In der Währung der heutigen Aufmerksamkeitsökonomie ist Donald Trump der reichste Mann der Welt.
Seine von den Medien verschlungene Anklage in New York war ein außergerichtliches Beweisstück A. Bei der Rückkehr in die No-Business-like-Showbusiness-Metropole die ihn vor so vielen Jahren zu Boulevardzeitungsruhm trieb, kehrte der ehemalige Präsident auch zu genau der Phase zurück, in der er am meisten gedeiht. Dabei demonstrierte er, wenn auch auf untypisch behäbige Weise, seine eigentümliche Art, der Welt zu begegnen – als Koryphäe und Geschädigter in einer Person.
Liebe ihn? Hasse ihn? Ist dir egal? Egal. Genau wie während seiner Präsidentschaft gebietet er Aufmerksamkeit. Still. Tausende von New Yorker Polizisten, der US-Geheimdienst und Schwärme von Journalisten, die in Lower Manhattan stationiert sind, können das alle bestätigen.
Es war ein verfahrensgerichtliches Erscheinen, die unterste Stufe des Dramas in einem Kriminalfall, aber es war ein umfassendes Spektakel. Und es so zu nennen, es so zu bewerten, schmälert es nicht – nicht in der heutigen Welt, wo das Spektakel und all seine Nebenprodukte die Aufmerksamkeitsökonomie und den kulturellen Dialog antreiben.
Irgendetwas am Dienstag und an den fünf Tagen davor war irgendwie vertraut und zutiefst unnormal.
Zum größten Teil hatten die Amerikaner zurückgelassen das All-Trump-Ethos, das unsere Tage zwischen 2016 und, sagen wir, Mitte 2021 beherrschte. Das Trump-Geschmack, das seit Bekanntwerden der Anklageschrift am Donnerstag vorherrschte, war also kaum neu. Vertraut war auch der unbehagliche Zusammenprall von Zurschaustellung und Ernsthaftigkeit, von manierierten Machenschaften der Regierung mit der Alles-geht-Rhetorik des Reality-TV-beeinflussten Populismus des 21. Jahrhunderts.
So wie Sie während der Trump-Präsidentschaft die Denkmäler gesehen haben, die Amerikaner errichten, um sich selbst zu versichern, dass ihre Bemühungen, eine demokratische Republik zu verwalten, ein sehr ernstes Unterfangen sind. Früher waren es die Washingtoner Gebäude der Exekutive und der Legislative; am Dienstag entfaltete es sich in einem Gerichtsgebäude aus schwerem Mauerwerk, das in die imposante Architektur errichtet wurde, die die Rechtsstaatlichkeit verankert.
Doch all diese Vertrautheit verdeckte, was unter der amerikanischen Sonne etwas wirklich Neues war: die Moment-für-Moment-Aufzeichnung eines Ex-Präsidenten, der zum Gericht ging, vor Gericht kam, vor Gericht wegen Verbrechen angeklagt wurde und das Gericht in einer Autokolonne verließ, die zum Flughafen fuhr in sein Privatflugzeug steigen, das mit seinem Namen, der sehr öffentlich auf die Seite gemalt ist.
„Jenseits ist die perfekte Art, es auszudrücken“, sagte Dana Bash auf CNN.
BLICK IN TRUMP
Wir müssen alles sehen, wie es zu unserer Art geworden ist. Im Gerichtsgebäude sahen wir den Cinema-Verité-Stil von Nachrichtenkameras hinter Barrikaden, die verzweifelt einen Blick suchten – und bekamen. Draußen wurde alles von oben von vier Nachrichtenhubschraubern verfolgt, ein Tableau mit Echos einer früheren Reise in Zeitlupe, die durch die Jahrzehnte hallt: die des weißen Bronco, der 1994 von OJ Simpson gefahren wurde – jemand, der auch eines hochkarätigen Verbrechens beschuldigt wird .
Drei Jahrzehnte trennen diese beiden Chopper-chronikierten Szenen. Diese Jahre sahen den Aufstieg des Reality-Fernsehens, die Explosion des Internets und der sozialen Medien und die allgemeine Dominanz von Tools und Denkweisen, die praktisch sind, um die Realität zu verschleiern und das amerikanische Leben – manchmal absichtlich – immer mehr wie einen Film erscheinen zu lassen. Trump war natürlich ein prominenter Motor dieses Umbruchs, sowohl als performativer Privatmann als auch später als Vorstandsvorsitzender.
Diese amerikanische Beschäftigung mit großen, lauten Handlungssträngen wurde am Dienstag voll zur Geltung gebracht, als Moderatoren, Experten und Quellen redeten und redeten und redeten. Man hörte es an jeder Ecke in die Sprache eingebrannt.
– Es gab eine Hauptfigur, von der Sie nicht wegschauen können: Ein Newsmax-Moderator, der auf Trumps Gerichtsauftritt wartete, nannte ihn den „Star der Show“.
— Es gab eine metaphorische Musikpartitur: „Seine Rechtsfälle werden ein Soundtrack seiner Präsidentschaftskampagne sein“, sagte Jeff Zeleny von CNN.
— Es gab Handelsmacht. „Donald Trump hat eine verdammt gute Marke aufgebaut“, sagte einer seiner Anwälte, Joe Tacopina, nach der Anklage.
– Es wurden Desinformationen aufgebaut, um Produkte zu verkaufen: Obwohl während seiner Zeit vor Gericht am Dienstag kein Fahndungsfoto des ehemaligen Präsidenten gemacht wurde, haben Leute, die in seinem Namen Spenden sammelten, schnell ein gefälschtes erstellt und sprengte es, um die Truppen zu sammeln und ihre Brieftaschen zu erleichtern.
– Und es gab einen unablässigen Strom von Inhalten, angeführt von Trump selbst, der auf seinem Truth Social-Konto postete, bis er sich dem Gerichtsgebäude näherte und gleich weitermachte, als er es verließ. „Amerika sollte nicht so sein“, sagte er an einer Stelle, eine weitere dieser Aussagen, die er perfekt kalibriert, um seine persönlichen Schwierigkeiten zu nationalen zu machen.
WESSEN NACHRICHT?
Trump war so viel Zeit seines Lebens ein Erzähler, der das Bild, die Botschaft und oft seine bevorzugte Version der Wahrheit kontrollierte. Mit der Präsidentschaft machte er diesen Ansatz zur nationalen Politik. Aber am Dienstag, als Regeln und Gesetze ihm dieses Gefühl der Kontrolle entrissen, war er nicht mehr der Erzähler, sondern der Erzählte. Trotz all der Aufmerksamkeit und Kritik über all die Jahre ist das eine Position, an die er zutiefst ungewohnt ist.
Und wie die Fotos und das kurze Video aussehen, hat er es nicht gemocht. Als diese düsteren Bilder von ihm vor Gericht über die nationalen Bildschirme blitzten, verwendeten Moderatoren und Experten Wörter wie „vermindert“ und „prahlerisch“. Nicht Dinge, die Donald Trump im Allgemeinen befolgt.
„In diesem Moment ist das kein Eroberer. Das ist ein Opa, der einen sehr schlechten Tag hat.“ sagte Kommentator Van Jones auf CNN, nachdem er den niedergeschlagenen Gesichtsausdruck des ehemaligen Präsidenten beobachtet hatte, als er den Trump Tower vor der Anklage verließ.
Doch dieselben Moderatoren und Experten haben genau diese Dinge schon einmal gesagt, während seiner Kampagne und Präsidentschaft und nach der Präsidentschaft. Sie haben versucht, für Trump zu erzählen. Irgendwie taucht er immer wieder als Meistererzähler seiner eigenen Geschichte auf – wie viel Fabulismus sie auch enthält.
Bei Einbruch der Dunkelheit war er zu Hause in Mar-a-Lago in Florida, unterstützt von amerikanischen Flaggen, sprach mit Hunderten von Unterstützern bei einer Versammlung im Rallye-Stil und entledigte sich zur Hauptsendezeit allerlei Beschwerden. Dabei versuchte er, diese Erzählung so wiederzugewinnen, wie er es immer am besten gemacht hat: vor einer Menge, die handverlesen wurde, um ohne zu zögern zu begeistern und auf Anhieb auszubuhen. „Ich habe einen Trump hassenden Richter mit einer Trump hassenden Frau und Familie“, sagte er.
Seine Absicht war offensichtlich – zu zeigen, dass Donald J. Trump in der Arena der amerikanischen Aufmerksamkeitsökonomie, wo die Kämpfe immer toben, eine starke Kraft bleibt. Aufmerksamkeit zu erregen war seine Welt, und Politik ist ein Bereich der Aufmerksamkeit. Ob der juristische Bereich, den er bisher erfolgreich gemieden hat, für ihn auch nur annähernd derselbe sein wird, mag eine ganz andere Realität sein.
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Ted Anthony, Director of New Storytelling and Newsroom Innovation bei The Associated Press, schreibt seit 1990 über die amerikanische Kultur. Folgen Sie ihm auf Twitter unter http://twitter.com/anthonyted