eine Evakuierung durch die Feuerwehr auslöste.
Als das Spiel endlich begann, war es der Meister von 2008, Shaun Murphy, der die Hitze zu spüren bekam, als er in einem Match, das kurz nach Mitternacht dauerte, vom Iraner Hossein Vafaei mit 6:4 geschlagen wurde.
Matt Selt holte sich mit einem 6:3-Sieg über den an Nummer 10 gesetzten Ali Carter zwei Centurys, während sich Chinas formstarker Zhang Anda einen kräftezehrenden 6:5-Sieg über Elliot Slessor sicherte und sich damit ein Zweitrundentreffen mit Brecel sicherte.