Inmitten einer rauen Atmosphäre bei Texas vs. Alabama am vergangenen Wochenende tauchte ein Überraschungsgast auf dem Feld auf: Sergio Garcia. Als der spanische Golfer das Beste aus dem College-Football aufsaugte, musste Golf die schiere Verachtung verdauen, die der DP World Tour 48 Stunden nach seinem Streifzug durch Wentworth entgegengebracht wurde. Garcia zog sich schnell aus der prestigeträchtigen BMW PGA Championship zurück, nachdem er in der Eröffnungsrunde von 76 mit vier über Par nur 12 Schläge hinter sich gelassen hatte.
Wir können uns alle Garcias Frustration vorstellen, angesichts eines Berges, den es zu erklimmen gilt, um den Cut zu erreichen, und diese wertvollen Weltranglistenpunkte, nach denen sich die meisten LIV-Golfspieler jetzt mehr denn je sehnen, die in einer prekären Position festsitzen, wenn es um die Majors des nächsten Jahres geht . Ein schneller Abgang war zwar etwas unangenehm, aber verständlich, aber so schnell ohne eine angemessene Erklärung zur Schau zu stellen, war das jüngste Beispiel für ein Erbe, das in den letzten Jahren beschädigt wurde. Garcia war einst das Gesicht des europäischen Golfsports und kann auf eine grüne Jacke im Jahr 2017 und seinen beeindruckenden Ryder-Cup-Rekord als Europas führender Punktesammler verweisen. Aber diese schimmernden Momente sind schnell in die Dunkelheit abgetaucht, seit sie auf LIV Golf und die düstere Quelle seiner saudischen Millionen zugefahren sind.
Ein höchstes Vermächtnis ist jetzt sicherlich übernommen worden, und das nicht nur, um die exorbitanten Geldsummen zu akzeptieren, die aus einer Kanone geschossen werden. Nein, es gibt Beispiele von Spielern wie Harold Varner III, die verlegen Erklärungen abgegeben und Respekt gerettet haben, obwohl sie bei einigen Enttäuschungen hervorriefen.
„Ich kann es kaum erwarten, diese Tour zu verlassen. Ich kann es kaum erwarten, hier rauszukommen“, sagte Garcia im Mai im Wells Fargo vor seinem unvermeidlichen Abgang zu LIV Golf. „Noch ein paar Wochen und ich muss mich nicht mehr um dich kümmern.“
Ein relativ harmloser Streit um eine Entscheidung streift nur die Oberfläche eines unappetitlichen Laufs, wobei Reue normalerweise schwer zu finden ist. Von der Zerstörung von Abschlagsmarkierungen und Spucken bis hin zu dem vorausschauenden Akt der Gereiztheit in Saudi-Arabien, als er mehrere Grüns abkratzte und sich die Disqualifikation einbrachte.
Garcias schnelle Abreise von Surrey nach Austin ist das jüngste Beispiel für seine Handlungen und Konsequenzen. Sein Schweigen deutet darauf hin, dass er die Kriterien für einen Rückzug noch nicht erfüllt hat, indem er „Notgründe oder vom Turnierdirektor als angemessen erachtete medizinische Umstände“ angibt.
Die schiere Unbeholfenheit ist in jedem gemischten Feld zwischen DP World Tour- und PGA Tour-Spielern und * ihnen * sichtbar, wobei Shane Lowry diese Woche eine spürbare Spannung in Wentworth zugab. Sogar Freunde und Landsleute können auseinanderdriften. Jon Rahm wies darauf hin, dass bestimmte Spieler, die in Wentworth auftauchten, ihn verärgert hatten, weil sein guter Freund Alfredo García-Heredia, der darum kämpfte, im Ökosystem des Golfsports über Wasser zu bleiben, die erste Reserve war.
LIV Golf bot Garcia die Möglichkeit, mehr zu verdienen und weniger zu spielen, und doch wollte er wie viele andere seinen Kuchen haben und ihn essen, über den Atlantik schwänzen und Weltranglistenpunkte sammeln, um Zugang zu Majors jenseits von Augusta zu erhalten, wo er einen hat Lebensdauer der Starts. Eine fünfjährige Befreiung von den US Open, den Open und der PGA Championship ist abgelaufen und Garcia stürzt gefährlich in der Rangliste ab, derzeit auf Platz 77 zum Zeitpunkt des Schreibens.
Sie können sich vorstellen, dass die drohende Geldstrafe von der DP World Tour wenig dazu beitragen wird, Garcias Verhalten zu ändern, da der 42-Jährige an diesem Wochenende beim fünften Event von LIV Golf in Chicago abschlägt. Nach einem langsamen Start und den Plätzen 24 und 26 in London und Portland hat Garcia zwei Top-10-Platzierungen in Folge bei den 48-Mann-Events mit begrenztem Feld. Und doch hat er bei seinen Auftritten in der Mitte der Straße 1,6 Millionen Dollar (1,4 Millionen Pfund) in nur vier Spielen verdient – Lowry verdiente 1,18 Millionen Pfund (1,36 Millionen Dollar) für seinen Sieg in Wentworth am Sonntag.
Sergio Garcia reagiert während seiner Eröffnungsrunde auf einen unberechenbaren Eisenschlag auf dem 7. Fairway
(AFP über Getty Images)
Rory McIlroy veranschaulichte weiter eine Folge der bitteren Spaltung des Golfsports und kommentierte seine Beziehung zu Größen wie Ian Poulter, Lee Westwood und Garcia und ob sie die Fehde des Golfsports überstehen kann.
“Ich habe keine Ahnung. Ich würde nicht sagen, dass ich im Moment eine große Beziehung zu ihnen habe“, sagte die Nummer 2 der Welt. „Sie sind hier. Sie spielen das Turnier. Meiner Meinung nach sollten sie das nicht sein.“
McIlroys Offenheit scheint Garcia und Co. nicht zu machen. zu unbequem, auch wenn der viermalige Major-Sieger wiederholte: „Ich denke nicht, dass einer dieser Jungs im Ryder-Cup-Team sein sollte. Ich glaube, wir brauchten sowieso einen Umbau. Wir haben uns sehr lange mit den gleichen Jungs gut geschlagen, aber wie gesagt, irgendwann geht alles zu Ende.“
Diese Woche erfährt die Crème de la Crème der DP World Tour, was die Teilnehmer am Ryder Cup im nächsten Jahr im Marco Simone Golf & Country Club am Stadtrand von Rom erwartet. Garcia in seinem Rennen zurück nach Texas und weiter nach Chicago könnte sein Vermächtnis hinter sich gelassen haben.