In einem Film, der eine (in einigen Fällen buchstäblich) mörderische Reihe von Filmstar-Auftritten zeigt, ist die Figur aus „Glass Onion: A Knives Out Mystery“, die seit ihrer Netflix-Premiere am 23. Dezember die meiste Tinte erhalten hat, Derol, der Corona-Toting Faulpelz, der nur in einer Handvoll Szenen kurz auftaucht – aber jede von ihnen stiehlt. Gespielt von Noah Segan, der bisher in jedem Film von Rian Johnson aufgetreten ist, hat Derol ein Eigenleben entwickelt und ist selbst am Rande der Krimi-Action zu einem Favoriten und vielleicht gerade deshalb zu einem Meme geworden .
So unwichtig die Figur für die eng verwobene Handlung des Films auch sein mag, Johnson sagt, dass er mit jeder Szene, in der er Derol schrieb, an Bedeutung gewonnen hat. „[Derol] begann die ganze Zeit über nur als Comic-Läufer“, sagt Johnson. „Und dann wurde es seltsamerweise, wie Comic-Läufer dazu neigen, immer seltsamer wichtig.“ Inspiriert von „den Kato Kaelins der Welt“, Mitläufern, die nicht unbedingt zum Gefolge reicher oder wichtiger Leute zu gehören scheinen, aber immer irgendwie in der Nähe sind, sagt er, dass die Figur ein lustiges Stück Unvorhersehbarkeit schafft, das das Publikum fesselt aus dem Gleichgewicht. „Ich denke, dieses bisschen Chaos inmitten einer so eng verwobenen Geschichte zu haben, war am Ende ziemlich wichtig.“
Nach einer Reihe von Kooperationen, die bis zu Johnsons Debütfilm „Brick“ zurückreichen, erklärt der Filmemacher, dass es einen weiteren Grund gibt, warum er seinem Film mehr Derol hinzufügte: „Ich suche auch immer nach einem Grund, einen meiner besten Freunde zu haben. Noah Segan, am Set, und es schien, als würde es eine ziemlich lustige Art sein, es zu tun.
Selbst wenn Segan vorhersagen kann, dass er eine Figur in Johnsons Film spielen wird, sagt er, dass er das nie erwartet – in diesem Fall, nachdem er den gut sichtbaren Trooper Wagner in „Knives Out“ gespielt hat. „Es gibt keine Erwartungen zwischen uns, außer dass wir es lieben, zusammen zu sein, und wir lieben es, am Set zusammen zu sein“, sagt Segan. „Es gibt immer diese Hoffnung, weißt du, hey, was kann ich tun? Aber ich habe meistens kein klares Bild davon, was ich mit Rian mache, bis ich ein Drehbuch gelesen habe.“
„Bei ‚Glass Onion‘ war Derol offensichtlich, als ich es las, dachte ich, oh, jetzt bekommen wir hier ein bisschen Meta“, bezog sich nicht nur auf die Beziehung zwischen seiner Figur und dem exzentrischen Milliardär Miles Bron (Edward Norton ), aber er und Johnson.
Während die Figur von einem der ältesten Freunde des Filmemachers gespielt wurde, wurde er von einem anderen inspiriert – und benannt nach –: Derol Frye. Frye, ein Kumpel von Johnson seit der Junior High, verlieh Joseph Gordon-Levitts Figur in „Brick“, Brendan Frye, seinen Nachnamen. Der Grafikdesigner und Einwohner von Santa Cruz sagt, er sei aufgeregt gewesen, als Rian angab, was er für die Fortsetzung von „Knives Out“ ausleihen könnte.
„Im April 2021 haben wir im Haus meiner Eltern gegrillt und er hat ein Foto von meinem Hemd gemacht, weil ich in einer Band namens Little Petie & the Mean Old Men bin und ich dieses einmalige Hemd hatte [of the band] die ich gemacht habe“, erinnert sich Frye. „Er meinte: ‚Ich werde eine Figur in ‚Glass Onion‘ namens Derol machen und Little Petie & the Mean Old Men werden seine Lieblingsband sein.“ Angesichts von Segans Stammbaum als charmant alberner Krimi-Superfan Trooper Wagner in „Knives Out“ gibt Frye jedoch zu, dass er anfangs besorgt über die öffentliche Reaktion auf seinen Stellvertreter auf dem Bildschirm war. „Ich fand heraus, dass Noah ihn spielen würde. Und ich sage: ‚Warte, du machst diesen Typen zu einem Idioten?‘
Frye sagt, Johnson habe ihm versichert, dass die Figur „der coolste Typ im Film sein wird“, obwohl er anerkennt, dass er einige Eigenschaften mit dem fiktiven Derol teilt – oder zumindest teilt. „Wann immer er einen Film herauskommen ließ, gingen wir alle hin und sahen ihn uns an. Weil ich oben in Santa Cruz bin, würde ich einfach mit dem Motorrad runterfahren [attend], weil jede Entschuldigung zu fahren. Und dann würde ich sagen: ‚In Ordnung, Alter, wo wohnst du? Ich stürze auf deine Couch.’ Also vielleicht gehört das dazu. Und als wir Kinder waren, hatte ich lange Haare, war so eine Art Hippie.“
„Heutzutage trinke ich auch immer mexikanisches Bier, das könnte dazugehören“, fügt Frye hinzu und stellt klar, dass der Film von einem entscheidenden Detail seiner eigenen Konsumgewohnheiten abweicht. „Mein bevorzugtes Bier ist Tecate, also ist es irgendwie lustig, dass Noah mit Coronas herumgefahren ist.“
Johnson gab zu, dass das Haar stark von Segans „Michael Landon-ähnlichen“ Locken aus der Zeit der Pandemie inspiriert war, aber wie der charismatische Detektiv, der diese Geheimnisse navigiert, hat er sich absichtlich nie eine detailliertere Hintergrundgeschichte ausgedacht, um Derols Verhalten zu erklären, geschweige denn genau, wie er dazu kam, in einem Gästezimmer auf Brons Privatinsel zu leben. „Es macht mir Spaß, einen Charakter zu erschaffen und nie herauszufinden, wo er herkommt.“
In der Zwischenzeit sagt Segan, er habe den echten Derol nicht getroffen, sondern sich von dem geborgt, was er von Johnson über ihn gehört habe. „Soweit ich weiß, ist Derol ein wirklich lebenslustiger, unterhaltsamer Party-Typ“, sagt Segan. „Ich denke, es hat sehr viel Sinn gemacht, dass Rian diese Figur mit diesem Einfluss und dieser Stimmung nach diesem Typen benannt hat, der eine Art geliebter alter Freund von Rian ist.“
Obwohl er nach der Teilnahme an der Premiere in Los Angeles immer noch einige Vorbehalte gegenüber der Figur hegte, sagt Frye, dass er später erkannt habe, wie Recht Johnson mit Derols Anwesenheit im Film hatte. „Ich habe den Film noch einmal gesehen, als er in dieser Woche in die Kinos kam, und ich habe ihm zurückgeschrieben und gesagt: ‚Du hast recht. Er war der coolste Typ im Film.“ Nachdem ich es mir das zweite Mal angesehen hatte, dachte ich: ‚Er hat definitiv allen die Show gestohlen‘.“
Nachdem er seinen langjährigen Star erfolgreich für „Glass Onion“ verwandelt hat, gesteht Johnson, dass er sich noch nicht sicher ist, wie er Segan für ihre nächste Zusammenarbeit neu erfinden wird. „Das ist die harte Arbeit, die vor mir liegt“, sagt er. Obwohl er unbedingt wieder mit Johnson zusammenarbeiten möchte (und das gerade bei der kommenden Peacock-Serie „Poker Face“ getan hat), bestätigt Segan, dass sie noch keine Diskussionen darüber geführt haben, welche Rolle er im nächsten Film spielen könnte. „Ich weiß wirklich nicht, wo er in diesem Prozess steht“, sagt Segan. „Und das liegt daran, dass sein Prozess so unglaublich zerebral ist. Er lässt es so einfach aussehen, weil sich alles in seinem Kopf abspielt.“
„Dass er sich hinsetzt, um tatsächlich ein Drehbuch abzutippen, ist wirklich der letzte Schritt“, fährt Segan fort. „Eines Tages wird er dir also sagen: ‚Hey, ich habe mich hingesetzt, um mit dem Schreiben anzufangen‘, und Wochen später gibt es ein Drehbuch, und es ist verdammt großartig.“
Umgekehrt ist Frye trotz eines weiteren Benoit-Blanc-Mysteriums am Horizont nicht optimistisch, dass Johnson wieder etwas aus seinem Leben für eine andere Figur leihen wird. „Mein zweiter Vorname ist ‚Dea’, aber ich glaube nicht, dass er ihn jemals benutzen wird“, sagt er.