Hunderte von litauischen Bürgern versammelten sich, um fast 5 Millionen US-Dollar für den Kauf einer fortschrittlichen Militärdrohne aufzubringen, die die Ukraine in ihrem andauernden Krieg gegen Russland einsetzen kann.
Die Spendenaktion wurde in nur dreieinhalb Tagen abgeschlossen und bestand größtenteils aus kleinen Spenden von normalen litauischen Bürgern, berichtete Reuters am Samstag unter Berufung auf Laisves TV, einen litauischen Internetsender, der die Aktion ins Leben gerufen hatte. Das Geld, insgesamt 4,7 Millionen US-Dollar, wird nun für den Kauf einer Bayraktar TB2-Militärdrohne verwendet, einem unbemannten Luftfahrzeug, das sich als äußerst erfolgreich gegen russische Streitkräfte erwiesen hat.
„Dies ist der erste Fall in der Geschichte, in dem gewöhnliche Menschen Geld sammeln, um so etwas wie einen Bayraktar zu kaufen. Es ist beispiellos, es ist unglaublich“, sagte Beshta Petro, Botschafterin der Ukraine in Litauen, laut Reuters gegenüber Laisves TV.
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Die Ukraine hatte in den letzten Jahren fast zwei Dutzend bewaffnete Bayraktar TB2-Drohnen von der türkischen Firma Baykar gekauft und Anfang März weitere 16 erhalten. Die Drohnen sind unter der Verteidigung der Nation legendär geworden und sind sogar Gegenstand eines Volksliedes, in dem behauptet wird, der Bayraktar „macht Geister aus russischen Banditen“, so die Aussage Der New Yorker.
Litauen, ein ehemaliger Staat der Sowjetunion und NATO-Mitglied, war ein ausgesprochener Kritiker der Invasion. Zusammen mit anderen baltischen Staaten hat es Befürchtungen geäußert, dass Russland den Krieg auf sein eigenes Land ausdehnen könnte, und hat in den letzten Monaten versucht, die Sicherheitsbemühungen zu verstärken.
Anfang dieser Woche beschuldigte der litauische Außenminister Moskau, „Völkermord“ begangen zu haben, und warnte davor, dass die Ukraine, wenn sie Territorium an Russland abtreten würde, um zum Frieden beizutragen, dies „normalisieren“ könnte, was das Regime des russischen Präsidenten Wladimir Putin zu erreichen versucht. Mehrere Litauer, die für den Kauf der Bayraktar gespendet hatten, sagten, sie seien glücklich, der osteuropäischen Nation bei ihren Bemühungen zu helfen, den blutigen Krieg zu beenden.
“Bevor dieser Krieg begann, dachte keiner von uns, dass wir Waffen kaufen würden. Aber jetzt ist es eine normale Sache. Es muss etwas getan werden, damit die Welt besser wird”, sagte die 32-jährige Agne Belickaite, die 100 Euro als schickte sobald die Spendenaktion laut Reuters am Mittwoch startete.
„Ich spende schon seit einiger Zeit, um Waffen für die Ukraine zu kaufen. Und das werde ich bis zum Sieg tun“, fügte sie hinzu, wobei sie anmerkte, dass sie teilweise von der Befürchtung motiviert sei, dass Russland Litauen angreifen könnte.
Die russische Invasion begann vor mehr als drei Monaten und führte bisher zum Tod Tausender ukrainischer Soldaten und Zivilisten. Das russische Militär ist jedoch auf erheblichen Rückschlag gestoßen und hat nur wenige militärische Erfolge erzielt.