Der stellvertretende Manager von Liverpool, Pep Lijnders, besteht darauf, dass ihre Rivalität mit Manchester City mit Respekt einhergehen muss, wenn sie vermeiden wollen, dass die Emotionen erneut überkochen.
In den letzten Jahren kam es zu einer Reihe unappetitlicher Zwischenfälle zwischen Fans, wobei das letzte Treffen in Anfield im Oktober von anstößigen Graffiti über Hillsborough im Auswärtsbereich und Vorwürfen überschattet wurde, über die Katastrophe von 1989 zu singen, bei der 97 Fans starben.
City behauptete auch, Münzen seien auf ihren Trainerstab geworfen worden, obwohl eine Untersuchung in Liverpool keine Beweise fand und einer ihrer Busse beim Verlassen von Anfield beschädigt wurde.
Manager Jürgen Klopp wurde in diesem Spiel auch vom Platz gestellt, weil er einen Schiedsrichterassistenten beschimpft hatte, der ein Foul von Bernardo Silva an Mohamed Salah nicht markiert hatte.
Billy Hogan, Chief Executive von Liverpool, und Ferran Soriano, sein Amtskollege aus City, haben einen gemeinsamen Brief an die Fans geschrieben, um sie an ihre Verantwortung zu erinnern, um Spannungen abzubauen, und Lijnders glaubt, dass dies eine gute Idee war.
„Es ist sehr positiv, dass beide Clubs kooperieren. Ferran und Billy haben eine gute Aussage gemacht, es war wirklich klar“, sagte er vor ihrem Carabao-Cup-Meeting im Etihad-Stadion.
„Wir wissen, dass Spiele gegen City wichtig sind und mit Rivalität kommen Emotionen und das ist gut.
„Wir brauchen Emotionen von der Tribüne und wir müssen das Gefühl haben, dass diese Spiele wichtig sind. Das einzige Problem mit Emotionen ist, wenn es keinen Respekt gibt. Dann wird es richtig hart.“
Die Eskalation der Feindseligkeiten außerhalb des Spielfelds reicht bis ins Jahr 2018 zurück, als der Trainer des City-Teams bei seiner Ankunft für ein Champions-League-Viertelfinale mit Flaschen und anderen Gegenständen angegriffen wurde, und seitdem schwelte der Groll zwischen den beiden Fangruppen.
Klopp wurde beschuldigt, vor zwei Monaten Spannungen vor seinem Sieg geschürt zu haben – und sein Platzverweis half seiner Sache nicht – mit Kommentaren vor dem Spiel über die Kaufkraft von City, aber Lijnders sagte, das Trainerteam müsse distanzierter darüber nachdenken, was findet auf der Tribüne und auf dem Spielfeld statt.
“Natürlich. Spitzensport ist Emotion. Es geht an die Ränder. Spitzensport sieht die Linie, die Sie überschreiten möchten, aber Sie halten sich selbst “, fügte er hinzu.
„Für uns ist es unmöglich, voll emotional zu sein, dafür ist das Spiel zu schnell.
„Wenn ich auf einer Seite (des Platzes) emotional bin, ist der Ball schon auf der anderen Seite oder Pep (Guardiola) hat schon etwas taktisch geändert und wir müssen darauf achten, dem entgegenzuwirken oder was auch immer.
„Diejenigen, die ihre Emotionen kontrollieren, sind immer diejenigen, die am weitesten gehen. Kontrolliere deine Emotionen, lass dich nicht von den Emotionen kontrollieren. Wir sind in unserem Team ein Beispiel dafür.“
Liverpool wird wahrscheinlich eine stärker als übliche Carabao Cup-Mannschaft gegen City benennen, da sie versuchen, die Trophäe, die sie im Februar gewonnen haben, im Griff zu behalten.
Während weder der niederländische Kapitän Virgil Van Dijk noch Ibrahima Konate, beide Innenverteidiger, zum Einsatz kommen werden, werden Salah und Firmino (die nicht bei der Weltmeisterschaft dabei waren) und Darwin Nunez (gegen Uruguay in der WM ausgeschieden) wahrscheinlich zu ihrer Sturmlinie gehören Gruppenbühne).