Eine Lehrerin wurde getötet und 14 ihrer Schüler waren am Mittwoch unter den Verletzten, nachdem ein Auto in einem zentralen Einkaufsviertel in Berlin in Fußgänger gerast war.
Sechs weitere Menschen seien lebensgefährlich und drei weitere schwer verletzt worden, sagte Feuerwehrsprecher Adrian Wentzel gegenüber deutschen Medien.
Berlins oberste Sicherheitsbeamte Iris Spranger sagte, die getötete Frau sei eine Lehrerin auf Klassenfahrt mit Schülern aus dem mitteldeutschen Bundesland Hessen gewesen.
Der Fahrer des Renault Clio wurde festgenommen, nachdem ihn Passanten festgenommen hatten. Er ist männlich, soll 29 Jahre alt sein, polizeibekannt und Deutsch-Armenier.
Der Vorfall ereignete sich laut Polizei gegen 10.30 Uhr in der Nähe der beliebten Einkaufsmeile Kurfürstendamm im Westen der deutschen Hauptstadt.
Die Ermittler prüfen, ob es sich bei dem Vorfall um einen Terroranschlag oder möglicherweise um einen Unfall mit medizinischer Ursache handelt, sagte ein Polizeisprecher.
„Ein Mann soll in eine Menschengruppe gefahren sein. Es ist noch nicht bekannt, ob es ein Unfall oder eine vorsätzliche Handlung war“, sagte die Polizei und fügte hinzu, dass Umstehende ihn am Tatort festgenommen hätten, bevor sie ihn den Behörden übergeben hätten.
„Es ist zu früh, um über die Hintergründe (des Vorfalls) zu spekulieren“, sagte ein Sprecher des Innenministeriums auf einer Pressekonferenz der Bundesregierung in Berlin.
Beamte sagten, eine Untersuchung sei im Gange, und dementierten einen Bericht der Bild-Zeitung, wonach der Fahrer ein Geständnisschreiben im Auto hinterlassen habe. Stattdessen hatten die Ermittler Plakate über die Türkei gefunden, die die Beziehungen zu Armenien gestört hat.
„Wir haben noch nicht alles geklärt“, sagte Berlins Regierende Bürgermeisterin Franziska Giffey vor Ort. Bild berichtete ein Ermittler mit den Worten: „(Das war) keineswegs ein Unfall – jemand, der randaliert, ein eiskalter Killer.“
Hubschrauber wurden eingesetzt, um einige der Verletzten ins Krankenhaus zu bringen. Laut Beamten waren mehr als 130 Einsatzkräfte vor Ort im Einsatz.
Bild veröffentlichte ein Bild des festgenommenen mutmaßlichen Verdächtigen mit gelbem Pullover, Jogginghose und roten Turnschuhen.
Decken bedeckten scheinbar eine Leiche in einem abgesperrten Bereich, der von der Polizei bewacht wurde. Reuters Bilder gezeigt. Ein kleines, silberfarbenes Auto wurde in einem Geschäft untergebracht, nachdem es durch ein Glasfenster geschmettert worden war.
Der Vorfall ereignete sich in der Nähe des Schauplatzes eines tödlichen Angriffs im Jahr 2016, als Anis Amri, ein gescheiterter tunesischer Asylbewerber mit islamistischen Verbindungen, einen Lastwagen entführte, den Fahrer tötete und ihn dann auf einen überfüllten Westberliner Weihnachtsmarkt pflügte, wobei elf Menschen getötet wurden.
In den Vorfall verwickelt war der amerikanische Schauspieler John Barrowman, der auf Twitter sagte, die Situation sei „schrecklich“.
„Ich habe den Knall und den Krach gehört, als wir in einem Geschäft waren, und dann kamen wir heraus und sahen nur das Gemetzel“, sagte er.
Der nahe gelegene Europa-Center-Komplex wurde später evakuiert, falls das abgestürzte Auto Sprengstoff enthielt, teilte die Polizei mit.
„Die Bundesregierung hat natürlich heute von diesem schrecklichen Vorfall in Berlin erfahren und ist darüber sehr besorgt und bestürzt“, sagte ein Regierungssprecher. „Unsere Gedanken, unser Mitgefühl sind bei den Verletzten und ihren Angehörigen.“
Der Vorfall ereignete sich am 19. Dezember 2016 in der Nähe des Tatortes, als Anis Amri, ein gescheiterter tunesischer Asylbewerber mit islamistischen Verbindungen, einen Lastwagen auf einen überfüllten Westberliner Weihnachtsmarkt fuhr, elf weitere Menschen tötete und Dutzende verletzte .
Amri floh daraufhin nach Italien, wo ihn die italienische Polizei erschoss.
Ein Polizeisprecher sagte, die Polizei habe aus den Erfahrungen von 2016 im Umgang mit dem Vorfall vom Mittwoch gelernt.
„Die Wunden von 2016 sind nicht verheilt, alle erinnern sich daran“, sagte Polizeisprecher Thilo Cablitz.