Liebe, Verlust und Überleben: Eltern werden während der Pandemie

Tie Serie zeigt Porträts frischer und werdender Eltern aus London, begleitet von ihren Zeugnissen von Liebe, Verlust und Überleben im Angesicht der Widrigkeiten.

Das Projekt begann, nachdem Kent im September 2020 zum ersten Mal Eltern wurde, als er ein Bild seiner Frau zusammen mit ihrer neugeborenen Tochter und Hebamme teilte. Schon bald erhielt er Nachrichten aus aller Welt von Menschen, die ihre Geschichten erzählen wollten.

Er erkannte die Gelegenheit, zu dokumentieren, wie sich Pandemiebeschränkungen auf diese lebensverändernde Erfahrung von Millionen auswirkten. Sein Projekt zeigt die Herausforderungen auf, während der Pandemie ein Baby zur Welt zu bringen.

Marie und Marcie – London, 2021

Marie erkrankte in der 34. Schwangerschaftswoche an Covid und wurde schwer krank. Ihre Eltern hatten sich eine Woche zuvor mit dem Virus infiziert, ihre Mutter starb an Covid-bedingten Komplikationen, als sich ihre eigene Krankheit verschlimmerte. In voller PSA bekleidet besuchte sie das Krankenhaus, um sich von ihr zu verabschieden. Erst drei Wochen später erholte sich Marie und ging in eine achttägige Wehen, immer noch trauernd um ihre Mutter. Nach sieben Tagen Frühgeburt folgten eine Reihe von Interventionen, eine Einleitung und schließlich ein Notfallkaiserschnitt aufgrund der Lage des Babys. Sie sagte mir: „Es war viel. Die Leute sagen, es braucht ein Dorf, aber es gab kein Dorf – es gab keine körperliche Unterstützung. Ich habe viel über Resilienz gelernt. Wenn du durch die Hölle gehen und auf der anderen Seite wieder herauskommen kannst, besteht Hoffnung, alles zu schaffen.“

Alanya und Casper – London, 2021

Alanya fand heraus, dass sie schwanger war und verlor ihren Partner kurz vor ihrem 20-wöchigen Scan im Jahr 2019. Sie bekam ihr Baby an dem Tag, an dem die erste Sperre bekannt gegeben wurde. Als das Land stillstand und sich ihre psychische Gesundheit verschlechterte, verbrachte sie Monate auf einer Mutter-Kind-Einheit, bevor sie mit ihrem Sohn Casper Fox (benannt nach seinem verstorbenen Vater) in ein Hochhaus in Whitechapel zog.

Alanya sagte: „Als ich meinen Partner verlor, war ich den ganzen Tag eingesperrt, jeden Tag und als ich endlich wieder bereit war, in die Welt hinauszugehen, wurden die Einschränkungen angekündigt und wir konnten nirgendwo hingehen – das war wirklich hart und ich fühlte mich gefangen. Gleichzeitig hatte ich das Gefühl, meinen Sohn im Stich zu lassen, da wir nicht ausgingen und Sachen machten. Aber Casper hat sich wirklich gut entwickelt. Er ist charismatisch, liebevoll und unglaublich clever – und ich bin so stolz auf ihn. Wir sind beide genauso energisch wie der andere und wir sind immer albern. Wir sind ein gutes Duo – immer das Beste aus unterschiedlichen Situationen.“

Sarah und Biene – London, 2021

Das Porträt von Sarah und Bee war das erste Foto, das ich für die Serie schoss. Es fasste die Spannung zusammen, während der Pandemie ein neues Elternteil zu werden, und belastete die frühen Phasen des Projekts wirklich. Monate später, als ich dieses Foto machte, erzählte sie mir: „Nach der Geburt unserer Tochter gab es noch so viel Unsicherheit und mangelnde Unterstützung. Wir wurden einfach alleingelassen. Es ist seltsam, jetzt an diese frühen Wochen zu denken – es ist alles ein bisschen verschwommen. Es gab Positives. Soziale Einschränkungen bedeuteten, dass ich mich in die Mutterschaft hineinlehnen konnte, ohne den Druck zu haben, all die normalen Dinge zu tun, die man von Ihnen erwartet. Aber es fehlte an Unterstützung. Real-Life-Dienste wurden entweder abgesagt, verzögert oder fanden telefonisch statt. Und wie viele andere während der Pandemie hatte ich wirklich Mühe. Einheimische Mütter wurden mein Unterstützungsnetzwerk. Wir haben uns regelmäßig getroffen – immer draußen in Parks und sozial distanziert. Dies war wichtig, um für meine psychische Gesundheit und mein Wohlbefinden zu sorgen. Wir bildeten Kinderbetreuungsblasen und taten, was wir brauchten, um in Verbindung zu bleiben und bei Verstand zu bleiben.“

Izzy und Isla – London, 2021

Izzy und ich saßen auf einer Bank, umgeben von Narzissen, als sie mir erzählte, dass sie während der Pandemie dreimal schwanger war und zwei Fehlgeburten erlitten hatte. Als wir sprachen, war sie in der 16. Woche schwanger. Ich war beeindruckt von ihrem Mut, ihre Geschichte zu teilen, und ihrer Entschlossenheit, das Bewusstsein für die Herausforderungen zu schärfen, denen sie gegenüberstand. Izzy sagte: „Die Schwangerschaft nach dem Verlust war unermesslich hart – zu gleichen Teilen wollten sie hoffen und glauben, verbunden mit der überwältigenden Angst, dass alles im Handumdrehen weggenommen werden könnte. Die Angst und die Angst hörten nicht nach 12 Wochen, 20 Wochen oder dem Moment vor ihrer Geburt auf. Erst als ich sie in meinen Armen hielt, brachen die Angst und die Angst ab, nur um durch Liebe und Glück ersetzt zu werden.“

Sally und Rosalie – London, 2021

Sally war in der 35. Woche schwanger, als ich sie zum ersten Mal in ihrem Haus in East London traf. Fünfzehn Wochen zuvor, zu Weihnachten 2020, erkrankten sie und der Rest ihrer Familie an Covid. Sie erzählte mir, wie sie sich aus Angst vor dem Unbekannten taub fühlte und beschrieb, wie „wie Dominosteine ​​jeder in meinem Haushalt mit dem Virus infiziert wurde: mein Mann, meine Mutter und schließlich mein 18 Monate alter Sohn. Wir mussten es einfach abwarten“. Sally erzählte mir, dass ihre Erfahrung nach der Geburt eine Unschärfe war, in der es keine Unterstützung für frischgebackene Mütter gab. Über ihre Tochter sagte sie: „Ich habe das Gefühl, als wäre ich aufgewacht und sie war drei Monate alt. Ich liebe sie so sehr und hatte noch nicht einmal darüber nachgedacht. Sie ist unglaublich.“

Assad, Bisma und Azlan – London, 2021

Bismas Wasser brach nach 22 Wochen an dem Tag, an dem die Weltgesundheitsorganisation den Ausbruch von Covid-19 zu einer globalen Pandemie erklärte. Ihr wurde gesagt, dass sie innerhalb von 48 Stunden ein Baby zur Welt bringen würde, das eine Überlebenschance von nur 1 Prozent hatte. Sie sagte: „Ich konnte immer noch fühlen, wie das Baby trat und mein Glaube war stark. Ich weigerte mich, die Tablette einzunehmen, um die Wehen einzuleiten, und mit jeder Woche, die verstrich, stieg die Überlebenschance meines Babys.“ Azlan – aus dem Türkischen, was „Löwe“ bedeutet; tapferer, mutiger Mann“ – wurde 10 Wochen später geboren. Bismas Ehemann Assad sagte: „Als Bismas Wasser nach 20 Wochen brach, brach unsere Welt zusammen. Es war unser Glaube, der uns etwas gab, an dem wir festhalten konnten, als es sich anfühlte, als wäre nichts mehr übrig. Glaube und Religion sind keine greifbaren Dinge, aber sie füllten die Kluft, in der wir uns in diesen dunkelsten Stunden befanden.“

Katie und Violet – London, 2021

Katie und ihr Mann beschlossen, 2020 ein Baby zu bekommen, und brachte Anfang dieses Jahres ihre Tochter Violet zur Welt. Ich bereitete gerade meine Kameras für ein Shooting vor, als ich Katie sah, wie sie mit ihrem Baby spielte, und dieses Bild aufnahm. Es wurde aufgenommen, als die sozialen Beschränkungen in Großbritannien gelockert wurden und es sich anfühlte, als ob die dunkelsten Tage der Pandemie hinter uns wären. Katie sagte: “Viele Leute hatten Zeit, um nachzudenken – über das Leben, die Entscheidungen, die sie getroffen haben und die Art von Leben, die sie in Zukunft leben möchten.”

Rebecca – London, 2021

Rebecca hat im September 2020 herausgefunden, dass sie schwanger ist. Aufgrund ihrer Krankengeschichte als Hochrisiko eingestuft, machte sie sich Sorgen, sich mit Covid zu infizieren und das Baby zu verlieren. Sie sagte: „Es war klar, dass der Winter schrecklich werden würde. Jeder sagt Ihnen, dass Sie versuchen sollten, während Ihrer Schwangerschaft ruhig zu bleiben, aber es gab dieses Gefühl, Angst zu erzeugen. Die letzten drei Monate der Schwangerschaft abzuschirmen, alleine an Notfalluntersuchungen teilzunehmen, sich um unser Kleinkind zu kümmern und unsere Karrieren zu jonglieren, war total anstrengend. Ich war so besorgt über die Auswirkungen, die dies auf unser Baby haben würde, und fühlte mich definitiv dieser kostbaren vorgeburtlichen Momente beraubt, aber wir hätten uns keine Sorgen machen müssen. Unser Baby ist ein Traum – es ist ein Smiley, glücklich und entschlossen.”

Claire und Charlie – London, 2021

Schwanger, Diabetiker und Mischlinge bedeuteten, dass die Pandemie für Claire und ihren Partner eine ängstliche Zeit war. Sie sagte: „Wir waren wirklich streng mit den Einschränkungen. Die Leute hielten unser Baby nicht, bis die Impfstoffe auf den Markt kamen, und selbst dann gab es noch viele Unbekannte. Da war die Pandemie selbst, aber auch das Fragezeichen, wann wir eine Rückkehr zur Normalität sehen würden. Das fand ich echt schwierig. Man sprach davon, die „neue Normalität“ in den Griff zu bekommen, aber wir verhandelten auch zum ersten Mal über die Elternschaft und es war schwer, zwischen beiden zu unterscheiden. Wir waren uns immer bewusst, dass andere Eltern schwierigere Situationen durchmachten, aber ich fühlte mich der Mutterschaftserfahrung beraubt, auf die ich gehofft hatte. Nach allem, was wir durchgemacht haben, bin ich irgendwie überrascht, dass Charlie ein so glückliches und entspanntes Baby ist. Ich lerne viel von ihm.“

Keeley und Freddie – London, 2021

Keeley und ihr Partner wurden 2020 zum ersten Mal Eltern, nachdem sie sieben Jahre lang versucht hatten, ein Baby zu bekommen. Beim Fotografieren von Keeley und ihrem Sohn Freddie war ich beeindruckt von der besonderen Bindung zwischen den beiden. Keeley sagte: „So sollte das Drehbuch nicht ablaufen. Nach sieben Jahren des Versuchs, ein Baby zu bekommen, neun IVF-Behandlungsrunden in vier verschiedenen Kliniken und drei verschiedenen Ländern und schließlich der Umstellung auf Eizellspende, um unseren Traum, Eltern zu werden, zu erfüllen, sollte ich eine idyllische Schwangerschaft und Wochenbett erleben . Eine globale Pandemie war nicht im Skript, nicht dass unsere Erfahrung hätte geschrieben werden können. Es ist eine Geschichte, die mehr als ihren Anteil an Wendungen und Cliffhangern hat, und ich sehnte mich nach „normal“. Ja, es war erstaunlich und positiv lebensverändernd, aber mit der Schönheit der Rückschau und dem Traum von einem Weg aus dieser Pandemie kann ich jetzt ehrlich sagen, dass es schwer war. Nur weil ich das habe, was ich immer wollte, mein kleines Wunder Freddie, hört es nicht auf, hart zu sein. So sollte meine Geschichte nicht weitergehen, und ich muss ehrlich sein, ich fühle mich mehr als nur ein bisschen betrogen.“

Nichelle, Ruqayyah und Alaiyah – London, 2021

Nichelle arbeitet als Hebamme im NHS. Auf diesem Foto von 2021 ist sie mit ihren beiden Töchtern auf einem Kürbisbeet auf einer Farm am Stadtrand von London zu sehen. Kurz vor der ersten Sperrung von Covid-19 in Großbritannien im März 2020 wurde Nichelles Tochter Alaiyah geboren. Nach ihrer Rückkehr als Hebamme begann Nichelle, ihre Gedanken über die Pandemie und ihre Auswirkungen auf die NHS-Kollegen aufzuzeichnen. Sie erzählte mir, wie sie „ein paar Zeilen gleichzeitig schrieb – normalerweise um 4 Uhr morgens“. Über ihre jüngsten Erfahrungen an vorderster Front sagte Nichelle: „Hebammen werden sich immer gegenseitig unterstützen, aber die Moral war auf Entbindungsstationen niedrig – man kann nicht aus einer leeren Tasse einschenken. Wir sind zu wenig und viele fühlen sich unterbewertet. Trusts stellen Gemeindepersonal ein, um die Lücken auf Krankenhausebene zu schließen, und Entbindungsstationen werden geschlossen. Das Schlimmste ist, dass viele von uns das Gefühl haben, nicht in der Lage zu sein, das Maß an Betreuung, Unterstützung und Sicherheit zu bieten, das wir uns immer gewünscht haben.“

James Clifford Kent, Senior Lecturer an der Royal Holloway, University of London, erstellt derzeit ein Buch aus der Reihe und wird 2022 zusammen mit dem Babylab an der University of Cambridge Arbeiten aus dem Projekt präsentieren. Lesen Sie mehr Geschichten aus dem Projekt: @jamescliffordkent

Wenn Sie von einer Fehlgeburt oder einem Babyverlust betroffen waren, können Sie uns besuchen Tommys und Sand für Unterstützung und Beratung