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Der siebenmalige Ballon d’Or-Gewinner Lionel Messi zahlte einen hohen Preis für eine enttäuschende erste Saison bei Paris Saint-Germain, als er von der 30-köpfigen Liste für den diesjährigen begehrten Fußballpreis gestrichen wurde.
Lucy Bronze, die 2019 Zweite wurde, ist eines von drei Mitgliedern des englischen Euro-Siegerkaders, die in die engere Wahl für den Frauenpreis kamen.
Messi, der letztes Jahr den Titel gewann, war seit 2006 unter den Nominierungen allgegenwärtig und seit 2007 mit Ausnahme von 2018 regelmäßig unter den ersten drei.
Aber der 35-jährige Messi hat die Auszeichnung 2022 verpasst, nachdem er von Barcelona in die französische Hauptstadt gewechselt war.
Eine Änderung des Formats hat auch gegen den argentinischen Superstar funktioniert, da der Ballon d’Or nicht mehr den besten Spieler eines Kalenderjahres auszeichnet.
Stattdessen basiert es auf einer Saisonbilanz, die gemäß den Kriterien „die individuellen Leistungen“ und den „entschlossenen und beeindruckenden Charakter“ der Nominierten hervorhebt.
Nachdem er Barcelona im Sommer 2021 verlassen hatte, war Messi nicht in der Lage, sein Genie einem PSG-Team aufzudrücken, das verzweifelt nach einem Champions-League-Titel strebt.
Der französische Meister schied im Achtelfinale gegen den späteren Sieger Real Madrid aus.
Insgesamt erzielte Messi nur 11 Tore für PSG, wobei seine relativ gleichgültige Vereinsform das Magazin France Football, die Organisatoren des Ballon d’Or, der am 17. Oktober in Paris verliehen wird, nicht beeindrucken konnte.
Auch PSG-Teamkollege Neymar fehlt nach einer Saison, in der er in 28 Spielen 13 Tore erzielte.
Der Rest der Liste der Nominierten hält wenig Überraschungen bereit.
Der französische Nationalstürmer Karim Benzema ist der überwältigende Favorit, nachdem er der Architekt von Real Madrids 14. Champions-League-Titel war.
Er beendete die Europameisterschaft mit 15 Toren.
Benzema wird wahrscheinlich der fünfte französische Sieger nach Raymond Kopa (1958), Michel Platini (1983, 1984, 1985), Jean-Pierre Papin (1991) und Zinedine Zidane (1998).
In der Saison 2021/2022 erzielte Benzema 44 Tore in 46 Spielen für eine Mannschaft aus Madrid, die auch den Ligatitel gewann.
Sein Tor beim 2:0-Sieg am Mittwoch gegen Eintracht Frankfurt im europäischen Superpokal brachte dem 34-Jährigen 324 Tore für den spanischen Giganten.
Damit lag er in der ewigen Liste des Vereins vor Raul, nur Cristiano Ronaldo mit 450 vor ihm.
“Er steht für den Ballon d’Or an. Gibt es irgendwelche Zweifel? Für mich nein”, sagte Real-Trainer Carlo Ancelotti.
Ronaldo von Manchester United, ein fünfmaliger Gewinner des Ballon d’Or, ist auch dieses Jahr wieder nominiert.
Benzema wird auf der 30-Mann-Liste von den Teamkollegen Thibaut Courtois, Casemiro, dem Sieger von 2018, Luka Modric, Vinicius und dem ehemaligen Chelsea-Spieler Antonio Rüdiger unterstützt.
Der geschlagene Champions-League-Finalist Liverpool hat sieben Spieler nominiert, die meisten von allen Vereinen.
Das sind Trent Alexander-Arnold, Luis Diaz, Fabinho, Sadio Mane, inzwischen zum FC Bayern München gewechselt, Darwin Nunez, Mohamed Salah und Virgil Van Dijk.
Es gibt eine 20-köpfige Liste für den Ballon d’Or der Frauen, darunter die englischen Stars Bronze, Millie Bright und Arsenal-Stürmerin Beth Mead, die den Goldenen Schuh bei der Frauen-EM gewann.
Frankreich hat vier Nominierungen – Selma Bacha, Kadidiatou Diani, Marie-Antoinette Katoto und Wendie Renard.
Auch die Titelverteidigerin Alexia Putellas, die wegen einer Last-Minute-Verletzung von der EM ausgeschlossen wurde, und der norwegische Star Ada Hegerberg, die erste Gewinnerin des Preises im Jahr 2018, sind ebenfalls im Rennen.
(AFP)