Lionel Messi sagte, es hätte „eine Tragödie geben können“, nachdem es während des WM-Qualifikationsspiels Argentiniens gegen den Rivalen Brasilien im Maracana in Rio zu Zusammenstößen zwischen Polizei und Fans gekommen sei.
Das Spiel verzögerte sich um eine halbe Stunde, da es vor dem Anpfiff und während der Nationalhymnen zu Unruhen auf der Tribüne kam. Als Reaktion darauf griff die brasilianische Polizei die argentinischen Fans an, wobei die Kämpfe in einem Teil des Stadions stattfanden, in dem sich die Familien und Freunde der Gastspieler befanden.
Einige argentinische Anhänger rissen Sitze auf, um sie auf die mit Schlagstöcken bewaffneten Polizisten zu werfen, während andere versuchten, vom Tatort zu fliehen.
Angeführt von Messi versuchten die argentinischen Spieler, die Situation zu beruhigen. Auf Bildern war zu sehen, wie der Torhüter von Aston Villa, Emiliano Martinez, versuchte, einem Polizisten einen Schlagstock aus der Hand zu nehmen, als die argentinischen Spieler dazu aufriefen, die Kämpfe zu beenden.
Argentinische Spieler gingen zu den Auswärtsfans und riefen zur Ruhe auf
(Reuters)
Torwart Martinez versucht, einem Polizisten den Schlagstock zu entreißen
(Reuters)
Messi und der Argentinier verließen daraufhin das Spielfeld, da sich das Spiel verzögerte
(Reuters)
Anschließend verließen die Weltmeister das Spielfeld und kehrten für mehr als 10 Minuten in die Umkleidekabine zurück. Als das Spiel schließlich wieder aufgenommen wurde, gewann Argentinien ein schlecht gelauntes Qualifikationsspiel mit 1:0 und ließ Brasilien nach der dritten Niederlage in Folge in einer Krise zurück.
Die Zusammenstöße auf der Tribüne ereigneten sich nur zwei Wochen nach ähnlichen Szenen beim Finale der Copa Libertadores zwischen dem brasilianischen Klub Fluminense und dem argentinischen Spitzenklub Boca Juniors, das ebenfalls im legendären Maracana-Stadion stattfand.
„Es war schlimm, weil wir gesehen haben, wie sie Leute geschlagen haben“, sagte Messi nach dem Spiel gegenüber Reportern. „Wie schon im Libertadores-Finale unterdrückte die Polizei die Menschen erneut mit Schlagstöcken.
„Wir gingen in die Umkleidekabine, weil das der beste Weg war, alles zu beruhigen, es hätte in einer Tragödie enden können.
„Man denkt an die Familien, die Leute, die dort sind, die nicht wissen, was vor sich geht, und das machte uns mehr Sorgen als die Teilnahme an einem Spiel, das zu diesem Zeitpunkt zweitrangig war.“
Zu den argentinischen Spielern gesellte sich auch der brasilianische Kapitän Marquinhos, der auf der Tribüne zur Ruhe aufrief. Der Verteidiger sagte: „Wir machten uns Sorgen um die Familien, Frauen und Kinder, die wir dort oben auf der Tribüne in Panik sahen.
„Unten auf dem Platz war es für uns schwer zu verstehen, was vor sich ging, es war eine sehr beängstigende Situation.“
Auf dem Spielfeld machte Argentinien einen großen Schritt in Richtung Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026, als Nicolas Otamendi per Kopfball den 1:0-Sieg sicherte, doch das Spiel war voller Fouls, Scharmützel und Karten. Brasilien endete mit 10 Mann, nachdem Newcastles Joelinton vom Platz gestellt wurde, weil er den Argentinier Rodrigo de Paul ins Gesicht geschlagen hatte.
Brasilien hat nun in Folge Spiele gegen Uruguay, Kolumbien und Argentinien verloren und liegt in der Qualifikationstabelle acht Punkte hinter dem Weltmeister. Der fünfmalige Weltmeister liegt nach sechs Runden auf dem sechsten Platz, dem letzten Platz, der die Qualifikation für die Endrunde garantiert.