Lenny Lipton, der gebürtige New Yorker, der die Texte zu Peter, Paul und Marys populärem Volkslied „Puff, the Magic Dragon“ schrieb, starb am 5. Oktober im Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles an Hirntumor. seine Frau erzählt Die New York Times. Er war 82.
1959 war Lipton ein 19-jähriger Physikstudent an der Cornell University. Nachdem er Ogden Nashs Gedicht „The Tale of Custard the Dragon“ gelesen hatte, fühlte er sich inspiriert und lieh sich die Schreibmaschine seines Schulkameraden Peter Yarrow – ein Drittel des Trios Peter, Paul und Mary – aus, um eine eigene Kreation zu schreiben. Aber als Yarrow sah, dass Liptons Gedicht an den Tasten aufgegeben wurde, beschloss er, es zu vertonen, und es wurde 1963 zum bekannten Song „Puff, the Magic Dragon“.
Lipton erhielt einen Co-Writer-Credit für den Track, der bei den Zuhörern sofort ein Hit war. Durch Tantiemen verdiente Lipton genug Geld, um in die Bay Area in Kalifornien zu ziehen, wo er zu Kohorten einer vielfältigen Szene unabhängiger Filmemacher wurde. Hier wurde er in die Filmindustrie eingeführt und begann mit der Arbeit an experimentellen Kurzfilmen wie „Doggie Diner and the Return of Doggie Diner“ von 1969.
Lipton trat während seiner Karriere auch in das Studiosystem ein und erhielt eine Anerkennung als Produktionsassistent für den Gewinner des besten Films von 1975 „Einer flog über das Kuckucksnest“.
In den 70er Jahren schrieb Lipton zwei Bücher für unabhängige Filmemacher, das erste mit dem Titel „Independent Filmmaking“ (1972) und das zweite mit dem Titel „The Super 9 Book“ (1975). Das Schreiben war für Lipton nichts Neues, da er sich kurz nach seinem Abschluss 1962 einen Job beim Time Magazine sicherte, bevor er zu einer Redakteursposition bei Popular Photography wechselte. In den folgenden Jahren schrieb Lipton weiterhin Kolumnen für Unterhaltungsmagazine. Seine Schriften wurden schließlich 1979 in einem Kompendium mit dem Titel „Lipton on Filmmaking“ zusammengefasst.
Lipton war auch an der Spitze des Experimentierens mit dreidimensionaler Technologie für Filmemacher – ein Interesse, das in seiner Jugend begann, als er Comics mit roten und grünen Buntstiften zeichnete, um sie mit einer provisorischen 3D-Brille anzusehen. Als Kind gehörte Lipton zu den ersten Zuschauern, die 3D-Filme in Kinos sahen. Obwohl die frühe Technologie alles andere als perfekt war, fand das Konzept bei Lipton Anklang und inspirierte eine lebenslange Karriere, die dem Handwerk gewidmet war.
Das kreative Multitalent hielt 68 Patente im Zusammenhang mit der 3D-Technologie. Ein Beispiel ist eine Brille mit Fensterläden, die sich synchron mit dem Bildschirm öffnen und schließen, um dem Betrachter Bilder zu liefern, die als CrystalEyes bezeichnet werden. Die Smithsonian Institution ehrte Lipton 1996 für die Erfindung von CrystalEyes.
Die Entwicklung dieser Projekte wurde von der Stereographics Corporation finanziert, einem 1980 von Lipton gegründeten Unternehmen, bis RealD Cinema das Unternehmen 2005 kaufte. Infolge der Übernahme arbeitete Lipton bis 2009 als Chief Technology Officer bei RealD. Seine Arbeit bleibt die Inspiration für Die modernen Kinosysteme von RealD.
„Ich hatte eine großartige Ausbildung in Cornell, aber ich war ein ausgesprochen mittelmäßiger Schüler“, sagte Lipton in einem Interview mit bescheiden Physics World Magazin im Jahr 2007. „Ich bin eine kreative und zielstrebige Person und ich wurde viel klüger, als ich einen Bereich fand, den ich liebte. Ich sehe, dass die Welt eine wird, in der Kinder auf Geld als Selbstzweck hingewiesen werden. Ich hasse es, in so einer Welt zu leben. Schulen müssen exzentrischere Menschen mit einer anderen Sichtweise mehr akzeptieren, denn wir sind die Menschen, die den Unterschied machen. Wir sind die Menschen, die erfinden.“
Lipton hinterlässt seine Frau Julie und seine Kinder Anna, Noah und Jonah.