Real Madrid steht mit einem Fuß im Viertelfinale der Champions League, mit dem anderen vielleicht auch ein paar Zehen. Ein 5:2-Sieg gegen Liverpool fängt kaum an, die Geschichte eines lächerlichen, aufregenden und mit Fehlern übersäten Spiels an der Anfield Road zu erzählen, aber die hohe Punktzahl weist sicherlich auf einen Aspekt hin, der wahr ist: Das Abschlussniveau war extrem hoch.
Ein flüchtiger Blick auf ein paar Statistiken des Spiels könnte jemanden, der nicht zugesehen hat, zum Nachdenken anregen: Neun Schüsse pro Stück, Liverpool knapp vor Ballbesitz, die erwarteten Tore aus dem Spiel ziemlich stark zugunsten der Roten, 2,59 – 1,57 .
Aber das war kein Zufallstreffer von Real Madrid, kein Einzelfall, bei dem ihnen das Glück einfach zusagte – selbst wenn man eine Abfälschung und einen bizarren Torwartfehler außer Acht lässt.
Nein, dies war zum großen Teil das Endergebnis davon, einen der selbstbewusstesten, gefährlichsten und am besten verbesserten Angreifer des Weltfußballs auf dem Platz zu haben: Vinicius Jr., der kaum eine Öffnung braucht, um sich zu profilieren, wenn es darauf ankommt.
Reals Nr. 20 ist unerbittlich und schnell, auffällig und siegreich. In den Augen seines Managers ist er derzeit einer der besten Spielveränderer überhaupt, und das ist sicherlich der Einfluss, den er auf Merseyside hatte.
„Vinicius ist meiner Meinung nach derzeit der entscheidende Spieler im Weltfußball“, sagte Carlo Ancelotti nach dem Spiel. „Er ist der Mann, der den größten Unterschied machen kann, und wenn er diese Beständigkeit bewahren kann … hoffen wir, dass er in dieser Richtung weitermachen kann.“
Besiegter Chef Jürgen Klopp war in seinem Resümee eher prägnanter.
Auf die Frage, ob der 22-Jährige derzeit einer der besten Spieler der Welt ist, antwortete der Liverpool-Trainer: „Ja.“
Was muss fairerweise noch gesagt werden?
Der Brasilianer hat jetzt sechs in der Champions League dieser Saison in sieben Einsätzen, sieben in LaLiga und drei bei der jüngsten Klub-Weltmeisterschaft. Es sind 18 Tore in allen Wettbewerben in den Jahren 22/23 – ganz zu schweigen von einem erzielten und zwei vorbereiteten Toren bei der Weltmeisterschaft in Katar für seine Nationalmannschaft.
Vinicus Jr. ist ein phänomenaler Spieler, aber vor allem ist er einer, der Beständigkeit und eine klinische, ruhige, rücksichtslose Kante entdeckt.
Er war es, der die ersten Lücken durch die überladene, wenn auch nicht unbedingt organisierte Liverpool-Abwehr fand. Sein treffsicherer Schlenzer zum 2:1 brachte Real wieder auf die richtige Spur, auch nachdem er mit seinem fulminanten Tempo hinter der Abwehrlinie und seiner Bereitschaft, aussichtslose Wege zu gehen, mehrfach gedroht hatte, den guten Start der Gastgeber zunichte zu machen.
Letzteres führte direkt zum Ausgleich und seinem eigenen Doppelpack, der Alisson ausschaltete und seinen Landsmann irgendwie zwang, einen zweiten zu schenken. Vinis Treffer war zu diesem Zeitpunkt erledigt, aber sein Einfluss sicherlich nicht: Er gewann den Freistoß für Reals dritten und legte Karim Benzemas zweiten mehr oder weniger auf einen Teller, nachdem er sich erneut von den Verteidigern entfernt hatte.
Es ist an dieser Stelle wahrscheinlich erwähnenswert, dass die Feierlichkeiten von Vinicius nicht durch abscheuliche rassistische Beschimpfungen getrübt wurden.
So lächerlich es ist, dass es sogar erwähnt werden muss, eine so giftige und unverzeihliche Reaktion auf etwas so Alltägliches wie einen Fußballer, der ein Tor erzielt, kam in Anfield nicht vor.
Doch das ist es, was Vini routinemäßig durchmachen muss, wenn er in LaLiga spielt.
(Getty Images)
Ende 2022 kritisierte der Flügelspieler Spaniens höchste Spielklasse dafür, „nichts“ zu tun, um wiederholt gegen ihn gerichtete rassistische Gesänge zu bekämpfen; Nur wenige Wochen später hängten Fans von Atletico Madrid vor einem Spiel der Copa del Rey eine Dummy-Figur von ihm an einer Brücke auf. Im Februar richteten sich weitere rassistische Beleidigungen gegen Mallorca. Es ist zu diesem Zeitpunkt ein fast systematischer Missbrauch von Anhängern vieler Vereine des Landes, eine widerliche Anklage gegen die Mentalität der Menschen, die zu Spielen gehen, und eine völlige Verlegenheit für die Fußballliga des Landes – und das Land insgesamt -, weil sie dies nicht getan haben beende es.
Real Valladolid hat Anfang dieses Monats ein Dutzend Inhaber von Dauerkarten wegen Vorfällen mit Vinicius von einem im Dezember gespielten Spiel gesperrt. Um es klar zu sagen: Es hat bis jetzt gedauert, bis sie lediglich daran gehindert wurden, an Spielen teilzunehmen, während eine Untersuchung innerhalb des Clubs beginnt. Knapp zwei Monate nach dem Spiel.
LaLiga hat genau null Vereine wegen rassistischer Vorfälle bestraft und behauptet, sie hätten keine Autorität. Die Anzeigen werden an die Staatsanwaltschaft weitergeleitet. Keiner hat zu einer Verurteilung eines Unterstützers geführt. Niemand wurde wegen der an einer Brücke aufgehängten Figur angeklagt.
Und doch, angesichts der unaufhörlichen und verwerflichen Haltung ihm gegenüber, erhebt sich Vinicius Jr. weiter darüber, zeigt seinem Team seinen Wert und führt einen weiteren Drang nach Trophäen auf dem Platz an.
Seine Mentalität ist ebenso hervorzuheben wie seine exzellenten technischen Fähigkeiten. Es war auf jeden Fall zu sehen, als er Real zuerst zurück ins Spiel und dann nach vorne drängte.
(Getty Images)
Ancelotti lehnte sich an diese starke Einstellung an, die sein gesamtes Team am Dienstagabend zeigte, und nannte dies als Grund für sein Comeback von zwei Rückstand – doch sein letztes Wort in dieser Angelegenheit war vorhersehbar, dass der Angriff sicherstellte, dass die Nacht positiv endete. „Wir haben früh gelitten, sie haben es uns schwer gemacht“, sagte er. „Du kannst solche Spiele nicht anfangen. Wir wissen, dass sie stark beginnen. Zum Glück, was bei unserer Mannschaft immer passiert: Wir haben den Kopf behalten, einen kühlen Kopf bewahrt, uns wieder ins Spiel gebracht und unsere Qualität gezeigt.
„Wir waren vor dem Tor sehr effektiv. Als wir es geschafft haben, uns von ihrem Druck zu lösen, haben wir es geschafft, uns allmählich wieder ins Spiel zu bringen. Wir haben unsere Defensive verbessert, den Ball aus der Abwehr gebracht und unsere Spieler waren vor dem Tor sehr genau. Karim und Vinicius waren sehr aufmerksam.“
Der Brasilianer hat versprochen, weiter zu feiern, komme was wolle, als Antwort. Das Hinspiel hier fügte dem Werk noch weitere Beweise hinzu, was darauf hindeutet, dass es keine Überraschung wäre, wenn er seine Bewegungen im Juni im Atatürk-Stadion zeigen würde.