Die britische Lebenshaltungskostenkrise hat dazu geführt, dass sich mehr Menschen auf Lebensmittelbanken und gespendete Waren verlassen, um über die Runden zu kommen. Aber wie wirkt sich das auf das Gefühl der Würde der Menschen aus? Zwei Projekte bieten eine neuartige Sichtweise darauf, was es bedeutet, zu geben und zu empfangen
Bevor Carole Jones im November 2020 ihren „sozialen Supermarkt“ in Dorset eröffnete, hatte sie keine Ahnung, dass er auf Hunderte von Menschen anwachsen würde.
Als die Pandemie zum ersten Mal ausbrach, rekrutierte Jones (Hauptbild oben) mehr als 100 Freiwillige, um anderen zu helfen: vom Einsammeln von Rezepten und Einkäufen bis hin zum Gassigehen mit Hunden und mehr. Nachdem sie etwas Finanzierung durch ihre örtliche klinische Beauftragungsgruppe erhalten hatte, fingen sie an, Nahrungsmittelgutscheine auch anzubieten, und das Vale Speisekammer wurde geboren.
„Der Sozialverschreibungsdienst des medizinischen Zentrums stellte fest, dass 47 Prozent der Termine in der Praxis für Menschen bestimmt waren, die nicht wirklich einen Hausarzt aufsuchen mussten“, sagt Jones. „Die Gründe waren Isolation, Angst und andere Faktoren, aber auch Dinge wie schlechte Ernährung und Ernährungsarmut. Daher waren sie sehr daran interessiert, an der Einrichtung der Speisekammer beteiligt zu sein.“
Vale Pantry-Mitglieder zahlen 6 £ pro Woche für Einkäufe im Wert von bis zu 60 £. Bild: Gareth Iwan Jones
Die Ernährungsarmut nimmt in Großbritannien zu. 2012-13, die Wohltätigkeit der Nahrungsmittelbank Trussell-Vertrauen Lebensmittelpakete an fast 350.000 Menschen geliefert, was einem Anstieg auf 2,5 Millionen Menschen im Jahr 2020 entspricht.
Bei Vale Pantry in der Stadt Sturminster Newton zahlen Mitglieder 6 £ pro Woche für Einkäufe im Wert von bis zu 60 £. Entscheidend ist, dass sie in der Lage sind, ihr eigenes frisches Obst und Gemüse, Fleisch und Fisch sowie alltägliche Grundnahrungsmittel auszuwählen. Windeln, Formelmilch und Hygieneartikel sind für diejenigen erhältlich, die sie benötigen. Fast 650 Menschen, darunter 271 Kinder, werden inzwischen von dem Dienst unterstützt. Neben Mitgliedsbeiträgen stammt die Finanzierung aus einem Flickenteppich von Zuschüssen und anderen Spenden.
Jones war der Meinung, dass die Wahl von entscheidender Bedeutung war. „Bei dem Tafelmodell bekommt man eine Schachtel und normalerweise sind es nur Dosen und Päckchen“, sagt sie. „Wenn Mitglieder zu uns kommen, können sie herumgehen und genau das auswählen, was sie wollen.“
Als wir zum ersten Mal öffneten, war es fast so, als ob es den Leuten peinlich wäre. Jetzt ist die Speisekammer ein Ort voller Spaß und Gelächter
Jones und ihr Team helfen den Leuten auch beim Budgetieren und Zusammenstellen von Rezepttüten mit Anleitungen, um die Mitglieder dabei zu unterstützen, Mahlzeiten von Grund auf neu zuzubereiten. „Das war brillant“, schwärmt sie. „Die Leute haben jetzt keine Angst mehr, einen Butternusskürbis, einen Steckrüben oder eine Melone mit nach Hause zu nehmen.“
Die Wahrung der Würde von Menschen in finanzieller Unsicherheit ist auch etwas, das CJ Bowry, der in Surrey lebt, antreibt. Sie gründete Sal’s Shoes im Jahr 2013 und hat seitdem fast 3 Millionen Paar Schuhe an Kinder in 54 Ländern verteilt. Die Arbeit der Wohltätigkeitsorganisation in Großbritannien hat sich in den letzten zwei Jahren erheblich ausgeweitet, insbesondere durch ihren Schulschuhfonds Toe to Toe, für den allein im Jahr 2021 41.000 Paar gespendet wurden.
CJ Bowry hat geholfen, fast 3 Millionen Paar Schuhe an Kinder zu verteilen. Bild: Paul Clifton Photography
„Ich hatte gestern Anrufe mit Schulleitern von fünf Grundschulen“, sagt Bowry. „Sie hatten alle Kinder gesehen, deren Sohlen buchstäblich von ihren Schuhen flatterten. Viele Menschen wissen nicht, dass Schuharmut existiert. Aber für viele Familien, mit denen wir zusammenarbeiten, kommt es darauf an: „Bezahlen wir für die Heizung? Zahlen wir, um unsere Kinder zu ernähren? Oder: Gehen sie mit Löchern in den Sohlen in die Schule?’ Wir haben ein Bildungssystem, das frei zugänglich ist, aber Schuluniformen sind obligatorisch. Was machst du, wenn du es dir nicht leisten kannst?“
Forschung von der University of York bestätigt, dass die Kosten für Schuluniformen für einige Familien mit niedrigem Einkommen nicht zu bewältigen waren, da die Kinder nach der Sperrung in die Schule zurückkehrten.
Sal’s Shoes hat kürzlich mit der Guinness Partnership, einer Wohnungsbaugesellschaft, die mehr als 66.000 Wohnungen in ganz England verwaltet, zusammengearbeitet, um Schuhbanken in drei Gemeinden einzurichten. Ihre Läden in Crewe, Salford und Hackney sind gefüllt mit geliebten Schuhen, die nach Größe und Farbe sortiert und wie ein normales Schuhgeschäft eingerichtet sind. Es gibt Schulschuhe, Turnschuhe, Gummistiefel und mehr. Kinder können ihre Füße vermessen lassen und die Schuhe auswählen, die ihnen am besten gefallen, anstatt nur ein passendes Paar zu bekommen.
„Es wird wirklich versucht, es so nah wie möglich an ein echtes Einkaufserlebnis heranzuführen: Der einzige Unterschied besteht darin, dass Familien nicht zahlen müssen“, sagt Bowry.
Kinder können die Schuhe auswählen, die ihnen am besten gefallen, anstatt nur ein Paar zu bekommen. Bild: Sals Schuhe
Die Guinness-Partnerschaft arbeitet mit einer Reihe von Wohltätigkeitsorganisationen zusammen und bietet Mentoring-Unterstützung, Lebensmittelprojekte, Kleidung, Fahrräder und mehr.
„Wir schauen uns Projekte an, bei denen die Menschen die Wahl haben“, sagt Senior Community Partnership Manager Brian Hamlin. „Bei allem, was wir tun, um Not zu lindern, geht es um Stärkung und Verbesserung. Es wäre einfach, Schuhe in eine Kiste zu packen und zu sagen: ‚Deine Schuhe sind da drüben, geh und hol sie dir.’ Aber in der Lage zu sein, ein Paar auszuwählen, das Ihnen gefällt? Es ist schwer, die Auswirkungen davon zu quantifizieren, nicht nur auf das Kind, sondern [also] auf die Familie.“
Manchmal brauchen Menschen einfach ein Sprungbrett
Zurück in Dorset hat Jones gerade eine E-Mail von einem Mitglied erhalten, das vorschlägt, dass es in jeder britischen Stadt und jedem Dorf eine Vale Pantry geben sollte. Sie ist noch nicht ganz bereit, das auf sich zu nehmen, aber Jones ist überzeugt, dass die Mitglieder sich jetzt würdevoller fühlen, wenn sie Hilfe in Anspruch nehmen, um wieder auf die Beine zu kommen.
Sie weiß aus erster Hand, dass Freundlichkeit in der Gesellschaft viel bewirkt. „Als wir das erste Mal eröffneten, war es fast so, als ob es den Leuten peinlich wäre. Jetzt ist die Speisekammer ein Ort voller Spaß und Gelächter. Für viele ist es der gesellschaftliche Ausflug der Woche. Letztes Jahr haben wir mehr als 190 Familien zurück in die volle Unabhängigkeit geholfen, wo sie uns nicht mehr brauchen. Manchmal brauchen die Leute einfach ein Sprungbrett.“