Normalerweise sind es die Hunde. Fragen Sie jeden Souls-Fan und er wird Ihnen sagen, wie wütend die Hunde sind. Versteckt sich um die Ecke. Kampf unterbrechen. Jagd im Rudel. Sie sind insgeheim einer der kniffligsten Feinde.
Aber in Lies of P? Sie sind praktisch harmlos, sogar fügsam. Beim Spielen der kürzlich veröffentlichten Demo hatte ich kein einziges Mal Probleme, diese mechanischen Köter zu zerstören. Das kann doch nicht wirklich ein Soulslike sein, oder?
Abgesehen von den Hunden möchte Lies of P ein echtes Souls-Spiel sein – so wie sich die Puppe Pinocchio danach sehnt, ein echter Junge zu sein. Es ist auf jeden Fall vergleichbar – und unterhaltsam –, doch obwohl Nachahmung schmeichelhaft ist, findet es nach dem, was ich von „Lies of P“ gespielt habe, nicht ganz seine eigene Identität, seine eigene … Seele.
Es ist jedoch in der Umgebung vorhanden. Die Stadt Krat ist eine elegante fiktive Belle-Époque-Metropole ohne Menschlichkeit. Die Spieler schlüpfen in die Rolle des schnuckeligen Timothée Chalamet-ähnlichen P, der lebensechten Puppe, die die Folgen einer Puppeninvasion erforscht. Sie scheinen verrückt geworden zu sein und die Stadt übernommen zu haben. Die regennassen Straßen sind jetzt leer, abgesehen von surrender Technik und willkürlich verstreuten Koffern und Karren – vermutlich, weil Menschen versuchten, zu fliehen.
Und während feindliche Marionetten im Allgemeinen die Gestalt von elegant gekleideten Herren (manchmal ohne Kopf), Polizisten mit runden Helmen und den oben genannten Welpen annehmen, haben die Bosse ein wunderbar klobiges Uhrwerk-Feeling. Der Parademeister trägt ein furchteinflößendes Clownsgesicht, während der niedliche lockige Schnurrbart des Scrapped Watchman seine torkelnden und unbeholfenen gorillaähnlichen Bewegungen und die starke elektrische Entladung Lügen straft.
P selbst ist zwar im Vergleich eindeutig menschlich, aber eine Maschine, an der man herumbasteln kann. Sein Inneres kann mit neuen Teilen aufgerüstet werden, es gibt einen Fähigkeitsbaum, der später freigeschaltet wird und der witzige Name P-Organe trägt, und sein linker Arm beherbergt verschiedene zusätzliche Waffen wie einen Enterhaken oder einen Elektroschocker. Die Build-Optionen sind nicht so umfangreich und vielfältig wie bei einem Souls-Spiel, aber P ist ein Spielzeug, das nach Ihren Wünschen angepasst werden kann.
Eine weitere lustige, mechanische Wendung ist die Haltbarkeit der Waffe. Ich weiß, das ist kaum eine bahnbrechende Funktion. Aber P hält (natürlich) einen Schleifer in seinem Innenarm, mit dem er jederzeit seine Klinge nachschärfen kann, was zu einer sehr coolen Samurai-ähnlichen Animation führt. Darüber hinaus kann dieser Schleifer dazu verwendet werden, Waffen mit elementaren Eigenschaften zu versehen, um sie noch effektiver zu machen.
Der Kampf fühlt sich jedoch etwas zu roboterhaft an. Zum Teil liegt es daran, dass P rennt und ausweicht, als hätte er Sirup im Getriebe. Aber während es bei Souls-Spielen oft darum geht, sich um einen Feind herum zu positionieren, kommt es bei Lies of P mehr auf das Timing an. Diese metallischen Feinde haben eine scheinbar magnetische Fähigkeit (Wortspiel nicht beabsichtigt), P aus jedem Winkel anzugreifen, wobei genaues Timing erforderlich ist, um entweder auszuweichen oder perfekt zu blocken. Auch wenn das immer noch eine unterhaltsame Herausforderung ist, verwandelt es Bosskämpfe in eine Lektion im Erlernen rhythmischer Muster, der es an Freiheit mangelt. Im Vergleich zu den Souls-Spielen ist es etwas zu steif und starr.
Dieser Vergleich ist leider unausweichlich. Entwickler Neowiz hat eindeutig ein Gespür für seelenähnliche Elemente, was bedeutet, dass Lies of P alle Merkmale des Genres aufweist. Währungsverlust im Todesfall. Looping-Level-Design mit Kontrollpunkten im Lagerfeuer-Stil. Vertraute Bedienelemente. Ein statistikbasiertes Levelsystem, das sich auf Waffen-Buffs auswirkt. Sogar die Schriftart sieht ähnlich aus.
Für Souls-Fans ist Lies of P zumindest ein intuitives Erlebnis. Ich überlegte sofort sorgfältig, welche Level ich aufstieg, wie ich langsam die Abkürzungen in jeder Umgebung entschlüsselte und mich an die Feinde heranschlich, um ihnen von hinten einen kritischen Angriff zu versetzen. Bosse lassen sich am besten besiegen, indem man großzügig perfekte Blockaden einsetzt, die wiederum eine fassungslose Benommenheit hervorrufen, bevor sie einen heftigen Angriff auslösen. Die bekannten Rhythmen von Sekiro und Bloodborne kehren zurück, was ich als Kompliment verstehe.
Der Vergleich mit Bloodborne ist vielleicht der treffendste: Die stimmungsvollen und miserabel gotischen Straßen von Yharnam wurden gegen das detaillierte, aber klare Krat mit einer nicht unterscheidbaren Farbpalette getauscht. Bloodborne ist wohl From Softwares bestes Beispiel für makellosen, exquisit abgestimmten Kampf; Lies of P kann einfach nicht mithalten.
Die Hingabe an das Setting – sogar auf dem Ladebildschirm steht „Now Liing“ – und eine faszinierende Interpretation der Pinocchio-Geschichte reichen aus, um in mir Lust zu machen, mehr zu spielen. Und angesichts der manchmal überwältigenden offenen Welt von Elden Ring wirkt das konzentrierte und lineare Design von Lies of P geradezu beruhigend. Allerdings sind diese Fäden etwas zu eng mit den Souls-Spielen verknüpft, was bestätigt, dass From Software weiterhin der Strippenzieher ist.
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