WASHINGTON (AP) – Die größte Interessenvertretung des Landes für LGBTQ+-Rechte hat ihre Benchmark-Gleichstellungs- und Inklusionsbewertung für Anheuser-Busch ausgesetzt und sich auf den Umgang des Bierunternehmens mit der hasserfüllten und transphoben Gegenreaktion auf seine Partnerschaft mit einem Transgender-Influencer berufen Dylan Mulvaney letzten Monat.
Die Human Rights Campaign teilte dem Hersteller von Bud Light mit, dass sie im Mai den Corporate Equality Index 2022 des Unternehmens – ein Instrument zur Messung von Unternehmensrichtlinien, -praktiken und -leistungen im Zusammenhang mit dem Wohlergehen von lesbischen, schwulen, bisexuellen, transgender- und queeren Mitarbeitern – ausgesetzt hat 9, heißt es in einem Brief, der The Associated Press am Freitag mitgeteilt wurde.
Die Aussetzung der CEI-Bewertung von Anheuser-Busch bedeutet, dass das Unternehmen „nicht länger das Recht hat, die Auszeichnung ‚Best Places to Work‘ zu verwenden“, heißt es in dem Schreiben von HRC. Vor der Suspendierung hatte Anheuser-Busch einen CEI-Wert von 100, die höchste Bewertung der Gruppe.
„Was wir hier sehen, ist ein Beispiel dafür, dass Unternehmen die Entscheidung treffen, integratives Marketing einzuführen und aufzubauen, was großartig ist – aber ein Unternehmen sollte zu diesen Entscheidungen stehen“, Eric Bloem, Senior Director of Programs and Corporate Advocacy bei HRC , sagte The Associated Press. „Der Fall Anheuser-Busch ist ein Lehrbuchbeispiel dafür, was man nicht tun sollte.“
Am 1. April veröffentlichte Mulvaney im Rahmen eines Werbewettbewerbs für die Biermarke im März ein Instagram-Video, in dem sie eine Bud Light aufschlug.
Bald brach eine Welle von Kritik und Hass rund um das Video aus, insbesondere unter konservativen Persönlichkeiten – Kid Rock veröffentlichte ein Video, in dem er Fälle von Bud Light erschießt und andere zum Boykott der Marke aufruft. Auch in den folgenden Wochen gingen die Umsätze der Biermarke leicht zurück und zwei Marketingleiter von Anheuser-Busch haben sich beurlaubt.
In einer Erklärung vom 14. April sagte Brendan Whitworth, CEO von Anheuser-Busch, dass das Unternehmen „nie beabsichtigt hatte, Teil einer Diskussion zu sein, die die Menschen spaltet.“ Unser Geschäft besteht darin, Menschen bei einem Bier zusammenzubringen.“
Anheuser-Buschs Aktionen und Whitworths Aussage signalisierten jedoch keine klare Unterstützung für Mulvaney und gingen auch nicht direkt auf die transphobe Rhetorik ein, die während der Gegenreaktion aufrechterhalten wurde – was bei der LGBTQ+-Community und Aktivisten Besorgnis hervorrief. Sinnvolle Solidarität sei besonders wichtig in einer Zeit, in der im ganzen Land Dutzende Gesetzesentwürfe gegen LGBTQ+ in Kraft treten, fügte Bloem hinzu.
In einem Brief vom 26. April, den auch die AP eingesehen hat, forderte HRC Anheuser-Busch auf, eine öffentliche Erklärung abzugeben, in der sie ihre Unterstützung für Mulvaney sowie Transgender-Kunden, Aktionäre und Mitarbeiter zum Ausdruck bringt. Die Gruppe forderte das Unternehmen außerdem auf, ein „sinnvolles Gespräch“ mit LGBTQ+-Mitarbeitern über ihre Bedenken und empfohlenen Maßnahmen für Führungskräfte zu führen und ein Training zur Transgender-Integration am Arbeitsplatz für Führungskräfte durchzuführen.
HRC sagte, es habe keine Antwort von Anheuser-Busch erhalten, teilte die Interessenvertretung mit und veranlasste den Brief vom 9. Mai, in dem das Unternehmen über die Aussetzung seiner CEI-Bewertung informiert wurde. Bis heute, sagte Bloem am Freitag, habe HRC noch nichts von dem Unternehmen gehört – aber das Ziel der Organisation sei es, mit dem Unternehmen zusammenzuarbeiten und „Strategien zu besprechen, um die Unterstützung für die LGBTQ+-Community zu zeigen und zu bekräftigen“.
Anheuser-Busch sagte am Freitag, dass das Unternehmen weiterhin „den Programmen und Partnerschaften verpflichtet bleibt, die wir über Jahrzehnte mit Organisationen geschmiedet haben, um den wirtschaftlichen Wohlstand in einer Reihe von Gemeinschaften zu fördern, darunter auch in der LGBTQ+-Community.“ Der Bud-Light-Hersteller, der zum belgischen Brauriesen Anheuser-Busch InBev gehört, ging nicht auf die Briefe von HCR ein.
Mulvaney brauchte ein paar Wochen, bevor sie sich öffentlich zu der Gegenreaktion äußerte – veröffentlichte aber Ende April ein Video auf ihrer Instagram-Seite, in dem sie sich bei den Unterstützern bedankte, Bud Light in dem Beitrag jedoch nicht namentlich erwähnte.
USA HEUTE berichtete erstmals am Donnerstag über die Aussetzung des CEI-Scores von Anheuser-Busch.
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Die AP-Wirtschaftsjournalistin Dee-Ann Durbin hat zu diesem Bericht beigetragen.