LONDON (AP) – Ein vertraulicher UN-Bericht über angebliche Fehltritte hochrangiger Mitarbeiter der Weltgesundheitsorganisation im Umgang mit einem Fall von sexuellem Fehlverhalten während eines Ebola-Ausbruchs im Kongo stellte fest, dass ihre Antwort nicht gegen die Richtlinien der Agentur verstieß, da einige Beamte es als „Schlupfloch“ in der Definition der WHO als Opfer eines solchen Verhaltens bezeichneten.
Der Bericht, der letzten Monat dem Generaldirektor der WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, vorgelegt und nicht veröffentlicht wurde, wurde von The Associated Press erhalten. Die WHO reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Die UN-Untersuchung erfolgt nach einer Überprüfung durch ein Gremium im Jahr 2021 von Tedros ernannt, fand heraus, dass drei WHO-Manager einen Fall von sexuellem Fehlverhalten durcheinandergebracht hatten Anfang des Jahres erstmals von AP berichtet, an dem ein Arzt der UN-Gesundheitsbehörde einen Vertrag über den Kauf von Land für eine junge Frau unterzeichnete, die er Berichten zufolge geschwängert hatte.
Letzte Woche, sagte Tedros, die UN-Ermittler seien zu dem Schluss gekommen, dass die Anklagen wegen „Fehlverhaltens von Führungskräften“ unbegründet seien und die drei Mitarbeiter nach ihrem Verwaltungsurlaub an ihre Arbeit zurückgekehrt seien. Der WHO-Chef sagte, die Agentur werde sich von Experten beraten lassen, wie mit den Widersprüchen zwischen den beiden Berichten umzugehen sei.
Die Ermittler sagten, Tedros sei 2019 über die Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens informiert worden und im Vorjahr vor besorgniserregenden Lücken in den Richtlinien der WHO zu Fehlverhalten gewarnt worden.
„Wenn Tedros auf diese Probleme aufmerksam gemacht wurde und keine Maßnahmen ergriffen wurden, müssen die (WHO)-Mitgliedstaaten Rechenschaft fordern“, sagte Dr. Irwin Redlener, Experte für globale Gesundheit an der Columbia University.
Tedros hat zuvor gesagt, er sei erst nach Medienberichten im September 2020 auf Beschwerden wegen sexuellen Fehlverhaltens im Kongo aufmerksam geworden und habe von dem konkreten Fall erfahren, der von der AP gemeldet wurde, als er veröffentlicht wurde. Er sagte, dass jeder, der mit sexuellem Fehlverhalten zu tun habe, mit Konsequenzen konfrontiert sei, einschließlich der Entlassung. Bis heute wurden keine hochrangigen Mitarbeiter der WHO, die mit dem Missbrauch und der Ausbeutung in Verbindung stehen, entlassen.
Im Mai 2021 ergab eine AP-Untersuchung, dass dem leitenden WHO-Management während der Bemühungen der Agentur, Ebola im Ostkongo von 2018 bis 2020 zu stoppen, von sexueller Ausbeutung berichtet wurde, aber wenig unternommen wurde, um dies zu stoppen.
Unter den Fällen, vor denen das WHO-Management gewarnt wurde, war die Behauptung, dass Dr. Jean-Paul Ngandu, ein nach Beni entsandter Spezialist für Infektionskontrolle, eine junge Frau geschwängert hatte. Ngandu traf die Frau eines Abends kurz nach seiner Ankunft in einem Restaurant – und nach einer obligatorischen WHO-Schulung zur Prävention sexuellen Fehlverhaltens.
Laut UN-Bericht hatten die beiden später am Abend Sex und Ngandu gab ihr am nächsten Morgen etwas Geld. Die Beziehung verschlechterte sich und die Frau und ihre Tante gingen später zum WHO-Büro in Beni, um sich darüber zu beschweren, dass Ngandu sie geschwängert hatte. AP erhielt eine notariell beglaubigte Vereinbarung zwischen Ngandu und der Frau, in der er sich bereit erklärte, ihre Gesundheitskosten zu übernehmen und ihr Land zu kaufen.
Der Deal, der ebenfalls von zwei WHO-Mitarbeitern unterzeichnet wurde, sollte den Ruf der WHO schützen, sagte Ngandu.
„Nachdem die Anschuldigungen bei der WHO (Hauptsitz) erhoben wurden, wurde entschieden, die Beschwerde nicht zu untersuchen, da sie nicht gegen die Richtlinien der WHO (sexuelle Ausbeutung und sexueller Missbrauch) verstößt“, heißt es in dem UN-Bericht.
Die Überprüfung erklärte, dass die Entscheidung von Beamten der Rechts-, Ethik- und anderen Abteilungen der UN-Gesundheitsbehörde getroffen wurde und auf der Tatsache beruhte, dass die Frau keine „Begünstigte“ der WHO-Hilfe war, was bedeutet, dass sie keinen Notfall erhielt oder humanitäre Hilfe der Agentur und galt daher nicht als Opfer im Sinne der WHO-Politik.
Von UN-Ermittlern befragte WHO-Mitarbeiter sagten, dies könne als „Schlupfloch angesehen werden, das dazu führen könnte, dass Beschwerden durch das Raster fallen“.
„Das Verhalten von Ngandu hat keine Verhaltensstandards der WHO (sexuelle Ausbeutung und sexueller Missbrauch) verletzt“, heißt es in dem Bericht und beschrieb seine Zustimmung, die Frau auszuzahlen, als „private finanzielle Abfindung“.
UN-Ermittler stellten fest, dass es Probleme in der WHO-Richtlinie zu sexuellem Fehlverhalten gab, und bezeichneten diese als „eine kollektive Verantwortung“. Im Februar 2018 schickten mehrere Mitarbeiter ein Memorandum an Tedros, in dem sie vor den Mängeln der Richtlinien warnten.
Experten kritisierten die Verteidigung der WHO und sagten, die Agentur sollte die höchsten Standards im Umgang mit sexueller Ausbeutung einhalten, da sie globale Reaktionen auf akute Krisen wie COVID-19 und Affenpocken koordiniert.
„Es ist inakzeptabel, sich der Rechenschaftspflicht auf der Grundlage von Wieselwörtern und Fachsprache zu entziehen, als kein ‚Begünstigter‘ der WHO-Hilfe zu sein“, sagte Larry Gostin, Direktor des WHO-Kooperationszentrums für öffentliches Gesundheitsrecht und Menschenrechte an der Georgetown University. „Dass das UN-Büro für interne Aufsichtsdienste dieses Verhalten auf der Grundlage dieser Rechtsformalität entschuldigt hat, zeigt, dass die UNO und die WHO sexuellen Missbrauch nicht ernst nehmen.“
Nachdem die Berichte über sexuelles Fehlverhalten im Kongo auftauchten, richtete die WHO ein neues Büro ein, um solches Verhalten zu verhindern, unter der Leitung von Dr. Gaya Gamhewage. In ihrem Interview mit UN-Ermittlern sagte Gamhewage, dass sie vor Beginn ihrer neuen Stelle keine Kenntnis von den Richtlinien der WHO zu sexuellem Fehlverhalten gehabt und sie nicht einmal gelesen habe.
„Sexuelle Ausbeutung und Missbrauch waren ihr keine vertrauten Begriffe“, heißt es in dem Bericht.
Die UN-Untersuchung erfolgt Wochen, nachdem die AP eine weitere Geschichte veröffentlicht hat, in der sexuelles Fehlverhalten bei der WHO beschrieben wird, an der ein Arzt aus Fidschi beteiligt ist mit einer Vorgeschichte von Vorwürfen wegen sexueller Übergriffe innerhalb der Agentur, der sich darauf vorbereitete, bei einer Wahl für den obersten Direktor der WHO im Westpazifik zu kandidieren.
„Diese wiederholten Fälle von sexuellen Übergriffen und, was wohl noch schlimmer ist, ihre Vertuschung, sind absolut unerträglich“, sagte Redlener von der Columbia University. „Es ist möglich, dass dieser Ngandu-Fall technisch gesehen nicht gegen die Richtlinien der WHO verstoßen hat, aber es gibt Richtlinien und dann gibt es Moral und Ethik“, sagte er. „Es ist etwas zutiefst Unangenehmes an dem, was hier passiert ist.“
Während der Ebola-Epidemie reiste Tedros 14 Mal in den Kongo, um die Reaktion der WHO persönlich zu überwachen.
„Zumindest sollte Tedros eine umfassende Überarbeitung der Richtlinien und der Rechenschaftspflicht versprechen und durchführen“, sagte Redlener. „Es könnte sogar die Erwartung bestehen, dass er in seiner Verantwortung versagt hat und deshalb zurücktreten sollte.“
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Jamey Keaten in Genf hat zu diesem Bericht beigetragen.