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LeBron James hat am Dienstag schließlich Kareem Abdul-Jabbar als erfolgreichsten Torschützen der NBA-Geschichte in den Schatten gestellt und einen 39-jährigen Rekord gebrochen, von dem viele im gesamten Basketball glaubten, dass er niemals geschlagen werden würde.
Der Star der Los Angeles Lakers, der in seiner 20. Saison in der NBA spielt, übertraf Abdul-Jabbars langjährige Gesamtzahl von 38.387 Punkten, nachdem er Ende des dritten Viertels gegen die Oklahoma City Thunder einen 21-Fuß-Schuss erzielt hatte.
James warf erleichtert die Arme in die Höhe, als die Crypto.com-Arena bei seinem neuen Rekord von 38.388 Punkten in wildem Jubel ausbrach.
Abdul-Jabbar, der am Spielfeldrand saß, war einer der ersten, der James gratulierte, als das Spiel unterbrochen wurde, um einen ikonischen Moment in der NBA-Geschichte zu feiern.
„In der Gegenwart einer Legende und so großartig wie Kareem zu sein, bedeutet mir so viel“, sagte James der Menge, bevor er sich bei Familie, Freunden und Fans bedankte.
„Alle, die in den letzten 20 Jahren jemals mit mir an diesem Lauf teilgenommen haben, ich möchte nur sagen, dass ich Ihnen so sehr danke, denn ich wäre nicht ich ohne all Ihre Hilfe, all Ihre Leidenschaft und all Ihre Opfer, um mir zu helfen, dorthin zu gelangen dieser Punkt.”
James würdigte auch NBA-Kommissar Adam Silver und seinen Vorgänger, den verstorbenen David Stern.
„Vielen Dank, Leute, dass ihr mir erlaubt habt, Teil von etwas zu sein, von dem ich immer geträumt habe, und ich hätte es mir nie in einer Million Jahren träumen lassen, noch besser als das, was es heute Nacht ist“, fügte James hinzu, bevor er sich mit einem verabschiedete F-Bombe.
Geschichte jagen
Nach einer schillernden Saison, in der er in einem kämpfenden Lakers-Team durchschnittlich 30 Punkte pro Spiel erzielte, ging James am Dienstag in das Duell mit Oklahoma City und brauchte nur 36 Punkte, um Abdul-Jabbar zu übertreffen.
Der 38-Jährige nahm sich Zeit, bevor er auf seine magische Zahl zustürmte, verpasste seine ersten beiden Versuche, bevor er Mitte des ersten Viertels schließlich einen Dreier erzielte, um ins Schwarze zu treffen.
Der viermalige NBA-Champion erzielte im ersten Quartal acht Punkte, sodass ihm zu Beginn des zweiten Quartals 28 Punkte fehlten.
James erhöhte das Tempo im zweiten Viertel mit 12 schnellen Punkten, bevor er mit 5:34 in der Halbzeit ausgewechselt wurde, 16 Punkte vom Rekord zur Halbzeit entfernt.
Zwei aufeinanderfolgende Dreier in der Mitte des dritten Viertels ließen ihn nur acht Punkte vom Rekord entfernt, mit 28 in der Nacht, bevor ihn ein Fahraufleger auf sechs brachte.
Zwei weitere Korbleger ließen ihn zwei Punkte entfernt, bevor er seinen Weitschuss ordnungsgemäß umsetzte, um den Rekord zu besiegeln.
James hat sich bemüht, die Vorfreude auf seine Rekordjagd in dieser Saison zu dämpfen, und darauf bestanden, dass seine Priorität weiterhin darin besteht, den Lakers zu helfen, wieder ein konkurrenzfähiges Team zu werden.
In den letzten Tagen war er jedoch expansiver, als er über den Rekord sprach, und sagte letzte Woche, dass das Schlagen von Abdul-Jabbars Marke vergleichbar sei mit dem Brechen des Allzeit-Homerun-Rekords von Baseball.
„Unantastbarer“ Rekord
“Ich denke, es ist einer der größten Rekorde im Sport im Allgemeinen”, sagte James.
„Ich denke, es ist dort oben mit dem Homerun-Rekord im Baseball. Es ist einer dieser Rekorde, von denen man einfach nie sieht oder denkt, dass sie gebrochen werden.“
Viele in der NBA stimmten zu und glaubten, dass Abdul-Jabbars Rekord in der Neuzeit unantastbar sei.
“Ich denke, die meisten von uns dachten damals, dass dieser Rekord nie gebrochen werden würde”, sagte Steve Kerr, Trainer von Golden State, über Abdul-Jabbars Rekord am vergangenen Wochenende.
„Zu sehen, wie LeBron es über 20 Jahre tut, ist ziemlich bemerkenswert und ein Beweis nicht nur für seine Fähigkeiten, sondern auch für seine Beständigkeit.
„Er ist nur eine Maschine. Er ist gesund und eine körperliche Kraft, Nacht für Nacht.“
Erik Spoelstra, Trainer von Miami Heat, der James 2012 und 2013 zu zwei seiner vier NBA-Meisterschaften trainierte, sagte, er sei immer davon ausgegangen, dass Abdul-Jabbars Rekord niemals geschlagen werden würde.
“Ich dachte, das wäre unantastbar”, sagte Spoelstra gegenüber NBA.com vor James’ Rekordleistung am Dienstag.
Tyronn Lue, James’ ehemaliger Trainer bei den Cleveland Cavaliers, glaubt, dass der Torrekord die Krönung seiner glänzenden Karriere ist.
„Dies muss die Nummer 1 sein, wenn man sieht, wie lange Kareem diesen Rekord gehalten hat (seit 1984). Ich weiß, dass LeBron seine Meisterschaften und MVPs hat. Aber der beste Torschütze aller Zeiten in der NBA-Geschichte zu sein, wenn man all die großartigen Spieler berücksichtigt dieses Spiel überstanden haben? Das ist eine großartige Leistung”, sagte Lue gegenüber NBA.com.
(AFP)