Der Stürmer der LA Lakers erreichte diesen Meilenstein in seiner 21. Saison in der NBA, bezeichnete ihn jedoch als „bittersüß“, da es zu einer Niederlage gegen die Denver Nuggets kam.
LeBron James ist der erste NBA-Spieler, der 40.000 Karrierepunkte erreicht hat, indem er im Heimspiel der LA Lakers gegen die Denver Nuggets einen Korbleger erzielte.
James wurde vor mehr als einem Jahr zum besten Torjäger der NBA, als er am 7. Februar 2022 in einem Heimspiel gegen die Oklahoma City Thunder den ehemaligen Lakers-Star Kareem Abdul-Jabbar überholte. Abdul-Jabbar hatte in 20 Saisons 38.387 Punkte.
James startete am Samstag mit einem Karrieredurchschnitt von 27,1 Punkten pro Spiel in 1.474 Wettbewerben in 21 NBA-Saisons.
Der gebürtige Akron, Ohio, brauchte neun Punkte, um seinen neuesten Meilenstein zu erreichen, und erzielte im ersten Viertel fünf Punkte beim 2-von-3-Schießen.
James ging zum Korb, um das zweite Viertel zu eröffnen, erreichte dann die 40.000er-Marke, als er mit einem Dreher an Michael Porter Jr. von den Nuggets vorbeifuhr und dann 10:39 im zweiten Viertel vor Schluss einen Korbleger mit der linken Hand machte.
Er bezeichnete die historische Leistung als „bittersüß“, da sie auf verlorenem Posten endete. James beendete das Spiel mit 26 Punkten, aber die Lakers verloren gegen die Nuggets mit 124:114.
„Der erste Spieler zu sein, der etwas tut, ist in dieser Liga ziemlich cool, denn man kennt einfach die Geschichte, man kennt die Anmut, die die Liga mit sich gebracht hat“, sagte James nach dem Spiel.
„Aber die Hauptsache ist immer die Hauptsache und das ist der Sieg. Und ich hasste es, dass das bei einer Niederlage passieren musste, vor allem gegen eine Mannschaft, die extrem gut spielt.
„Wir haben guten Basketball gespielt, konnten es aber nicht abschließen, so bittersüß, aber ich habe jeden Moment auf dem Boden genossen.“
Herzlichen Glückwunsch an @König James des @Lakers dafür, dass du der erste Spieler überhaupt bist, der 40.000 Karrierepunkte erreicht hat! pic.twitter.com/gShSHPICS8
– NBA (@NBA) 3. März 2024
James ist viermaliger NBA-Champion und viermaliger NBA Most Valuable Player sowie der älteste aktive Spieler der Liga, jetzt in seiner 21. Saison.
Der 39-Jährige verzeichnete in letzter Zeit einen Aufwärtstrend in der Punktewertung und erzielte in seinen letzten vier Spielen einen Durchschnitt von 30,8 Punkten. James kam in dieser Saison mit durchschnittlich 25,3 Punkten pro Spiel ins Spiel, bei 7,1 Rebounds und 7,9 Assists.
Die ersten Punkte seiner Karriere erzielte er als Mitglied der Cleveland Cavaliers am 29. Oktober 2003 gegen die Sacramento Kings. Er erreichte im Februar 2008 10.000 Punkte und erreichte im Januar 2013 20.000 Punkte. James erzielte im Januar 2018 seinen 30.000sten Punkt.
„Ich freue mich einfach für ihn. „Es war eine unglaubliche Leistung“, sagte Lakers-Trainer Darvin Ham. „Ich wünschte, wir hätten den Sieg als krönenden Abschluss erringen können. Aber ich ziehe den Hut vor ihm. Erstaunlicher, erstaunlicher Lauf, der bis heute anhält.“
Das Publikum spendete James während einer Auszeit stehende Ovationen und der Ball, den James für den Meilensteinkorb verwendete, wurde aus dem Spiel genommen.