Das letzte Agni Kai zwischen Azula und Zuko ist wohl der ikonischste Moment in Avatar: The Last Airbender. Dieser kathartische Kampf zwischen Bruder und Schwester war der Höhepunkt einer tödlichen Geschwisterrivalität und der damit verbrachten Lebenszeit, das angeborene Bedürfnis nach familiärer Liebe voneinander zu unterdrücken. Laut Onkel Irohs Rat brauchte Zuko Unterstützung, wenn er sich der mächtig verstörten Azula gegenüberstand, also schließt sich Katara ihm an, um sich gemeinsam der Feuernation-Prinzessin zu stellen.
Nachdem Zuko von Azulas Blitz getroffen und außer Gefecht gesetzt wurde, nimmt Katara Azula selbst gefangen. Da sie den amtierenden Feuerlord überwältigt, bedeutet das technisch, dass Katara anstelle von Zuko Feuerlord hätte sein sollen? u/yeaitsmeluigi6079 wirft die Frage in einem aktuellen Reddit-Thread auf.
In Staffel 3, Episode 19, ist Katara an Zukos Seite, nachdem er dabei hilft, den Mörder ihrer Mutter zu finden. Auf Wunsch von Onkel Iroh geht sie mit Zuko zu Azulas Krönung, um ihn zu unterstützen, nachdem Iroh ihn aufgrund seiner “unbestreitbaren Ehre” ermutigt hat, Feuerlord zu werden. Sie waren entschlossen, Azula zu besiegen, Agni Kai oder nicht. Tatsächlich war es Azula selbst, die Zuko zum Duell herausforderte und nicht umgekehrt.
Also, was ist ein Agni Kai? Ein Agni Kai ist ein traditionelles Feuerbändiger-Duell, das als letztes Mittel verwendet wird, um persönliche und politische Konflikte zu lösen. Aufgrund seiner Verwurzelung in der Tradition hat das Duell eine gewisse rechtliche Entscheidungsmacht. Es endet, wenn einer der Gegner verbrannt wird, unabhängig davon, ob er tot oder lebendig ist. Trotzdem erkennt das jüngste Regime an, dass ein Kampf auf Leben und Tod ehrenhafter ist, da es eine große Schande wäre, am Leben zu bleiben, und der Verlierer könnte genauso gut tot sein.
Wie kommt Katara ins Spiel? Am Ende war Zuko handlungsunfähig, verlor technisch den Agni Kai und machte Azula zum offiziellen Feuerlord. Trotzdem usurpiert Katara effektiv Azula und nimmt sie gefangen, wodurch sie den offiziellen Herrscher der Feuernation überwältigt. Ozai, der damit beschäftigt war, gegen Aang zu verlieren, gab den Titel des Feuerlords auf, um Phönixkönig zu werden. Wenn man diese Situation außerhalb des Agni Kai betrachtet, ist es Katara, die den Kampf siegreich verließ und daher den Titel des Feuerlords sogar für einen kurzen Moment erreichte, bevor sie Zuko heilte.
Ein Agni Kai hilft jedoch nicht gerade bei der Auswahl des nächsten Feuerlords. Ein neuer Feuerlord wird gewählt, wenn ein amtierender Feuerlord einen seiner Erben zur Vorbereitung auf die Zukunft bestimmt. Dies wird gesehen, als Azulon Ozai anstelle seines erstgeborenen Iroh wählt und wieder Azula anstelle von Zuko.
Ein weiteres Argument von u/wrong-mon deutet darauf hin, dass Zukos Legitimität aufgrund seiner Verbannung in Frage gestellt wird. Ozai entzieht ihm auch erneut seine Rechte, nachdem er dem Team Avatar beigetreten ist und verrät daraufhin das ganze Land. Seine Legitimität wurde nur von Iroh bestätigt, der nicht der regierende Feuerlord ist. Dennoch ist sein Geburtsrecht zu berücksichtigen, das selbst nicht geändert werden kann, egal wie sehr Ozai sich bemüht.
Sollte Katara jedoch Feuerlord werden, könnten die Konsequenzen für die Welt von ATLA verheerend sein. Feuerlords können nur mächtige Feuerbändiger sein, und Katara ist eine Wasserbändigerin. Herrscher aus verschiedenen Nationen sind möglich, aber kampflos geht dies nicht. So etwas könnte einen totalen Krieg zwischen der Feuernation und den Wasserstämmen bedeuten. Katara als Feuerlord könnte das empfindliche Gleichgewicht zwischen den Nationen, um die Team Avatar so hart gekämpft hat, endgültig beenden.
Der gesamte Zweck des Avatars besteht darin, den vier Nationen Frieden zu bringen, doch die Feuernation und der Rest der Welt betrachteten Aang mit Misstrauen. Verständlicherweise gibt es den Avatar seit 100 Jahren nicht mehr und die meisten Menschen waren nicht am Leben, um die Macht und den Einfluss des Avatars zu verstehen. Die Tatsache, dass der Avatar in Form eines scheinbar inkompetenten Kindes zurückkehrte, beweist diesen Punkt weiter. Unnötig zu sagen, dass, wenn Zuko an diesem Tag den Agni Kai verlor und Aang der Feuernation befahl, Azula den Thron zu verweigern, er mit Empörung konfrontiert wäre und ein Bürgerkrieg die Nation mit Sicherheit verwüsten würde.
In den Comics sahen die Leute der Feuernation Zuko wegen seiner Verbannung und der damit verbundenen Schande nicht als legitimen Führer an. Wie der Reddit-Benutzer u/Sinister_Blanket betonte, war er jedoch mit dem Avatar zusammen, der schließlich die Feuernation gewann, als er Ozai verschonte. In Kombination mit diesem neu gewonnenen Vertrauen durch die Assoziation, Zukos Geburtsrecht und Ehre, die ihm von Iroh verliehen wurden, hätte Zukos Thronbesteigung zu keinem perfekteren Zeitpunkt kommen können. Da Team Avatar sowohl Azula als auch Ozai gefangen genommen und letzteren seiner Kräfte beraubt hatte, war die Feuernation kurzzeitig ohne Herrscher. Zuko wäre die einzig richtige Wahl gewesen, um das Gleichgewicht zwischen den Vier Nationen zu fördern und zu bewahren.
Geopolitische Auswirkungen in der Welt von Avatar sind etwas, das Zuschauer jetzt als Erwachsene schätzen können, und es fügt einer bereits unglaublichen Serie eine zusätzliche Ebene an Komplexität hinzu. Die Comics und Romane erforschen diese komplizierte Dynamik noch weiter und sind daher eine unverzichtbare Lektüre, um zu verstehen, was wirklich auf dem Spiel stand. Ob an der Seite von Feuerlord Katara oder nicht, sie war definitiv ein Schlüsselfaktor bei der Schaffung des Gleichgewichts, das die Vier Nationen letztendlich vor der Selbstzerstörung bewahren würde.