Leo Varadkar versprach den Menschen in Irland neue Hoffnung und Möglichkeiten, als er zum zweiten Mal Premierminister des Landes wurde.
Bei einer geplanten Machtübergabe an der Spitze der regierenden Drei-Parteien-Koalitionsregierung in Dublin ersetzte der Vorsitzende der Fine Gael, Herr Varadkar, am Samstag den Vorsitzenden von Fianna Fail, Micheal Martin, als Taoiseach.
Die irischen Parlamentarier im Dail stimmten in einer Sondersitzung mit 87 zu 62 für seine Ernennung.
Herr Varadkar wurde kurz darauf bei einer Audienz beim irischen Präsidenten Michael D. Higgins in seiner Residenz in Dublin offiziell als Premierminister bestätigt.
Nachdem Herr Varadkar das Amtssiegel des Präsidenten erhalten hatte, sagte er: „Ich fühle mich geehrt und privilegiert, die Gelegenheit zu haben, wieder zu dienen. Und ich freue mich darauf, mich in den nächsten Stunden an die harte Arbeit zu machen.“
Herr Martin hatte Herrn Higgins zuvor offiziell seinen Rücktritt angeboten und damit den Weg für Herrn Varadkar zu seiner Nachfolge geebnet.
Nach Standing Ovations von TDs auf den Regierungsbänken, als seine Nominierung im Dail bestätigt wurde, bezog sich Herr Varadkar auf die Gründung des irischen Staates vor hundert Jahren, als er versprach, für die Bürger des Landes etwas zu leisten.
„Als Taoiseach wird es meine Mission sein, auf den Errungenschaften von vor 100 Jahren aufzubauen und daran zu arbeiten, was für diese und die nächste Generation getan werden muss“, sagte er.
„Hoffnung und Wohnraum, wirtschaftliche Chancen und einen fairen Start für alle bieten.
„Und so nehme ich diese Nominierung durch den Dail mit Demut und Entschlossenheit an, mit dem brennenden Wunsch, das Versprechen von vor 100 Jahren einzulösen und allen unseren Bürgern neue Hoffnung und neue Möglichkeiten zu bieten.“
Die Anführerin der Fine Gael hat die Anführerin von Fianna Fail gemäß den Bedingungen des 2020 geschlossenen Koalitionsabkommens als Taoiseach abgelöst.
Herr Martin wurde von seiner Frau Mary begleitet, als er am Samstag während einer Audienz bei Herrn Higgins in der Präsidentenresidenz in Aras an Uachtarain seinen Rücktritt einreichte.
Er sagte, es sei „die Ehre seines Lebens“ gewesen, der Öffentlichkeit als Taoiseach zu dienen.
Zu Beginn der Sondersitzung am Samstag sagte er vor dem Dail: „Es ist sowohl ein Privileg als auch eine Verantwortung, als Regierungschef in einer freien und demokratischen Republik zu dienen.
„Ich bin mir dessen jeden Tag, an dem ich das Amt des Taoiseach bekleidet habe, zutiefst bewusst. Ich habe immer versucht, im Namen des gesamten irischen Volkes zu arbeiten und nicht nur derer, die meine Partei und unsere Regierungskollegen unterstützen.“
Herr Martin erhielt nach seiner Rede Standing Ovations von der Mehrheit der TDs im Plenarsaal.
Zwei von Herrn Varadkars Fine Gael-Kollegen schlugen daraufhin einen Antrag vor und unterstützten ihn als Taoiseach.
Die Eltern von Herrn Varadkar, Miriam und Ashok, und sein Partner, Matthew Barrett, gehörten zu denen, die von der Galerie aus zuschauten. Sie schlossen sich ihm später in der Residenz des Präsidenten an, als seine Ernennung offiziell bestätigt wurde.
Während der Dail-Sitzung wurde den Parteien Gelegenheit gegeben, sich zu dem Antrag zu äußern.
Herr Martin, der für Fianna Fail sprach, würdigte seinen einstigen erbitterten politischen Rivalen.
„Ich möchte ihm für seine Zusammenarbeit in den letzten zweieinhalb Jahren und seine engagierte Arbeit danken“, sagte er.
„Die Regierung hat an den vielen enormen Belastungen gearbeitet, aber es ist uns gelungen, uns weiterhin darauf zu konzentrieren, unser Land voranzubringen. Ich freue mich darauf, diesen Geist für den Rest unserer Amtszeit beizubehalten.“
Als die Nominierung von Herrn Varadkar bestätigt wurde, gab er das Kompliment an Herrn Martin zurück.
„Ich möchte diese Gelegenheit nutzen, um Micheal Martin für die Führung zu loben, die er als Taoiseach gezeigt hat, dafür, dass er das Land vor die Politik gestellt und in schwierigen Zeiten Zuversicht und Hoffnung gegeben hat“, sagte er.
Fianna Fail und Fine Gael, zwei aus dem irischen Bürgerkrieg der 1920er Jahre hervorgegangene Parteien, einigten sich nach fast einem Jahrhundert der Feindseligkeit darauf, die Macht im Jahr 2020 nach dem unschlüssigen Ergebnis der Parlamentswahlen in diesem Jahr zu teilen.
Auch Irlands Grüne schlossen sich der Koalition an.
Der Vorsitzende der Grünen, Eamon Ryan, unterstützte die Nominierung von Herrn Varadkar und zog eine fußballerische Analogie.
„Es ist wie Halbzeit. Die Kapitänsbinde wird von einem zum anderen weitergegeben“, sagte er.
„Aber es wird ein ähnliches Team sein, und eines weiß ich, ich bin mir absolut sicher, dass Micheal Martin, Tanaiste (stellvertretender Premierminister) Micheal Martin, am Montagmorgen mit dem Rest von uns losrennen wird, entschlossen, es zu tun alles, was wir können, um dem irischen Volk zu dienen.“
Während Fianna Fail aus der Umfrage 2020 knapp die meisten Sitze (38) gewann, sicherte sich Sinn Fein (mit 37 Sitzen) die meisten ersten Vorzugsstimmen.
Sinn Fein beschuldigte seine beiden Hauptrivalen der Verschwörung, sie nach den Parlamentswahlen von der Macht fernzuhalten, und hat die Koalitionsregierung in ihrer Rolle als wichtigste Oppositionspartei im Dail weiterhin heftig kritisiert.
Die Dynamik zwischen den drei großen Parteien wird das Narrativ der irischen Politik im Vorfeld der nächsten Parlamentswahlen, die im Frühjahr 2025 stattfinden müssen, dominieren.
Sinn-Fein-Präsidentin Mary Lou McDonald, die Vorsitzende der wichtigsten Oppositionspartei, kritisierte die Bilanz der Regierung, als sie sich während der Dail-Austausche am Samstag gegen die Nominierung von Herrn Varadkar aussprach.
Sie sagte, der Rücktritt von Herrn Martin sollte eine Parlamentswahl auslösen, da sie der Koalition vorwarf, „nicht in Kontakt zu sein, keine Ideen und keine Zeit mehr zu haben“.
„Wir sollten jetzt Parlamentswahlen haben, weil wir einen Regierungswechsel brauchen“, sagte sie.
Frau McDonald stellte die Behauptung des scheidenden Taoiseach in Frage, die die Regierung liefert.
„Nun, der Rest von uns muss in einem ganz anderen Irland leben als Sie“, sagte sie.
„Wir leben in einem Irland, in dem sich während Ihrer Zeit als Regierungschef die Wohnungsnot verschärft hat, wo sich die Gesundheitskrise verschärft hat, wo die Haushalte Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen.
„Und Sie übergeben den Stab jetzt an Leo Varadkar zu einer Zeit, in der mehr als 11.000 unserer Leute obdachlos sind, darunter mehr als 3.000 Kinder. Fast eine Million Menschen stehen auf Wartelisten für Behandlungen, viele arbeitende Familien stehen an Tafeln an, um eine warme Mahlzeit zu bekommen.
„Das kannst du doch nicht als Erfolg zählen?“
Herr Varadkar diente zuvor von 2017 bis 2020 als Taoiseach an der Spitze einer Minderheitsverwaltung der Fine Gael, die sich auf eine Vertrauens- und Versorgungsvereinbarung mit Fianna Fail stützte, um an der Macht zu bleiben.
Der Wechsel der Ministerpräsidenten zur Halbzeit führte auch zu einer Kabinettsumbildung in Dublin, aber es gab nur minimale Bewegung in den Ressorts.
Herr Martin ist stellvertretender Ministerpräsident (Tanaiste) und Außenminister Irlands geworden.
Er hat auch den Posten des Verteidigungsministers übernommen.
Simon Coveney hat seinen Parteivorsitzenden Herrn Varadkar an der Spitze des Ministeriums für Unternehmen ersetzt.
Herr Varadkar verließ das Ministerium, nachdem er Taoiseach geworden war.
Fine Gael Finanzminister Paschal Donohoe und Fianna Fail Minister für öffentliche Ausgaben Michael McGrath haben wie bereits im Koalitionsvertrag vereinbart die Rollen getauscht.
Als er seine Nominierungen für das Kabinett ankündigte, sagte Herr Varadkar dem Dail, der Name des Ministeriums für öffentliche Ausgaben und Reformen sei in Ministerium für Umsetzung und Reform des Nationalen Entwicklungsplans für öffentliche Ausgaben geändert worden, weil „viel zu viele wichtige öffentliche Kapitalprojekte viel zu lange dauern “ und ein Schrittwechsel ist erforderlich.
Die Minister der Grünen behielten wie erwartet ihre Rolle.
Heather Humphreys von Fine Gael behielt das Sozialversicherungsportfolio, Norma Foley von Fianna Fail behielt ihren Bildungsposten und Stephen Donnelly von Fianna Fail behielt das Gesundheitsministerium.
Simon Harris von Fine Gael hat die Rolle des Ministers für Weiterbildung und Hochschulbildung beibehalten. Er wird auch die Rolle des Justizministers übernehmen, bis Helen McEntee im nächsten Sommer aus dem Mutterschaftsurlaub zurückkehrt.
Herr Varadkar kündigte auch zwei Super-Juniorminister-Portfolios für Jack Chambers von Fianna Fail und die Senatorin der Grünen Partei, Pippa Hackett, an.
Kabinettsmitglieder wurden am Samstagabend vom Präsidenten offiziell im Amt bestätigt, bevor die neu gestaltete Regierung ihre erste Sitzung abhielt.