Lionsgate hat die Schätzungen der Wall Street im letzten Geschäftsquartal deutlich übertroffen, da das Unternehmen weiterhin die Ausgliederung oder den Verkauf von Starz, seinem Kabel- und Streaming-Geschäft, prüfte.
Der Umsatz des Medienunternehmens hinter „Die Tribute von Panem“ und „John Wick“ erreichte einen Höchststand von 1 Milliarde US-Dollar und stieg damit um fast 13 % gegenüber den 885,4 Millionen US-Dollar, die Lionsgate im Vorjahreszeitraum gemeldet hatte. Der Nettogewinn erreichte 16,6 Millionen US-Dollar, eine Verbesserung gegenüber dem Verlust von 45,6 Millionen US-Dollar, den Lionsgate im gleichen Quartal des Vorjahres meldete. Das Betriebsergebnis des Unternehmens erreichte 7,8 Millionen US-Dollar, was einem Rückgang von mehr als 16 % gegenüber 9,3 Millionen US-Dollar im Vorjahreszeitraum entspricht. Das Unternehmen meldete einen Gewinn pro Aktie von 26 Cent, was im Vergleich zu seinem Vorjahresverlust von 12 Cent pro Aktie günstig war.
Diese Ergebnisse waren besser als erwartet. Analysten hatten vorausgesagt, dass Lionsgate einen Umsatz von 885 Millionen US-Dollar und einen Verlust von 12 Cent pro Aktie melden würde. Die Aktien des Unternehmens stiegen aufgrund des starken Berichts im nachbörslichen Handel um mehr als 5 %. Im Laufe des Quartals verkaufte Lionsgate eine Teilbeteiligung an StarzPlay Arabia für einen Bargewinn von 43 Millionen US-Dollar.
Das Unternehmen verbuchte außerdem eine Abschreibung in Höhe von 80,8 Millionen US-Dollar, die es auf Umstrukturierungskosten im Zusammenhang mit seiner Entscheidung zurückführte, bestimmte Serien aus seinem Streaming-Dienst zu entfernen.
Die Zukunft von Lionsgate bleibt im Dunkeln. Da Lionsgate von größeren Medienkonkurrenten wie Disney, Comcast und Warner Bros. Discovery in den Schatten gestellt wird und nicht in der Lage ist, mit den Ressourcen von Technologiegiganten wie Amazon und Apple mitzuhalten, die in das Inhaltsgeschäft eingestiegen sind, wird Lionsgate oft als attraktives Übernahmeziel angesehen. Aber bisher kam noch kein Verkauf zustande. Stattdessen hat das Unternehmen mehrere Abspaltungs- und Verkaufsszenarien geprüft und fast eine Vereinbarung getroffen, um 2017 mit Hasbro zu fusionieren. Derzeit plant Lionsgate, sein Film- und Fernsehstudio und seine Produktionsfirma von Starz abzuspalten, das es 2016 gekauft hat für 4,4 Milliarden Dollar, um sich aufzustocken. Es wird erwartet, dass sich die beiden Arme von Lionsgate bis September trennen.
„Die Trennung wird unseren beiden Kerngeschäften die Möglichkeit geben, strategische und finanzielle Wege zu gehen, die für jedes von ihnen sinnvoll sind, und einen größeren Wert freizusetzen, indem sie als reine Unternehmen operieren“, sagte Jon Feltheimer, CEO von Lionsgate, Analysten bei einem Anruf kurz nach der Veröffentlichung der Ergebnisse . „Wir prüfen eine Reihe von Finanzstrategien, um beiden Unternehmen zum Zeitpunkt der Trennung starke Bilanzen zu hinterlassen.“ Feltheimer sagte weiter: „Der Betrieb auf eigenständiger Basis wird beiden Unternehmen die Chance geben, zu glänzen.“
Kurzfristig trug die Film- und Fernsehbibliothek des Unternehmens zu den verbesserten Ergebnissen bei. Laut Lionsgate erreichte die Bibliothek mit 17.000 Titeln in den letzten 12 Monaten einen Rekordumsatz von 845 Millionen US-Dollar.
Lionsgate beendete das Quartal mit verfügbaren Barmitteln in Höhe von 425 Millionen US-Dollar und einer nicht in Anspruch genommenen revolvierenden Kreditfazilität in Höhe von 1,25 Milliarden US-Dollar. Während des Quartals erwarb das Unternehmen seine Anleihen im Wert von 124 Millionen US-Dollar für 82 Millionen US-Dollar, was einer Verringerung seiner Nettoverschuldung um 42 Millionen US-Dollar entspricht.
Lionsgate war in den letzten Jahren an der Filmfront nicht so aktiv, aber das Unternehmen hat mehrere hochkarätige Filme am Horizont, darunter eine Fortsetzung von „John Wick“, einem Prequel zu „Hunger Games“, und „Michael“, einem Biopic über Michael Jackson. Im Fernsehen warb Lionsgate für die Verlängerung der Eugenio Derbez-Komödien „Acapulco“ und „Mythic Quest“ von Rob McElhenney sowie für die bevorstehende Veröffentlichung der limitierten HBO-Serie „Love and Death“ von David E. Kelley und Nicole Kidman , der zuvor an „Big Little Lies“ mitgearbeitet hat.