Die London Fire Brigade (LFB) sei in einer „viel besseren Position“, um Grasbrände bei extremer Hitze zu bekämpfen, nachdem sie aus der beispiellosen Zerstörung im letzten Jahr ihre Lehren gezogen habe, sagte ein Sprecher der Brigade.
Gruppenkommandant Sami Goldbrom sagte, das Feuer in Wennington, bei dem mehrere Häuser niedergebrannt seien, sei ein „tragisches Ereignis“ gewesen, das den Feuerwehrleuten Schwierigkeiten bereitet habe, da sie ihre Gemeinden nicht schützen könnten.
Am Tag des Brandes überstiegen die Temperaturen 40 °C, nachdem es wochenlang heiß und trocken war und starke Winde die ersten Funken zu einem riesigen Feuer anfachten.
LFB hatte mehr Einsätze als an jedem anderen Tag seit dem Zweiten Weltkrieg, da die Feuerwehrleute bis an ihre Grenzen arbeiteten.
Im Gespräch mit der Nachrichtenagentur PA sagte Group Commander Goldbrom: „Es war wirklich schwierig, weil jeder Feuerwehrmann in London unsere Gemeinden schützen möchte, und es war eine echte Herausforderung, dies zu tun, denn die Brandbekämpfung bei dieser Hitze ist wirklich sehr, sehr schwierig.“
Wir sind viel besser vorbereitet, sollte sich dieses Ereignis wiederholen.
Gruppenkommandant Sami Goldbrom
„Es ist eine echte körperliche Aufgabe und egal wie fit man ist, egal wie oft man ins Fitnessstudio geht, es ist wirklich schwer. Und man kann nur so viel tun.“
Seitdem hat die Brigade ihren Werkzeugkasten um neue Ausrüstungsgegenstände erweitert, wie zum Beispiel leichtere PSA und einen Lochschlauch, bei dem es sich praktisch um einen langen Schlauch handelt, der in einer geraden Linie verlegt ist und alle paar Zentimeter Löcher aufweist, sodass das Wasser wie ein Loch über den Boden spritzt Sprinkler.
Es ist nicht dazu gedacht, Brände zu löschen, sondern den Boden zu benetzen und dessen Ausbreitung zu verlangsamen.
LFB hat auch mit Kollegen im Ausland, beispielsweise in Kanada und Südeuropa, darüber gesprochen, wie sie größere Waldbrände bekämpfen.
Gruppenkommandant Goldbrom sagte: „Auf uns als Organisation lastete ein enormer Druck und wir mussten einen Schritt zurücktreten, schauen, wo wir waren, und daraus lernen.“
„Wir sind viel besser vorbereitet, sollte sich das Ereignis wiederholen.“
Seine Kommentare kamen, als Feuerwehrleute Flugblätter in Hampstead Heath verteilten, in denen sie die Menschen davor warnten, in Londoner Parks Einweggrills anzuzünden, da dies aufgrund der heißen und trockenen Bedingungen zu Grasbränden führen könnte.
Die Ursache des Brandes in Wennington bleibt ungeklärt, aber Feuerwehrleute im ganzen Land müssen jedes Jahr Brände löschen, die durch unvorsichtige Burgergriller im Freien verursacht wurden.
Superintendentin Stefania Horne von der City of London und Managerin von Hampstead Heath beschrieb den Park als einen „ikonischen Ort“ mit alten Bäumen, Schmetterlingen und anderen Arten, die durch Grasbrände beim Grillen beschädigt werden könnten.
Feuerwehrleute warnten die Menschen außerdem, beim Schwimmen vorsichtig zu sein, da das Wasser trotz der Temperaturen über 30 °C immer noch kalt sein könne.
Der Donnerstag war bisher der heißeste Tag des Jahres. Nach vorläufigen Angaben des Met Office wurden in Wisley, Surrey, 32,6 °C gemessen, obwohl Meteorologen davon ausgehen, dass der Samstag noch heißer wird.
Gruppenkommandant Goldbrom sagte: „Wir haben wunderbares Wetter draußen, wir möchten, dass alle es genießen, aber dabei möchten wir auch, dass alle in Sicherheit sind und versuchen, die Brandgefahr im Freien zu verringern.“
„Einweggrills sind für uns ein echtes Risiko. Sie sind auf den meisten offenen Flächen in London verboten.
„Deshalb bitten wir die Londoner, sie nicht zu benutzen, und wo sie grillen möchten, sollten Sie es zu Hause haben, aber bitte tun Sie dies auf sichere Weise.“