27. Januar 2023 – Fast 36 % der Studenten und Lehrkräfte der George Washington University mit einer Vorgeschichte von COVID-19 berichteten in einer neuen Studie von Symptomen, die mit einer langen COVID-19 übereinstimmen.
Mit einem Durchschnittsalter von 23 Jahren ist die Studie einzigartig für die Bewertung überwiegend gesunder, junger Erwachsener und für ihren seltenen Blick auf lange COVID in einer Universitätsgemeinschaft.
Je mehr Symptome während eines Anfalls mit COVID auftreten, desto größer ist das Risiko für eine lange COVID, fanden die Forscher heraus. Das deckt sich mit früheren Studien. Je mehr Impfungen und Auffrischungsimpfungen gegen SARS-CoV-2, das Virus, das COVID verursacht, desto geringer ist das lange COVID-Risiko.
Frauen waren häufiger betroffen als Männer. Das aktuelle oder frühere Rauchen, die Suche nach medizinischer Versorgung für COVID und die Behandlung mit Antikörpern waren ebenfalls mit höheren Chancen für die Entwicklung einer langen COVID verbunden.
Die Hauptautorin Megan Landry, DrPH, MPH und Kollegen bewerteten bereits Studenten, Mitarbeiter und Fakultäten der George Washington University in Washington, DC, die positiv auf COVID getestet wurden. Dann begannen sie, Symptome zu sehen, die nach ihrer 10-tägigen Isolationsphase 28 Tage oder länger anhielten.
„Wir fingen an zu erkennen, dass Einzelpersonen … immer noch Symptome hatten, die länger als die typische Isolationsphase dauerten“, sagt Landry. Also entwickelten sie einen Fragebogen, um herauszufinden, wie lange diese Symptome anhalten und wie viele Menschen davon betroffen sind.
Die Liste der möglichen Symptome war lang und umfasste Denkstörungen, Müdigkeit, Geruchs- oder Geschmacksverlust, Kurzatmigkeit und mehr.
Die Studie wurde am Donnerstag online veröffentlicht in den CDCs Neu auftretende Infektionskrankheiten Tagebuch. Die Ergebnisse basieren auf Aufzeichnungen und Antworten von 1.388 Studenten, Lehrkräften und Mitarbeitern von Juli 2021 bis März 2022.
Die Menschen hatten im Median vier lange COVID-Symptome, etwa 63 % waren Frauen und 56 % waren nicht-hispanische Weiße. Etwa drei Viertel waren Studenten und der Rest waren Dozenten und Mitarbeiter.
Die Feststellung, dass 36 % der Personen mit einer COVID-Vorgeschichte lange COVID-Symptome berichteten, überraschte Landry nicht.
„Basierend auf der derzeit verfügbaren Literatur reicht die Prävalenz von langem COVID von 10 % bis 80 %“, sagt sie. “Wir dachten irgendwie, dass wir irgendwo da reinfallen würden.”
Im Gegensatz dazu erschien diese Zahl Eric Topol, MD, dem Chefredakteur von, hochMedscape, die Schwesterseite von WebMD für medizinisches Fachpersonal.
„Das ist wirklich hoch“, sagt Topol, der auch Gründer und Direktor des Scripps Research Translational Institute in La Jolla, Kalifornien, ist. Topol sagt, dass die meisten Studien schätzen, dass etwa 10 % der Menschen mit einer akuten Infektion in der Vorgeschichte eine lange COVID entwickeln.
Selbst bei 10 %, was eine Unterschätzung sein könnte, sind das viele Betroffene weltweit.
„Mindestens 65 Millionen Menschen auf der ganzen Welt haben lange COVID, basierend auf einer konservativ geschätzten Inzidenz von 10 % der Infizierten und mehr als 651 Millionen dokumentierten COVID-19-Fällen weltweit; die Zahl ist aufgrund vieler undokumentierter Fälle wahrscheinlich viel höher“, schreiben Topol und Kollegen in a langer COVID-Übersichtsartikel veröffentlicht Anfang dieses Monats in Nature Reviews Mikrobiologie.
Topol stimmt zu, dass die Studie bei der Bewertung jüngerer Erwachsener einzigartig ist. Long COVID ist bei Menschen mittleren Alters, in den Dreißigern und Vierzigern, viel häufiger als bei Studenten, sagt er.
Etwa 30 % der Studienteilnehmer waren mit einer ersten Impfserie vollständig geimpft, 42 % hatten eine Auffrischimpfung erhalten und 29 % waren zum Zeitpunkt ihres ersten positiven Tests auf COVID nicht vollständig geimpft. Diejenigen, die nicht vollständig geimpft waren, berichteten signifikant häufiger über Symptome einer langen COVID.
„Ich weiß, dass viele Leute wünschen, sie könnten COVID auf Sparflamme stellen oder es unter den Teppich kehren, aber COVID ist immer noch eine reale Sache. Wir müssen weiterhin Impfstoffe und Auffrischungsimpfungen unterstützen und sicherstellen, dass die Menschen auf dem neuesten Stand sind. Nicht nur für COVID, sondern auch für die Grippe.“
Die Forschung geht weiter
„Long COVID entwickelt sich immer noch und wir lernen jeden Tag mehr darüber“, sagt Landry. „Es ist einfach so neu und es gibt noch viele Unbekannte. Deshalb ist es wichtig, diese Informationen zu verbreiten.“
Menschen mit langer COVID haben es im Vergleich zu vor COVID oft schwer mit beruflichen, schulischen, sozialen oder persönlichen Aktivitäten, mit Auswirkungen, die länger als 6 Monate anhalten können, stellen die Autoren fest.
„Ich denke, dass Universitäten im Allgemeinen die Möglichkeit in Betracht ziehen müssen, dass Leute auf ihrem Campus Symptome einer langen COVID haben“, sagt Landry.
In Zukunft würden Landry und seine Kollegen gerne lange COVID weiter untersuchen. In der aktuellen Studie fragten sie beispielsweise nicht nach der Schwere der Symptome oder wie sich die Symptome auf das tägliche Funktionieren auswirkten.
„Ich möchte dies fortsetzen und tiefer eintauchen, wie störend ihre Symptome einer langen COVID für ihr tägliches Lernen, Lehren oder ihre Aktivitäten sind, um eine Universität am Laufen zu halten“, sagt Landry.