Lizzie Carr möchte den Wasserstraßen helfen, die ihr geholfen haben, den Krebs zu besiegen

Niemand sollte damit rechnen, an seinem örtlichen Wasserweg krank zu werden.

Das ist die Ansicht von Lizzie Carr MBE, der Umweltschützerin und ersten Person, die alleine und ohne Unterstützung die gesamte Länge der englischen Wasserstraßen paddelt.

Nachdem Carr zunächst die Plastikverschmutzung in und um Englands Wasserstraßen ins Rampenlicht gerückt hat, konzentriert sie sich nun auf die Wasserqualität, nachdem sie am Fluss Trent krank trainiert wurde.

„Jeder im Wassersport scherzt darüber, nicht in den Fluss zu fallen und eine Dose Cola zu haben, wenn man rauskommt, um irgendetwas umzubringen“, sagte sie. “Es ist traurig, dass das normalisiert wurde – dass Sie damit rechnen sollten, krank zu werden, wenn Sie in Ihrer örtlichen Wasserstraße fahren.”

Und so wurde beim Einfangen eines kranken Käfers eine Idee geboren: Planet Patrol, die gemeinnützige Umweltorganisation von Carr, die sich der Bekämpfung der dringenden Bedrohungen der Umweltverschmutzung verschrieben hat, nicht nur auf Plastik, sondern auch auf die Wasserqualität.

Auf ihrer 22-tägigen Reise, die 2016 400 Meilen entlang Englands Wasserstraßen zurücklegte, zeichnete Carr rund 20.000 Müllteile auf und zeichnete sie später auf einer interaktiven Karte auf, um das Ausmaß der Verschmutzung zu demonstrieren, der eine Person auf dem Wasser ausgesetzt sein kann.

Jetzt ist sie dabei, zwei Citizen-Science-Kampagnen zu starten, bei denen Freiwillige ihre eigenen lokalen Wasserstraßen überwachen können. Das erste Projekt beginnt diese Woche, wenn Menschen im ganzen Land eingeladen sind, zwischen Freitag, dem 14. Oktober, und Sonntag, dem 16. Oktober, 15 Minuten lang ihr lokales Gewässer zu beobachten und alle Anzeichen von Verschmutzung zu notieren, die sie über die Planet Patrol-App sehen.

Die Übung soll zweimal im Jahr im Herbst und im Frühjahr durchgeführt werden, um einen langfristigen Überblick über die Wassergesundheit und ein besseres Verständnis der saisonalen Trends zu erhalten. Im nächsten Jahr plant Frau Carr dann, eine weitere Kampagne „What Lies Beneath“ zu starten, in der Bürgerwissenschaftler hinausgehen und Geräte verwenden können, um auf verschiedene Schadstoffe zu testen.

Im Gespräch mitDer Unabhängige Diese Woche sagte Carr, dass Beobachtungsdaten ein hilfreicher Ausgangspunkt sein können, wenn man versucht, ein ganzheitliches Bild des Zustands der britischen Flüsse zu erstellen. Beim Paddeln auf Englands Wasserstraßen bemerkte sie Abwassereinleitungen sowie die Auswirkungen von Schadstoffen auf die Tierwelt, einschließlich toter Fische.

“Wenn Sie hin und wieder ausgehen, können Sie sich das ansehen und denken, dass es nur Einzelfälle sind”, sagte sie. „Aber wenn du jemand wie ich bist, der viel gepaddelt ist … dann merkst du, dass das ein Muster ist.“

In diesem Sommer die Skala von Großbritannien Abwasserkrise trat ins Rampenlicht, nachdem Schwimmer an mehr als 50 britischen Stränden gewarnt wurden, sich aus dem Wasser zu halten, und neue Zahlen zeigten, dass Rohabwasser gut in die Umwelt eingeleitet worden waren über eine Million Mal in den vergangenen fünf Jahren.

Der Unabhängige aufgedeckt dass Flüsse, die durch Gebiete von außergewöhnlicher natürlicher Schönheit zu Badegewässern führen und Populationen von Lachsen, Meerforellen und Schalentieren unterstützen, zu den am stärksten verschmutzten in England gehören.

Aber es sind auch die Dinge, die man nicht sehen kann, die die Leute beunruhigen sollten, sagte Carr.

„Wir sprechen viel über Abwasserverschmutzung, weil dies einer der sichtbareren Schadstoffe ist, aber Dinge, über die wir nicht sprechen, wie giftige Metalle aus verlassenen und aktiven Minen, das ist enorm umweltschädlich und völlig unsichtbar“, sagte sie. „Wir sollten über das sprechen, was wir nicht sehen können – das ist wirklich beängstigend.“

Nur 14 Prozent der englischen Flüsse haben einen „guten“ ökologischen Zustand und kein englischer Fluss hat einen „guten“ chemischen Zustand.

Auch das Sampling ist demnach zurückgegangen zuDer Wächter. Es zitiert Daten der Umweltbehörde, die zeigen, dass die Tests von Flüssen in England von fast 100.000 Proben pro Jahr im Jahr 2012 auf 41.519 im Jahr 2021 zurückgegangen sind – das niedrigste Probenniveau seit 20 Jahren (abgesehen vom Rückgang während Covid im Jahr 2020). Der Unabhängige hat seine Feststellungen nicht überprüft.

Ranil Jayawardena, der neue Umweltminister, kündigte letzte Woche an, dass Wasserunternehmen, die Abwasser in Flüsse und Meere leiten, mit Geldstrafen von bis zu 250 Millionen Pfund rechnen müssen.

Die Regierung sagt, sie drängt die Wasserunternehmen, mehr in Infrastruktur zu investieren, die die Umweltverschmutzung minimiert, und ein Sprecher der Umweltbehörde sagte, sie ziehe die Industrie in einem „nie zuvor gesehenen“ Ausmaß zur Rechenschaft.

Die Agentur habe kürzlich im Rahmen der größten Untersuchung, die sie zu möglichen Verstößen gegen Genehmigungen durchgeführt hat, detaillierte Daten von über 2.200 Kläranlagen angefordert, und wenn es Hinweise auf eine Nichteinhaltung gebe, werde sie nicht zögern, die betroffenen Unternehmen zu verfolgen, sagte der Sprecher.

Als Carr dieses nächste Kapitel ihres Umweltschutzes aufschlägt, sagt sie, dass sie von ihrer Tochter River angespornt wird, die 2020 geboren wurde.

„Ich möchte das Gefühl haben, dass meine Tochter sicher ist, wenn sie ins Wasser geht“, sagte sie. „Im Moment kann der Gedanke, dass sie in ihren örtlichen Fluss geht und sogar ihre Zehen darin eintaucht, ein ziemlich beängstigender Gedanke sein, und ich möchte mich nicht so fühlen.“

Paddle-Boarding hat Carr geholfen, den Krebs zu besiegen, als sie Mitte zwanzig war, und jetzt will sie im Gegenzug dazu beitragen, die Gesundheit der Wasserstraßen wiederherzustellen.

„Ich möchte mich für unsere Wasserstraßen einsetzen, weil sie so ein wertvoller Ort für mich sind.“