Lee Yong-kwan, einer der Gründer des Busan International Film Festival, gibt bekannt, dass er als Vorsitzender der Veranstaltung zurücktritt – dieses Mal mit sofortiger Wirkung.
Er sagt, dass dieser Schritt darauf abzielt, den Sumpf von Fraktionskämpfen und politischer Einmischung rund um Asiens bedeutendstes Filmfestival zu entschärfen.
Das sagte ein Sprecher des Festivals Vielfalt dass der Vorstand „beschlossen hat, den Vorsitzenden zur Rückkehr zu bewegen.“ Daher wurde der Rücktritt noch nicht angenommen.“
Lee hatte seinen Rücktritt bereits einmal eingereicht, nachdem eine Reihe von Fehltritten des Managements die Veranstaltung seit Anfang Mai ins Wanken gebracht hatten. Anschließend ließ er sich jedoch überreden, an der Veranstaltung festzuhalten, bis die diesjährige Ausgabe im Oktober stattgefunden hatte.
Am Mittwoch sagte Lee jedoch, dass der anhaltende Konflikt, insbesondere durch externe Kräfte, die versucht hatten, das jüngste Kommen und Gehen zu politisieren, dazu führte, dass sein Plan, die nächsten drei Monate als Verwalter zu bleiben, nicht länger haltbar sei.
„Vor ein paar Tagen wurde ich mit einer Petition von Mitgliedern der People Power Party des Kultur-, Sport- und Tourismusausschusses der Nationalversammlung konfrontiert. Als sie die Albträume von der Vorführung von „The Truth Shall Not Sink with Sewol“ (2014) und dem Vorfall auf der schwarzen Liste in Erinnerung riefen, offenbarten sie ihre Absicht, das Busan International Film Festival erneut als „links“ darzustellen“, sagte Lee in einer verbreiteten Erklärung auf Koreanisch und Englisch.
“Ich war in der Lage [understand] ihr beabsichtigtes Ergebnis. In diesem Teufelskreis, der sich während der drei politischen Parteiwechsel jedes Mal wiederholte, befand ich mich am Anfang und am Ende der Wiederholung. Wenn das der Fall ist, wird mein Rücktritt ihre Gräueltaten stoppen? Obwohl ich das nicht glaube, bin ich der Meinung, dass es jetzt an der Zeit ist, beiseite zu treten.“
Filmfestivals in Korea sind stark politisch geprägt, wobei die Frage der kreativen Freiheit und der Widerstand gegen die Regulierungsaufsicht die Ursache vieler Auseinandersetzungen sind. Auf jedem der drei größten Festivals des Landes – Busan, Jeonju und das BiFan-Fantasy-Festival – kam es bereits zuvor zu heftigen Fraktionskämpfen.
Die Vorführung des Wahlkampfdokumentarfilms „The Truth Shall Not Sink With Sewol“ im Michael-Moore-Stil auf dem Busan-Festival im Jahr 2014, der den Wünschen des Bürgermeisters der Stadt widersprach, löste die dunkelste Kampfsequenz in der Branche aus. Der damalige Bürgermeister, der mit der damaligen rechten nationalen Regierung verbündet war, nutzte seine Position von Amts wegen, um die Finanzierung des Festivals zu kürzen und Festivalfunktionäre, darunter auch Lee, zu bestrafen. (Der damalige Präsident des Landes, Park Geun-hye, mit dem der Bürgermeister verbündet war, wurde daraufhin wegen Korruption und Einmischung in die Filmindustrie inhaftiert.) Der Streit erstreckte sich über mehrere Jahre und führte zu einem Branchenboykott und der Einsetzung eines vorübergehenden Managements.
Der jüngste Zusammenbruch im Management begann im Mai, als Lee den Job des Festivaldirektors in zwei Teile aufteilte und Cho Jongkook zum neuen Geschäftsführer ernannte. Cho wurde inzwischen entlassen.
In Lees Brief heißt es, dass Chos Ernennung im Einklang mit dem Vision-2030-Plan zur Reform des Festivals stand, der in einem ausführlichen Dokument dargelegt wurde, das im Oktober letzten Jahres veröffentlicht wurde. Doch auf Chos Ernennung folgte der plötzliche Rücktritt von Festivaldirektor Huh Moonyoung.
Huh wird derzeit vom Zentrum für Geschlechtergleichheit im koreanischen Kino untersucht, nachdem ein Festivalmitarbeiter eine Beschwerde wegen sexueller Belästigung eingereicht hatte. Über koreanische Medien hat Huh die Anschuldigungen zurückgewiesen, sagte aber, er werde nicht in den Kessel des Festivals zurückkehren. Huh hat nicht geantwortet VielfaltBitte um Kommentar.
„Der Grund für den unerwarteten Ablauf der Ereignisse war die plötzliche Ankündigung des Rücktritts und des Verschwindens des Festivaldirektors [Huh]und seitdem kursieren unbegründete Gerüchte, die von bestimmten Filmemachern und Medien in Busan verbreitet wurden, die mit dem Festivaldirektor vertraut waren und auf Missverständnissen und Spekulationen beruhten [..]. Durch die Hinzufügung politischer Auseinandersetzungen wurde das Filmfestival zu einem Schlachtfeld zwischen internen und externen Konflikten und Parteilichkeit“, heißt es in Lees Brief.
„Interne Reformen und Widerstand, Spaltung und Antagonismus zwischen dem Exekutivkomitee und den Programmierern, wahllose Angriffe unzufriedener externer Parteien und Medien und die unrechtmäßige Usurpation kultureller Macht.“ Ich übernehme die volle Verantwortung für diese Situation, die auf meine eigene Inkompetenz und mein Laster zurückzuführen ist, und lege alles nieder. Und deshalb bitte ich alle, die das Busan International Film Festival lieben, bitte, mit der gewalttätigen politischen Stigmatisierung und Intervention aufzuhören. Ich werde die volle Schuld für die vergangenen Vorfälle auf mich nehmen und gehen“, heißt es in Lees Brief weiter.
Aber Lee scheint nicht gewillt zu sein, die Sache ruhen zu lassen, ohne einen weiteren Schlag auszuführen. Er hofft zwar, dass Beleidigungen gegen das Festival aufhören und das Programmpersonal seine Arbeit zu Ende bringen kann, ruft aber auch zu Wachsamkeit und Bestrafung auf.
„Bitte disziplinieren Sie strikt die falschen und unmoralischen Handlungen einiger aktueller Vorstandsmitglieder und Busan-Filmemacher, die versucht haben, den Vorfall „The Truth Shall Not Sink with Sewol“ und die schwarze Liste als Gelegenheit zu nutzen, ihre Macht auszuweiten. […] Ich hoffe aufrichtig, dass die Autorität des Vorstands und des Exekutivkomitees wiederhergestellt wird.“
Es ist unklar, ob das Festival einen Interimsvorsitzenden ernennen wird oder wann es einen dauerhaften Ersatz benennen kann.
„Die Zusammensetzung und Rollen der [Reform Committee] wird nach Einholung der Meinungen der Filmindustrie und zivilgesellschaftlicher Gruppen festgelegt. Die Wahl des nächsten Vorsitzenden wird eine der Aufgaben des Ausschusses sein. Daher ist die Entsendung eines neuen Vorsitzenden derzeit nicht geplant“, teilte das Festival mit Vielfalt.
Bei einer Generalversammlung am Montag bestätigte das Festival, dass die diesjährige Ausgabe vom Hauptprogrammierer Nam Dong-chul und dem stellvertretenden Direktor Kang Seung-ah als Geschäftsführer geleitet wird.