Die Luftfahrtindustrie verlieh Todd Smith die Flügel, um abzuheben und die Welt zu sehen. Was er auf seinen Reisen sah, beunruhigte ihn und inspirierte ihn zum Handeln
Mit seiner Pilotenuniform könnte man annehmen, dass Todd Smith gleich an einen exotischen Ort fliegt. Aber er hat nicht vor, in die Lüfte zu steigen. Vor zwei Jahren kehrte Smith aus Umweltgründen nicht in seine Karriere zurück, und der einzige Grund, warum er seine Uniform jetzt trägt, ist, wenn er bei Protesten und Gesprächen über den Klimanotstand spricht.
Es war nicht so, wie er erwartet hatte, dass sich die Dinge entwickeln würden. Inspiriert davon, wie er als Junge die Roten Pfeile wirbeln sah, strebte Smith danach, Pilot zu werden. Er gab mehr als 100.000 Pfund für das Training aus, bevor er das Ruder in Flugzeugen für Größen wie Wow Air und Thomas Cook übernahm.
Aber den Film Cowspiracy (ein Dokumentarfilm aus dem Jahr 2014 über die Umweltauswirkungen der Tierhaltung) zu sehen, hat eine Reise des Umweltbewusstseins in Gang gesetzt. „Ich wechselte zum Veganismus und wurde mir der Umwelt und der Auswirkungen von Verbraucherentscheidungen bewusster“, sagt Smith.
Nachdem ihm 2018 nach einer Borreliose-Erkrankung seine medizinische Fluglizenz vorübergehend entzogen wurde, reiste er mit dem Rucksack durch Südostasien und Südamerika. Als er reiste
und die Auswirkungen des Klimawandels und des Massentourismus aus erster Hand miterlebte, verspürte Smith ein wachsendes Unbehagen.
Ein Jahr später brach sein damaliger Arbeitgeber Thomas Cook zusammen. Mit mehr Zeit und Covid, die die Luftfahrtindustrie erden, nutzte Smith die Gelegenheit, seine Karriere zu überdenken.
„Ich verspürte ein wachsendes Gefühl der Umweltangst“, erinnert er sich. „Als ich sah, dass die Luftfahrtindustrie ihre Ziele erhöhen wollte, was in die entgegengesetzte Richtung zu den Empfehlungen der Mainstream-Wissenschaft ging, fühlte ich mich verraten. Wie könnte ich meiner Leidenschaft für das Fliegen Priorität einräumen, wenn wir gemeinsam die größte existenzielle Bedrohung für die Menschheit angehen müssen?“
„Ich verspürte ein wachsendes Gefühl der Besorgnis darüber, dass die Luftfahrtindustrie ihre Ziele erhöht“, sagt Smith. Bild: Helena Dolby
Anstatt zur Luftfahrt zurückzukehren, investierte Smith seine Energie in den Aufbau Sichere Landung, eine Organisation für klimabewusste Luftfahrtarbeiter. Zu den Mitgliedern gehören Beschäftigte von Fluggesellschaften und Flughäfen sowie Ingenieure und Fabrikarbeiter.
Der Konzern stellt vier Forderungen an die Branchenführer: Ehrlichkeit gegenüber dem ‚Totalen Umweltauswirkungen des Fliegens‘; dass sie die Grenzen der Technologie zur Lösung der Herausforderung realistisch einschätzen; Transparenz über die zur Reduzierung der Emissionen erforderlichen Vorschriften; und dass sie einen Plan haben, der dies berücksichtigt und die Arbeitnehmer auf dem Weg zu einer nachhaltigen langfristigen Beschäftigung unterstützt.
Smith, der in Reading, England, lebt, schloss sich Extinction Rebellion (XR) an und wurde Sprecher der globalen Direct-Action-Gruppe. „Extinction Rebellion war für mich eine Rettungsleine beim Aufbau einer Gemeinschaft mit Menschen, die die Realität der Klimasituation wirklich verstehen“, sagt er.
Die am schnellsten wachsende Emissionsquelle? Das wird laut EU die Luftfahrt sein. Bild: William Hook
Smith beschreibt seine neue Haltung als „nicht etwas, das bei der Öffentlichkeit, Freunden oder Familie gut ankommt“, also versucht er, seine Beweggründe zu erklären, während er gleichzeitig Verständnis dafür zeigt, wo die Menschen in ihrem Verständnis des Klimanotstands stehen.
Bewegungen wie XR und die Art und Weise, wie Greta Thunberg so viele Menschen für klimabezogene Themen mobilisieren konnte, lassen Smith optimistisch in die Zukunft blicken – wenn wir schnell handeln.
„Es ist durchaus möglich, ein Wirtschaftssystem zu haben, das die Gesundheit und das Wohlbefinden der Menschen wertschätzt [as well as GDP] und handelt auf die Klimaherausforderung“, sagt er. „Wir müssen uns als Gemeinde wieder zusammenfinden. Alle Lösungen sind erreichbar, wenn wir als Kollektiv daran arbeiten; Wir sehen oft das Beste in der Menschheit in einer Krise.“
Dieser Artikel ist der erste in unserer Reihe „Job Swap“. In den kommenden Wochen wird Positive News Personen profilieren, die ihre kohlenstoffreiche Karriere gegen umweltbewusste Jobs eingetauscht haben.
Hauptbild: Helena Dolby
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