Breanna Stewart erzielte 40 Punkte und brach den Rekord von Diana Taurasi in einer einzigen Saison, als die New York Liberty am Dienstag in Arlington, Texas, die Dallas Wings mit 94:93 besiegte.
Stewart schoss 14 von 25 vom Feld und übertraf Taurasis Rekord von 860 Punkten – den Taurasi 2006 für die Phoenix Mercury aufgestellt hatte – mit einem Freiwurf, der die Liberty zehn Sekunden vor Schluss in der ersten Halbzeit auf 51:50 brachte. Mit ihrem vierten 40-Punkte-Ergebnis in dieser Saison baute die fünffache All-Star auch ihren eigenen WNBA-Rekord aus.
Betnijah Laney fügte 22 Punkte hinzu, während Courtney Vandersloot 16 Punkte und 10 Assists für New York (31-7) einbrachte, das sieben Mal in Folge gewonnen hat und ein Spiel hinter den Las Vegas Aces (32-6) liegt, um den Topgesetzten der WNBA zu sein Playoffs.
Satou Sabally führte die Wings (20-18) mit 27 Punkten an, verfehlte aber drei Sekunden vor Schluss knapp hinter der Freiwurflinie einen potenziell spielentscheidenden Läufer.
Beide Teams lagen auf dem Boden, um einen lockeren Rebound zu erzielen, den Stewart aufnahm, als der Summer ertönte, um ein hektisches viertes Viertel mit acht Unentschieden und sechs Führungswechseln zu beenden.
Arike Ogunbowale lieferte 19 Punkte für Dallas, das außerdem 14 Punkte und 10 Boards von Natasha Howard und 12 Punkte von Crystal Dangerfield nutzte. Teaira McCowan erzielte von der Bank aus 11 Punkte und 12 Punkte.
Laney eröffnete das letzte Viertel mit einem 3-Punkte-Wurf, der den Liberty mit 79-71 den größten Vorsprung verschaffte. Weniger als zwei Minuten später zogen die Wings nach einem Korbleger von Ogunbowale sogar noch ab, was 7:55 vor Schluss einen 8:0-Lauf krönte. Die Teams kämpften um die Führung, bis Stewart mit einem Freiwurf 42,3 Sekunden vor Schluss New York endgültig in Führung brachte.
Dallas hat vier seiner letzten sechs Spiele verloren und sich in der ersten Runde noch keinen Heimvorteil verschafft. Die Wings führen derzeit die Minnesota Lynx (19-19) mit einem Spiel Vorsprung an und sind somit der vierte Setzplatz.
Da die Teams im dritten Viertel größtenteils die Führung wechselten, setzte sich Stewart selbst im letzten 2:14 des Viertels mit 10:2 gegen Dallas durch und verschaffte den Liberty damit einen Vorsprung von 76:71 zu Beginn des vierten Viertels.
New York glich mit 51:51 aus, 10 Sekunden vor Schluss in der ersten Halbzeit, dank Stewarts drei Freiwürfen.
Jonquel Jones nutzte einen schnellen Ballwechsel der Wings aus und fand Kayla Thornton kurz vor der Halbzeitsirene weit offen im Feld für einen Korbleger, wodurch die Liberty zur Pause mit 53:51 in Führung gingen.
—Medien auf Feldebene