Leicester City verschmähte eine Zwei-Tore-Führung zum 2:2-Unentschieden gegen Napoli im King Power Stadium in der Eröffnungsrunde der Europa League.
Die Füchse eröffneten nach nur neun Minuten die Führung, als Harvey Barnes für Ayoze Perez eine Flanke aus kurzer Distanz ins Tor setzte.
Die Gastgeber mussten viel Druck von der italienischen Seite absorbieren, als Victor Osimhen und Lorenzo Insigne beide nah dran waren, aber im Leicester-Tor auf einen begeisterten Kasper Schmeichel trafen.
Patson Daka dachte dann, er hätte die Führung von Brendan Rodgers nach einer Stunde verdoppelt, aber sein Treffer wurde von VAR wegen der geringsten Abseits ausgeschlossen. Aber Augenblicke später stand es 2:0, als Kelechi Iheanacho Barnes fand und der Engländer einen Linksschuss nach Hause schoss.
Osimhen fand Mitte der zweiten Halbzeit schließlich einen Weg an Schmeichel vorbei und schleuderte den Ball nach sensationell schnellen Anspielungen mit Insigne und Fabian Ruiz über den Dänen.
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Und das Comeback war drei Minuten vor Schluss beendet, als Osimhen brillant aufstand und einen Kopfball ins Netz sprintete.
Hier sind fünf Dinge, die wir aus dem Spiel heute Abend gelernt haben.
Rodgers All-in für Europa League
Man muss sich nur die Startaufstellung von Rodgers für das heutige Spiel ansehen, um zu wissen, dass er es in dieser Saison in der Europa League ernst meint. Lassen Sie sich nicht von der Abwesenheit von Jamie Vardy täuschen. Abgesehen von der Auslassung des ehemaligen englischen Nationalspielers war dies eine so starke Mannschaft, wie der nordirische Trainer aufstellen konnte.
James Maddison wurde ebenfalls auf der Bank gelassen, aber sein schlechter Start in die Kampagne deutet eher darauf hin, dass er eher fallen gelassen als ausgeruht wurde.
Barnes, Daka und Iheanacho haben sich schon früh wunderbar zusammengetan, während Daka und Barnes dann einen absoluten Wechsel vollzogen, um ihre Führung zu verteidigen. Da auch Perez zwischen den Linien abdriftete, war Napoli immer gezwungen, wachsam zu bleiben, wenn es um einen möglichen Gegenangriff ging.
Mit einer Vielzahl von Optionen in ihrem Kader zeigen die Füchse die Stärke, die erforderlich ist, um tief in Europa vorzudringen.
Barnes kann England in dieser Saison zum Pushen bringen
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Barnes debütierte im Oktober letzten Jahres für die englische Mannschaft von Gareth Southgate und wurde beim 3:0-Sieg gegen Wales eingewechselt. Seitdem erlitt der Foxes-Angreifer im Februar eine schwere Knieverletzung, die ihn für die letzten 12 Premier-League-Spiele der Saison aussetzte.
Aber heute Abend gab Barnes eine Erklärung ab, da er den ganzen Abend ein Dorn im Auge von Napoli war. Seine tolle Hereingabe zum Führungstreffer zeigte, welche Schnelligkeit, Qualität und Direktheit den Nationaltrainer umdrehen könnte.
Und das Tor krönte die Sache, als er an dem heranstürmenden Verteidiger vorbeizog, bevor er mit echter Klasse endete.
Es ist unrealistisch zu behaupten, dass Barnes bis zum Ende der Saison in die englische Startelf eindringen könnte. Aber da Jamie Vardy langsam langsamer wird, könnte Barnes der nächste englische Nationalspieler sein, der für Leicester Flagge zeigt.
Napoli hat gut daran getan, Insigne zu halten
Wie Lorenzo Insigne sich nie einen Wechsel zu einem der “Giganten” Europas gesichert hat, ist eine Frage, mit der selbst die kenntnisreichsten italienischen Fußballdenker zu kämpfen haben.
Inter Mailand hat im Sommer versucht, ihn zu verpflichten, aber es gelang ihm nicht, einen Deal über die Linie zu bringen. Sie hoffen nun, Insigne zu sichern, wenn sein Vertrag am Ende der Saison ausläuft. Und heute Abend war ein perfektes Beispiel dafür, was sie erben konnten.
Der 30-Jährige, der beim 2:1-Sieg Italiens gegen Belgien bei der Euro 2020 glänzte, war so lebhaft wie eh und je und belästigte Timothy Castagne ständig auf der rechten Seite von Leicester. Er kam kurz vor der Halbzeit nur knapp zum Ausgleich für Napoli und hätte eine Vorlage bekommen sollen, aber Hirving Lozano konnte seine böse Lieferung nicht nach Hause bringen. Er war auch an dem wunderbaren Vorbereitungsspiel für Osimhens erstes Tor beteiligt.
Als Teamplayer schafft Insigne eine enorme Defensivarbeit. Mit der Kapitänsbinde des Vereins, dem er seit 15 Jahren angehört, ist er ein Vorbild für den Rest der Mannschaft, wenn es um Können, Intelligenz und harte Arbeit geht.
Schmeichel einer der am meisten unterschätzten Keeper im Weltfußball
Schmeichel war maßgeblich am Gewinn des Premier League-Titels und des FA Cups für einen Verein außerhalb der „Big Six“ beteiligt. Und trotzdem hast du das Gefühl, dass er nicht die Anerkennung bekommt, die er verdient.
Wenn die Leute über den besten Torhüter in Englands höchster Spielklasse sprechen, schwankt das Gespräch natürlich zu den Brasilianern Ederson und Alisson. Aber Schmeichel zeigt immer wieder Auftritte wie diesen Abend und rettete seine Mannschaft mehrfach.
Der Däne machte in der ersten Halbzeit einige brillante Stopps und hielt Napoli vor der Pause viermal draußen. Und auch seine Verbreitung wird unterschätzt. Er startete mehrere Gegenangriffe mit einigen großartigen Tritten und Würfen.
Aber er konnte nichts gegen Osimhens Tore tun.
Victor Osimhen ist eine sensationelle Nummer neun
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Schon vor seinen Toren an diesem Abend hatte Napoli-Stürmer Victor Osimhen allen innerhalb der King Power den Kopf verdreht. Sein Tempo, seine Kraft, seine Intelligenz und sein Arbeitstempo waren zu bewundern, da er die Linie für das italienische Team hervorragend anführte.
Das ist, bevor Sie überhaupt zu seinem ziemlich atemberaubenden Finish kommen. Der Austausch zwischen ihm, Insigne und Ruiz für das erste Tor war sehenswert. Und der gewaltige Sprung für seinen zweiten war eine Show von Weltklasse-Qualität.
Er wird seinem Ruf als teuerster afrikanischer Fußballer aller Zeiten gerecht, nachdem er 2020 für 70 Millionen Euro von Lille gewechselt ist .