Leigh Wood und Chris Billam-Smith erlebten am Samstag erfolgreiche Abende gegen bekannte Gegner und gewannen in ihren jeweiligen Kämpfen Weltmeistertitel.
Wood rächte eine KO-Niederlage gegen Mauricio Lara, indem er den Mexikaner in Manchester übertrumpfte und sich den WBA-Titel im Federgewicht zurückholte, den er im ersten Aufeinandertreffen der beiden verloren hatte. Unterdessen war Billam-Smith ein Entscheidungssieger über seinen ehemaligen Sparringspartner Lawrence Okolie und gewann den WBO-Titel im Cruisergewicht im Stadion, in dem sein geliebter AFC Bournemouth beheimatet ist.
Wood, 34, kämpfte in seiner Heimatstadt Nottingham, als er im Februar den WBA-Gürtel im Federgewicht an Lara verlor, als der Mexikaner in Runde 7 mit einem umstrittenen TKO gewann. Am Freitag (26. Mai) wurde Lara jedoch der Titel aberkannt Es gelang ihm nicht, Gewicht für seinen Rückkampf mit Wood zu gewinnen, der der einzige Kämpfer war, der im Main Event am Samstag Gold gewinnen konnte.
Und Wood, der zum Zeitpunkt der Unterbrechung seinen ersten Kampf mit Lara führte, setzte sich in Manchester erneut vor der 25-Jährigen durch. Dieses Mal erzielte der Brite in Runde 2 einen Knockdown und konnte in den verbleibenden Runden die Fassung bewahren, sodass er sich einen einstimmigen Sieg sicherte (118-109, 118-109, 116-111).
Wood (rechts) schlug Lara auf dem Weg zu einem Entscheidungssieg nieder
(Getty Images)
Unterdessen gewann Billam-Smith im Vitality Stadium – Heimat des Premier-League-Klubs Bournemouth – eine knappe Mehrheitsentscheidung gegen Okolie und holte sich seinen ersten Weltmeistertitel.
Billam-Smith schlug vor lautem Heimpublikum seinen Ex-Sparringspartner dreimal zu Boden, während Okolie ebenfalls zwei Punkte wegen übermäßigem Halten erhielt. Das alles führte zu Scorecards von 112-112, 116-107, 115-108 zugunsten von Billam-Smith.
Anschließend widmete „The Gentleman“ den Sieg seiner an Brustkrebs erkrankten Mutter und seinem Sohn, der am Freitag ein Jahr alt wurde.
Anderswo erlebte Michael Conlan keine so glückliche Heimkehr. Der Nordire, der in seiner Heimatstadt Belfast kämpfte, wurde in der fünften Runde von Luis Alberto Lopez gestoppt. Der Mexikaner Lopez ließ Conlan mit einem heftigen Aufwärtshaken fallen, und das Handtuch kam herein, als Conlan darum kämpfte, sich zu orientieren.
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