EXKLUSIV: Laut Quellen von Deadline hat sich Lionsgate die Poleposition für die Übernahme des Hasbro-eigenen Entertainment One gesichert.
Seitdem Hasbro erklärt hat, dass es bis auf sein Kerngeschäft alles aufgibt, wird Lionsgate oft als Bewerber genannt, ebenso wie Legendary. Die beiden Indie-Studios haben kürzlich zusammen mit dem Verleiher GoDigital Media Group um die Film- und TV-Assets von eOne geboten, wobei der frühere CEO von eOne, Darren Throop, einen weiteren Versuch startete, die Finanzierung zu beschaffen. Wie Deadline berichtete, waren Fremantle und CVC Capital Partners zu einem früheren Zeitpunkt des Prozesses ebenfalls potenzielle Käufer.
Lionsgate, dessen stellvertretender Vorsitzender Michael Burns im Vorstand von Hasbro sitzt, ist dabei, sein Film- und Fernsehstudio von Starz zu trennen.
eOne hat auch den Vorverkauf geändert. Nick Meyer verließ das Unternehmen und eOne erlebte eine Entlassungsrunde, von der etwa 20 % des Film- und Fernsehpersonals des Indie-Studios betroffen waren.
„Dieser Personalabbau ist Teil der laufenden Transformationsänderungen, die Hasbro im Januar angekündigt hat, um die Kosten erheblich zu senken und Wachstumsraten und Rentabilität zu steigern“, sagte Hasbro-Sprecherin Roberta Thomson in einer Erklärung gegenüber Deadline und lehnte damals eine weitere Stellungnahme ab.
Der im Januar angekündigte Plan von Hasbro sieht den Abbau von 15 % der weltweiten Belegschaft des Unternehmens in diesem Jahr oder etwa 1.000 Stellen vor.
Zu den eOne-Assets, die Hasbro zum Verkauf angeboten hat, gehören alle TV-Produktionen mit und ohne Drehbuch (mit Ausnahme der Family Brands-Abteilung, in der Klassiker wie Peppa Pig und PJ Masks untergebracht sind), die gesamte Filmproduktion und der damit verbundene weltweite Vertrieb, ein Titel mit einer Auflage von über 6.500 Titeln Inhaltsbibliothek und Hasbros Interesse am kanadischen Film- und Fernsehgeschäft von eOne.
Chris Cocks, CEO von Hasbro, sagte im Februar: „Wir erwarten ein Update im zweiten Quartal“, sodass der Verkaufsprozess voraussichtlich bis zum 30. Juni abgeschlossen sein würde, sich aber darüber hinaus erstreckte und noch nicht abgeschlossen ist.
M&A hat sich in Hollywood aufgrund allgemeiner wirtschaftlicher Probleme und zweier Streiks, einer bei der WGA und einer bei SAG-AFTRA, verlangsamt.
Hasbro kaufte eOne im Jahr 2019 für 4 Milliarden US-Dollar, als das Unternehmen in drei Geschäftsbereiche aufgeteilt wurde: Musik, die verkauft wurde; Family Brands, das Hasbro in seinen Markenlizenzierungs- und Merchandising-Bereich integriert hat; und Film und Fernsehen. Zuvor hatte Hasbro das Musikgeschäft von eOne im Jahr 2021 für 385 Millionen US-Dollar an die Private-Equity-Gesellschaft Blackstone verkauft.