Vor solchen europäischen Spielen bereitet Jürgen Klopp keine Rede vor. Die meisten Wörter kommen von selbst. Er ist bereits in der Stimmung und weiß, dass er bei seinen Spielern ein ähnliches Gefühl des Aufstands wecken muss. Es gibt mehr als genug Erfahrung, auf die man zurückgreifen kann, sei es aus Klopps erster oder seiner berühmtesten Saison.
Vor dem Halbfinal-Rückspiel der Europa League bei Atalanta kann der Liverpool-Trainer auf das Comeback gegen Borussia Dortmund in genau dieser Phase desselben Wettbewerbs vor acht Jahren oder auf das Traditionsspiel gegen Barcelona verweisen. Beide wurden von der gleichen Art von Elan gestärkt, die jetzt erforderlich ist, um die 3:0-Führung der Serie-A-Mannschaft zu überwinden.
Die Hauptbotschaft wird natürlich sein: Wenn jemand es kann, dann kann es Liverpool.
Ein möglicherweise entscheidender Unterschied zu all diesen Epen besteht jedoch nicht nur darin, dass dieses Viertelfinal-Rückspiel auswärts von Anfield stattfindet. Das ist es, was Liverpool gerade macht.
Sie punkten nicht und erleben eine echte Krise. Die letzte Woche war eine der schlimmsten in Klopps Zeit im Verein, schon allein deshalb, weil ihnen so viel Ruhm so schnell entglitten sein könnte.
Liverpool ist offensichtlich eine bessere Mannschaft als 2015/16, aber die großen Spiele dieser Saison hatten das Gefühl, dass etwas wirklich Aufregendes passieren würde. Dieses Gefühl wurde in der sensationellen Saison 2018/19 deutlich, in der die 0:3-Hinspielniederlage in der Champions League gegen Barcelona angesichts so viel Offensivvergnügen wie eine Abweichung wirkt.
Davon gibt es im Moment nichts. Liverpool befindet sich aufgrund einer sehr niedrigen Trefferquote auf einem Tiefpunkt.
Sie haben einfach aufgehört zu punkten. Was jedoch noch seltsamer ist, ist, dass sie nicht aufgehört haben, Chancen zu erspielen. Davon gab es eine Fülle. Sie haben im wahrsten Sinne des Wortes aufgehört zu punkten, haben unwahrscheinlich und fast spektakulär gefehlt, obwohl es einfacher scheint, einfach ins Ziel zu kommen. In den letzten drei Spielen muss es mindestens 20 Mal passiert sein. So fühlte es sich auf jeden Fall an. Deshalb scheint es auch ein viel größeres Problem zu sein als nur zweieinhalb Spiele.
Es ist, als hätte der Angriff gerade einen Kurzschluss gemacht, wobei der Funke von Bruno Fernandes’ kontrastierendem Weitschuss beim 2:2-Unentschieden bei Manchester United ausging.
Was die tatsächlichen Gründe dafür sind und ob sie behoben werden können, um diese Abschiedstournee wieder auf Kurs zu bringen, ist größtenteils ein Rätsel. Die Mitarbeiter auf dem Trainingsgelände von Liverpool haben den Kopf geschüttelt, insbesondere als Darwin Nunez einen weiteren Schuss auf Kirkby abfeuert. Allein die Tatsache, dass sie brillante Positionen einnehmen, zeigt, dass vieles davon offensichtlich psychologischer Natur ist. Es gibt so viele Momente, in denen sie einfach nicht fehlen dürfen. Nunez‘ falscher Schuss in der zweiten Halbzeit im Old Trafford schien das schlimmste Beispiel dafür zu sein.
Das kann Teams einfach passieren, vor allem, wenn eine Saison damit endet haben es zu tun. Es herrscht ein anderer Druck, der durch die vielen Emotionen rund um Klopps Abgang noch verstärkt wurde.
Das ist eine große Verantwortung für ein Team, insbesondere für ein so junges Team. Diese Unverschämtheit ist unbestreitbar ein Teil davon.
Während Klopp den Kern einer guten neuen Mannschaft geschaffen hat – und eine, die personell noch lange nicht vollständig ist –, haben sie in dieser Saison offensichtlich über sich hinausgespielt. Ein Team, das zum ersten Mal gemeinsam an einem gemeinsamen Spiel teilnimmt, sollte noch nicht bereit sein für eine Titelherausforderung, und es war für Liverpool fast schon ein willkommener Bonus, dass es an dem Rennen beteiligt war. Zumindest war es so, bis Klopp seinen Abschied ankündigte. Dann wurde es etwas anderes.
Allerdings konnte das Team noch nicht zu etwas anderem werden. Die Emotionen trieben sie auf höhere Ebenen, aber es war immer eine große Herausforderung, dies aufrechtzuerhalten. Es war wahrscheinlich, dass es zu einem Absturz kommen würde, und es liegt auf der Hand, dass dieser eingetreten ist, als die Anforderungen gestiegen sind.
Plötzlich wird einem klar, was auf dem Spiel steht, und jeder fängt an, mehr über alles nachzudenken. Selbst diese Beschreibung ist zugegebenermaßen etwas übertrieben, denn bei manchen Fehlschlägen mussten sie einfach reinschmeißen.
Das ist der Punkt, an dem es unvorstellbar ist und sich fast jeder Erklärung entzieht. Allerdings passieren solche Fehler genau dann, wenn ein Team körperlich oder emotional erschöpft ist. Bei manchen geht es möglicherweise auch um die Bereitschaft einzelner Personen und des Teams.
Hier entsteht die große Nunez-Debatte. Die Weitergabe äußerst ermutigender Statistiken über seine Torbeiträge wird immer im Gegensatz zu den vielen Momenten stehen, in denen es kaum zu glauben ist, was er tatsächlich getan hat. Dies weist auf ein Kernproblem hin, das vieles davon zusammenbringt.
Wie es dem Liverpooler Modell entspricht, wurden viele seiner Spieler – und insbesondere die Angreifer – aufgrund ihres Wachstumspotenzials verpflichtet. Nicht einmal Sadio Mane oder Roberto Firmino verstanden sich auf Anhieb. Dieser Liverpool-Angriff befindet sich wohl auf dem Stand von 2017. Das lässt sich vielleicht am besten an Luis Diaz erkennen. Der Kolumbianer zeichnet sich durch eine ausgeprägte Offensivgefahr aus und er scheint sogar der Stürmer zu sein, der am besten darauf vorbereitet ist, an seine Vorgänger heranzukommen. Im Moment gibt es jedoch noch so viele Ecken und Kanten. Diese Flanken führten zu einem starken Eins-gegen-Eins-Spiel gegen Manchester City. Es gibt keinen so nahtlosen Fokus.
Die große Frage ist, ob dieser Angriff das nächste Level erreichen kann, aber die Antworten kommen für diese Saison möglicherweise viel zu spät.
Natürlich geht es hier nicht nur um Liverpool. Atalanta hat mit seinem Auftritt im Hinspiel eine der besten Leistungen der europäischen Saison gezeigt, und Gian Piero Gasperinis taktischer Ansatz scheint besonders darauf vorbereitet zu sein, bei Klopps Mannschaft für zusätzliche Angst zu sorgen. Die italienische Mannschaft stellt durch diese Mann-gegen-Mann-Pausen eine so direkte Bedrohung dar, dass das Scheitern eines Liverpool-Angriffs sofort zur Gefahr wird.
Dies geschah in der zweiten Halbzeit an der Anfield Road.
„Sie markieren überall auf dem Spielfeld“, sagt Alisson Becker. „Wenn man es mit einem Teammann zu tun hat, der die Deckung übernimmt, muss man bereit sein, überall auf dem Spielfeld zu arbeiten. Wenn man das nicht tut, macht es keinen Sinn, auf das Spielfeld zu gehen.“
Es erhöht das Risiko dieses Spiels. Liverpool muss es einfach versuchen, aber das wird jede Menge Platz hinterlassen.
Dies kann dazu führen, dass der Kurzschluss noch weiter unterbunden wird.
Es gibt jedoch eine Möglichkeit, ein Team aus all dem herauszuholen. Das ist das Gefühl eines solchen Spiels. Da ist die Motivation vom Manager. Darauf kommt es letztendlich bei der Arbeit an. Liverpool hat jemanden, der in dieser Rolle viel besser ist als fast jeder Trainer in der Geschichte.
Sie brauchen immer noch ein Comeback, das mit fast allen in der Geschichte mithalten kann.
Es gab natürlich eine Frage zur Vergangenheit und zu dieser Rede vor Barcelona. „Normalerweise bereite ich solche Dinge nicht vor. Ich erinnere mich, dass ich gesagt habe: ‚Wenn wir scheitern, lasst uns auf die schönste Art und Weise scheitern‘“, verriet Klopp.
Sie könnten jedes hässliche Ziel gebrauchen, um sie einfach auszulösen. Deshalb sprach Klopp davon, dass man das Spiel erst einmal gewinnen müsse. Liverpool muss dann die Schritte durchlaufen. Wenn ihnen ein 1:0 gelingt, fühlt sich ein 2:0 plötzlich erreichbarer an … und so weiter. Aber alles baut sich auf dieses Ende auf. Die Mannschaft von Liverpool ist der Meinung, dass Klopp das letzte Spiel in Dublin verdient hat. Der Mann selbst sprach bereits darüber, was möglich sein könnte, genau wie im Jahr 2019.
„Ich bin schon lange genug in diesem Geschäft, um zu wissen, dass es zwei Beine hat und nicht vorbei ist, wenn es vorbei ist. Soweit ich weiß, dürfen wir morgen noch spielen, also werden wir es versuchen. Wir sind zu 100.000 % fokussiert. Wenn Bergamo [Atalanta] geht durch, Glückwunsch, sie haben es verdient. Wenn nicht, dann wäre etwas Besonderes passiert.“