Der angeschlagene Crawley legte seine miserable Form in der zweiten Liga beiseite und holte sich in vier Spielzeiten den dritten Kopfball in der Premier League, indem er Fulham mit einem atemberaubenden 2: 0-Erfolg aus dem Carabao Cup warf.
Die Mannschaft von Kevin Betsy liegt nach einem einzigen Punkt aus fünf Spielen auf dem zweitletzten Platz der English Football League, zog aber dank Toren von Kapitän Tom Nichols und Liverpool-Leihgabe James Balagizi verdient in die dritte Runde ein.
Die stark veränderten Cottagers von Marco Silva reagierten kaum, bevor sie sich Norwich und Leeds auf der Liste der hochkarätigen Vereine anschlossen, die in den letzten Jahren im Broadfield Stadium Pokalpeinlichkeiten erlitten hatten.
Fulham-Chef Silva nahm gegenüber dem Sieg am Wochenende gegen Brentford 10 Änderungen vor, darunter ein Debüt für den 16 Millionen Pfund teuren Innenverteidiger Issa Diop.
Seine experimentelle Seite wirkte von Beginn an wackelig und geriet mit 16 Minuten auf der Uhr ins Hintertreffen.
Stürmer Nichols holte sich den Durchbruch und holte sich den Pass von Ashley Nadesan, um einen niedrigen Linksschuss über Marek Rodak ins lange Eck zu bohren.
Der Crawley-Skipper markierte das souveräne Ende, indem er die virale Twerking-Feier des Mittelfeldspielers von Kansas City, Lo’eau LaBonta, kopierte, und er hatte nur vier Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit weiteren Grund zum Jubeln.
Fulham-Mittelfeldspieler Tyrese Francois kassierte schlampig den Ballbesitz tief in der eigenen Hälfte, und der englische U19-Nationalspieler Balagizi, der kurz vor der Pause von Rodak vereitelt wurde, nutzte Nichols’ herrlichen Rückpass, um sein drittes Saisontor nachdrücklich rechts unten zu erzielen Ecke.
Ein düsteres Fulham-Debüt für Diop wurde dadurch verkörpert, dass er gebucht wurde, weil er den beeindruckenden 18-jährigen Balagizi zu Fall gebracht hatte, bevor Rodak seiner Mannschaft eine weitere Demütigung ersparte, indem er den lebhaften Nadesan hervorragend abwehrte.
In der siebenminütigen Nachspielzeit drohte Stürmer Jay Stansfield, den Rückstand zu halbieren, doch Crawley-Keeper Corey Addai begeisterte die Mehrheit der 5.577 Zuschauer mit einer seltenen Parade.
Trotz Warnungen über die Beschallungsanlage und der Androhung strengerer Strafen durch die Fußballbehörden in dieser Kampagne strömten viele Heimfans vollzeit auf das Spielfeld.