Jimmy Barge, CFO von Lionsgate, sagte, dass das Unternehmen kaum bis gar keine finanziellen Auswirkungen eines dreimonatigen WGA-Streiks haben werde – etwa, wie lange die letzte Arbeitsunterbrechung der Gilde gedauert habe – und dass es in seinen Prognosen keine längeren Arbeitskampfmaßnahmen berücksichtigt habe. Eine starke Content-Pipeline und eine große Bibliothek machen das Unternehmen ziemlich widerstandsfähig, sagte er am Donnerstag gegenüber Analysten.
Auf die Frage, ob Lionsgate seine Finanzprognosen aufgrund der am 2. Mai begonnenen Arbeitskampfmaßnahmen ändern würde, antwortete er nein. „Was die Filmgruppe betrifft, glaube ich nicht, dass Sie einen nennenswerten Einfluss sehen werden. Wenn ich mir den Präzedenzfall von 2008 anschaue, der bis zu diesem Zeitpunkt drei Monate dauerte, denke ich, dass die finanziellen Auswirkungen für uns, wenn überhaupt, bescheiden wären. Wir bereiten uns natürlich schon seit mehreren Monaten auf einen Streik vor und verfügen über eine umfangreiche Content-Pipeline, abgeschlossene Projekte und sind mit unserer Film- und Fernsehbibliothek sehr widerstandsfähig. Wir sind also bestens für Wachstum gerüstet, wenn wir ins Jahr 2024 gehen und die Herausforderungen meistern“, sagte er während einer Frage-und-Antwort-Runde nach den Quartalsergebnissen.
Der WGA-Streik 2007–2008 dauerte 100 Tage.
Die Führungskräfte nahmen auch die bevorstehende Preiserhöhung von Starz um 1 US-Dollar am 26. Juni auf 9,99 US-Dollar pro Monat zur Kenntnis, eine Maßnahme, die das gestiegene Originalprogramm widerspiegelt. Jeff Hirsch, Präsident und CEO von Starz, sagte in der Telefonkonferenz, dass Starz in sieben Jahren Direct-to-Consumer-Streaming noch nie zuvor die Preise erhöht habe.
„In dieser Zeit haben einige unserer Kollegen eine und manchmal zwei Tariferhöhungen vorgenommen“, sagte er. „Wir sind also ziemlich zufrieden damit, dass wir durch die Erweiterung unserer Liste von sechs auf elf Originale sowie alle großartigen Filme von Lionsgate und Universal und immer noch für 10 US-Dollar immer noch ein tolles Preis-Leistungs-Verhältnis für den Verbraucher bieten.“
Kurzfristig könnte die Erhöhung „einen gewissen Druck“ auf die Abonnentenzahlen ausüben, aber letztlich „ist sie positiv“, sagte er.
Zu diesem Zeitpunkt erklärte das Unternehmen, dass es mit seinen Plänen, Lionsgate und Starz bis zum Ende des Septemberquartals aufzuspalten, auf dem richtigen Weg sei. Dies war ein langwieriger Prozess, der darauf abzielte, Mehrwert für das Studio und den Streamer zu schaffen. Dies würde sowohl dem Studio als auch Starz separate öffentliche Marktbewertungen und Aktien als Währung ermöglichen – und beide zu leichteren Akquisitionszielen machen.
Lionsate reichte im März Pläne für die Spaltung bei der SEC ein. „Wir arbeiten an den organisatorischen und Governance-Fragen, die mit der Trennung einhergehen, stellen die konzerninterne Vereinbarung fertig und ergreifen die geeigneten Schritte, um beide Unternehmen und ihre jeweiligen Bilanzen zu stärken, damit sie darauf vorbereitet sind, den Mehrwert zu erschließen, den die Trennung ermöglicht.“ “, sagte CEO Jon Feltheimer.