Laut einem neuen Bericht haben Londoner Anwaltskanzleien zwischen 2018 und 2022 Projekte im Bereich fossiler Brennstoffe im Wert von 1,48 Billionen Pfund gefördert, mehr als zweieinhalb Mal so viel wie für die Branche der erneuerbaren Energien.
Die in den USA ansässige Law Students for Climate Accountability (LSCA) analysierte zusammen mit Jurastudenten aus dem Vereinigten Königreich und Irland die Beteiligung des britischen Rechtssektors an der Industrie für fossile Brennstoffe und identifizierte 55 Firmen, die jeweils mindestens 1 Milliarde Pfund an fossilen Brennstoffen ermöglicht hatten Transaktionen der letzten fünf Jahre.
Laut LSCA machten fünf Firmen, die die LSCA „The Magic Circle“ nannte, fast 20 % der gesamten Transaktionsarbeit im Bereich fossiler Brennstoffe aus, was einem Wert von mehr als 285 Milliarden Pfund entspricht.
Es sind Clifford Chance, Allen und Overy, Freshfields Bruckhaus Deringer, Linklaters und Slaughter and May.
Die Klimakrise stellt uns alle vor eine einfache Entscheidung: Werden Sie durch Ihre Arbeit zur Zerstörung des Planeten beitragen?
Jo Maugham, Leiterin des Good Law Project
Fatima Aziz, Jurastudentin an der Universität Bristol und eine der Autoren, sagte: „Der Bericht macht deutlich, dass die Londoner Rechtsbranche eng mit Unternehmen für fossile Brennstoffe verflochten ist.
„Ich sollte meine eigene Zukunft nicht gefährden müssen, um Anwalt zu werden, und ich hoffe, dass ich dazu beitragen kann, einen klimagerechten Beruf zu schaffen.“
Im März kündigten mehr als 100 Anwälte eine Gewissenserklärung an und sagten, sie würden sich weigern, Mandanten aus fossilen Brennstoffen zu vertreten oder Klimademonstranten strafrechtlich zu verfolgen.
Strafverteidiger kritisierten die Gruppe namens „Lawyers Are Responsible“ dafür, dass sie die „Cab-Rank-Regel“ aufgegeben habe, die besagt, dass Anwälte einen Fall übernehmen müssen, solange es ihnen freisteht und unabhängig von ihrer persönlichen Meinung.
Jo Maugham, Direktorin des Good Law Project und eine der Unterzeichnerinnen der Gewissenserklärung, sagte: „Die Klimakrise stellt uns alle vor eine einfache Entscheidung: Werden Sie durch Ihre Arbeit zur Zerstörung des Planeten beitragen?“
„Das ist eine richtige Frage, die man Anwälten stellen sollte. Und die kommenden Generationen, die auf dem Planeten leben müssen, den wir langsam zerstören, haben ein Recht auf Antworten. Ich begrüße diesen Bericht.“
Die Autoren des Berichts hoffen, mehr Anwälte dazu zu ermutigen, auf die Arbeit im Namen von Unternehmen für fossile Brennstoffe zu verzichten.
In einem im April veröffentlichten Leitfaden der Law Society, die Anwälte in England und Wales vertritt, heißt es, dass Anwälte Klienten aufgrund von Klimazielen ablehnen können.
Darin heißt es: „Einige Anwälte lehnen möglicherweise auch die Beratung zu Angelegenheiten ab, die mit dem 1,5C-Ziel unvereinbar sind, oder zu Mandanten, die aktiv gegen dieses Ziel arbeiten, wenn dies im Widerspruch zu Ihren Werten oder den erklärten Zielen Ihres Unternehmens steht.“
Lubna Shuja, Präsidentin der Anwaltskammer, sagte: „Die Anwaltschaft hat bereits proaktive Maßnahmen im Zusammenhang mit der Klimakrise ergriffen und wird dies auch weiterhin tun.
„Anwälte können eine wichtige Rolle dabei spielen, Mandanten mit hohen Emissionen zu beraten und ihnen beim Übergang zu Netto-Null zu helfen. Dies ist von entscheidender Bedeutung, wenn die Regierung ihr gesetzliches Ziel von Netto-Null bis 2050 erreichen will.
„Neben den Bemühungen, die viele Anwaltskanzleien unternehmen, um die Probleme des Klimawandels anzugehen, haben sie sich auch aktiv und positiv an der Arbeit der Law Society zum Klimawandel beteiligt.
„Dazu gehört auch unser kürzlich veröffentlichter Leitfaden zum Klimawandel, der darlegt, wie Anwälte und Anwaltskanzleien weiterhin an vorderster Front auf die Herausforderungen des Klimawandels reagieren können.“