LIV Golf, die von Saudi-Arabien unterstützte Breakaway-Serie, hat ihre Expansionspläne nach ihrer Eröffnungssaison beschleunigt, indem sie eine Liga mit 14 Turnieren ab 2023 ankündigte.
Die Ankündigung wird den Sport weiter stören, nachdem Greg Norman, CEO von LIV Golf, zuvor gesagt hatte, dass im Jahr 2023 nur 10 Veranstaltungen stattfinden würden, bevor 2024 auf 14 erweitert wird.
Die Bestätigung erfolgt vor dem nächsten LIV Golf-Event in Bedminster, New Jersey an diesem Wochenende, dem dritten von acht Events, die in diesem Jahr gespielt werden.
Während bei den beiden Eröffnungsveranstaltungen von LIV Golf eine rotierende Besetzung von Spielern auftrat, wurde in der Ankündigung hinzugefügt, dass die neue Liga „48 Spieler und 12 etablierte Team-Franchises“ umfassen würde, da sich später neue Rekruten der Ausreissergruppe anschlossen.
Obwohl der vollständige Zeitplan noch bekannt gegeben werden muss, gab LIV Golf auch Pläne bekannt, Veranstaltungen in Australien und Lateinamerika auszurichten und damit bestehende Turniere in Europa, Asien, dem Nahen Osten und Nordamerika zu ergänzen.
„Die expandierende globale Plattform von LIV Golf wird dem Golf-Ökosystem, wie wir es kennen, eine neue Dimension hinzufügen, eine, die Spielern und Fans auf der ganzen Welt die Möglichkeit bietet, das wahre Potenzial unseres geliebten Sports zu maximieren“, sagte Norman am Mittwoch in einer Erklärung.
„Unser Franchise-Modell wird Fans aus allen Ecken der Welt neue Energie und Aufregung bringen und eine Liga von Teams aufbauen, mit denen man sich verbinden und wachsen kann.“
Spieler, die bei LIV Golf unter Vertrag stehen, werden auch an International Series-Events auf der Asian Tour teilnehmen, um wichtige Weltranglistenpunkte zu sammeln, ein Faktor, der scheinbar im Widerspruch zu den Behauptungen einiger Spieler steht, dass sie sich LIV angeschlossen haben, um weniger Golf zu spielen und mehr Zeit zu verbringen mit ihren Familien.
Während der Open Championship in St. Andrews sagte Neuzugang Paul Casey: „Es gibt viele Diskussionen, viele WhatsApp-Chat-Gruppen-Feeds gehen herum. Ich gehöre nicht zu den meisten von ihnen.
„Ich glaube, die Diskussion war, wenn Jungs massenhaft auftauchen, dann hebt das die Weltranglistenpunkte. Wenn sie also zu einem Asian-Tour-Event gehen, gehen sie alle zusammen.“
Die vollständige Liste der Veranstaltungen wird zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben und laut einer Pressemitteilung „nicht mit den Majors, internationalen Team-Events oder Heritage-Events konkurrieren“.
Zusätzliche Berichterstattung durch PA