Unter den rund 400 Gesetzentwürfen, die der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom diese Woche entweder unterzeichnet oder mit einem Veto abgelehnt hat, befand sich auch ein Gesetzentwurf AB 2799der vorsieht, dass Gerichte „bestimmte Faktoren berücksichtigen müssen … bei der Entscheidung, ob Beweise für kreative Ausdrucksformen eher nachteilig als beweiskräftig sind“.
Newsom unterzeichnete es heute bei einer virtuellen Zeremonie, an der Meek Mill, Killer Mike, Too $hort, Ty Dolla $ign, YG, E-40 und teilnahmen Tygasowie CEO der Recording Academy Harvey Mason Jr. und der Sponsor des Gesetzentwurfs Assemblyman Reggie Jones-Sawyer, D-Los Angeles.
Das Gesetz, das als Gesetz zur Entkriminalisierung des künstlerischen Ausdrucks bezeichnet wird, zielt unter anderem darauf ab, die Verwendung von Rap-Texten als Beweismittel in Gerichtsverfahren anzusprechen. Konkret heißt es, dass das Gericht den „Wert der Beweise gegen die erhebliche Gefahr einer unangemessenen Beeinträchtigung“ abwägen muss.
Das Gesetz dehnt diese Überlegungen auch auf andere Medien wie Fernsehen und Film aus und weist Gerichte an, „kreativen Ausdruck“ als Ausdruck oder Anwendung von Kreativität oder Vorstellungskraft bei der Produktion oder Anordnung von Formen, Klängen, Wörtern, Bewegungen oder Symbolen zu definieren , einschließlich, aber nicht beschränkt auf Musik, Tanz, Performancekunst, bildende Kunst, Poesie, Literatur, Film und andere derartige Objekte oder Medien.“
Entsprechend Laut BBC wurden Hip-Hop-Texte in den letzten 20 Jahren in über 500 Strafverfahren in den USA als Beweismittel verwendet.
Ein aktuelles, sehr bekanntes Beispiel ist ein RICO-Fall, der in Atlanta gegen Young Thug, Gunna und andere Tochtergesellschaften von YSL Records angestrengt wurde. Staatsanwälte behaupten, dass es sich bei dem Label eigentlich um ein Syndikat der organisierten Kriminalität handelt, das für „75 bis 80 % der Gewaltkriminalität“ der städtischen Kriminalität verantwortlich ist.
Die Texte der Rapper werden in der Anklageschrift immer wieder „zur Förderung der Verschwörung“ zitiert.
Die Westküstenrapper X-Raided und Lavish D wurden in Strafprozessen verurteilt, in denen Staatsanwälte ihre Musik benutzten, um sie als Bandenführer darzustellen. Der ehemalige verbrachte 26 Jahre im Gefängnis. Letzterer wurde wegen Waffenvergehen zu sechs Jahren Gefängnis verurteilt.
„Dieses Gesetz ist eine Anerkennung des systemischen Rassismus“, sagte X-Raided gesagt die Sacramento Bee vor kurzem. „Das war eine Riesensache für mich. Denn er präzisiert die Absicht dahinter, nicht nur die Rechte von Künstlern zu schützen, sondern auch Minderheiten und Menschen aus benachteiligten Verhältnissen vor Verfolgung und buchstäblich strafrechtlicher Verfolgung zu schützen.“
Anfang dieses Jahres verabschiedete der New Yorker Senat das Rap Music on Trial Bill, das seitdem ins Stocken geraten ist. Es würde die Verwendung von Rap-Texten vor Gericht einschränken, da die Staatsanwälte „eindeutige und überzeugende Beweise“ dafür vorlegen müssten, dass Texte „wörtlich und nicht bildlich oder fiktiv“ seien.
Auf nationaler Ebene das Gesetz zur Wiederherstellung des künstlerischen Schutzes (RAP). wurde vorgestellt im Haus in diesem Sommer von Rep. Hank Johnson (D-Georgia).
„Außer wie in Unterabschnitt (b) vorgesehen, ist der Beweis des kreativen oder künstlerischen Ausdrucks eines Angeklagten, ob ursprünglich oder abgeleitet, in einem Strafverfahren gegen einen solchen Angeklagten nicht zulässig“, heißt es in Johnsons Gesetzentwurf.
Unterabschnitt b erlaubt, dass Liedtext zugelassen werden kann, wenn nachgewiesen wurde, dass der Angeklagte „eine wörtliche Bedeutung beabsichtigte“ oder wenn der Liedtext spezifische Hinweise auf das betreffende Verbrechen enthält.
„Ohne weitere Maßnahmen des Kongresses wird die Redefreiheit und der künstlerische Ausdruck in der Musik weiterhin unterdrückt und dieser Ausdruck wird gekühlt, bis die Stimmen hinter dieser geschützten Rede zum Schweigen gebracht werden“, sagte Johnson sagte in einer Stellungnahme.