Charlie Bassham war erst 48 Jahre alt, als er zum ersten Mal an Vorhofflimmern (AFib) litt. Dieser Zustand führt zu einem unregelmäßigen, oft schnellen Herzrhythmus und kann das Risiko eines Schlaganfalls erhöhen.
Basshams Arzt schlug zwei Medikamente vor: einen Betablocker, ein Medikament namens Metoprololsuccinat, das helfen kann, die Herzfrequenz zu verlangsamen, um seinen Herzschlag nicht in die Höhe zu treiben, und ein Antiarrhythmikum namens Flecainid, um unregelmäßige Herzrhythmen auszugleichen. Aber nur das erste Medikament schien zu helfen und er kämpfte immer noch mit den Symptomen.
„Es gab einen Zeitraum von ungefähr sechs Monaten, der mich als Einzelperson wirklich ruiniert hat“, sagt er. Er befürchtete, dass sich sein Herzschlag jeden Moment plötzlich beschleunigen würde, und diese Sorgen begannen sich auf sein Leben auszuwirken. „Ich habe deswegen nicht viel geschlafen.“
Es ist üblich, dass sich das Leben nach einer Vorhofflimmern-Diagnose in irgendeiner Weise verändert. Die Symptome können zu Veränderungen in Ihrer Routine führen. Es ist sogar normal, sich zunächst ängstlich oder ängstlich zu fühlen. Aber mit einer Behandlung und einigen Änderungen des gesunden Lebensstils können Sie lernen, mit den Nebenwirkungen von Vorhofflimmern umzugehen.
Dieser Zustand ist bei jedem Menschen unterschiedlich. „Die Symptome von Vorhofflimmern können variieren“, sagt Oussama Wazni, MD, Abteilungsleiter der Herzelektrophysiologie an der Cleveland Clinic in Ohio. „Am häufigsten klagen Patienten über Herzklopfen, ausbleibende Herzschläge oder schnelle Herzschläge. Andere sind Müdigkeit, Müdigkeit oder verminderte Ausdauer.“
Manche Menschen bemerken überhaupt keine Symptome. Dies kann jedoch gefährlich sein, da die Wahrscheinlichkeit, einen Schlaganfall zu erleiden, bei Menschen mit Vorhofflimmern fünfmal höher ist – selbst wenn sie keine Symptome haben. Durch die Diagnose und Behandlung von Vorhofflimmern kann dieses Risiko erheblich gesenkt werden.
Wenn Ärzte Vorhofflimmern diagnostizieren, suchen sie laut Wazni normalerweise nach möglichen Auslösern oder Grunderkrankungen. Schlafapnoe, Diabetes, Bluthochdruck, Fettleibigkeit, starker Alkoholkonsum und andere Probleme im Zusammenhang mit Herz, Nieren oder Schilddrüse können die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Sie daran erkranken.
Wenn Sie an einer dieser Erkrankungen leiden, kann eine Behandlung möglicherweise auch einige Ihrer Vorhofflimmern-Symptome lindern.
Um Vorhofflimmern selbst zu behandeln, verschreibt Ihr Arzt möglicherweise Medikamente oder schlägt eine Operation oder einen anderen Eingriff vor. Es gibt auch einige grundlegende Dinge, die Sie im Rahmen Ihrer täglichen Routine tun können, um sich besser zu fühlen:
Aber viele Menschen, die gelernt haben, mit ihrem Vorhofflimmern umzugehen, sagen, dass es genauso wichtig sei, die psychischen Auswirkungen der Erkrankung in den Griff zu bekommen.
In den zwei Jahren seit Basshams Diagnose hat er einige Veränderungen vorgenommen, die seine medizinische Behandlung verbessert haben.
Er traf sich mit einem Chiropraktiker, der ihm eine ganzheitliche Behandlung vorschlug, die auf seine Verdauungsgesundheit abzielte. Er ernährte sich bereits gesund, aber Bassham begann zu verfolgen, wie sich die spezifischen Lebensmittel, die er zu sich nahm, auf sein Vorhofflimmern auswirkten.
Er bemerkte, dass bestimmte Dinge, wie Rindfleisch und Hafer, scheinbar Vorhofflimmern-Symptome auslösten, und beschloss, sie aus seiner Ernährung zu streichen. Seitdem sind seine Symptome besser unter Kontrolle.
Bassham, der gerne regelmäßig trainiert, empfindet seine Zeit im Fitnessstudio manchmal als unangenehm. Wenn er spürt, dass seine Herzfrequenz steigt, kehrt seine Angst vor einer weiteren Vorhofflimmern-Episode zurück. Aber er kann sich beruhigen, indem er ein Gebet aufsagt.
Während seine Reise mit der Krankheit weitergeht, fällt es Bassham leichter, furchtlos zu leben. Er führt seinen Erfolg bei Vorhofflimmern auf seinen Glauben zurück. „Es ist nicht so, dass das Vorhofflimmern vorüber war, sondern dass ich gelernt habe, damit zu leben. Ich habe gelernt, mich zu entspannen“, sagt er. „Man lernt einfach, sich nicht davon kontrollieren zu lassen.“
Der Arzt von Alice Hinrichs diagnostizierte Vorhofflimmern bei ihr vor drei Jahren, als sie 56 Jahre alt war. Sie kann nicht genau sagen, wann sich ihr Zustand verschlimmert, aber sie bemerkt von Zeit zu Zeit Symptome: Sie fühlt sich extrem müde oder ist nach dem Training kurzatmig .
Da sie außerdem an rheumatoider Arthritis (RA) und hereditärer hämorrhagischer Teleangiektasie (HHT) leidet, einer Erkrankung, bei der sich einige Blutgefäße nicht so entwickeln, wie sie sollten, kann Hinrichs die blutverdünnenden Medikamente, die viele Menschen mit Vorhofflimmern einnehmen, nicht einnehmen verhindern Gerinnsel. Stattdessen wird ihr ein Watchman-Gerät ins Herz implantiert. Es verschließt einen Bereich, der als linkes Vorhofohr bezeichnet wird, und verhindert, dass sich gebildete Blutgerinnsel durch ihren Blutkreislauf bewegen. Dadurch sinkt ihr Schlaganfallrisiko.
Sie pflegt außerdem gesunde Gewohnheiten, um das Risiko von Komplikationen zu verringern. Sie arbeitet im Geschäftsbüro einer Schule, wo sie den größten Teil des Tages sitzt. Deshalb bemüht sie sich, Pausen einzulegen und herumzulaufen.
Ihre Ärzte erinnern sie daran, dass gute körperliche Aktivität nicht intensiv sein muss. „Stehen Sie einfach auf und bewegen oder gehen Sie. … Es muss kein Lauf sein“, sagt Hinrichs. „Gehen Sie Treppen hoch und runter oder parken Sie (Ihr Auto) weiter weg von der Tür, anstatt so nah wie möglich.“
Durch eine gesunde Ernährung und viel Bewegung konnte Hinrichs abnehmen und ihr Vorhofflimmern in den Griff bekommen.
Aber die wichtigste Fähigkeit, die sie sich seit ihrer Diagnose angeeignet hat, war eher ein Mentalitätswandel. „Mir ist klar geworden, dass man als Mutter seine ganze Zeit damit verbringt, dafür zu sorgen, dass alle anderen gesund sind. … Wir kümmern uns oft nicht um uns selbst“, sagt Hinrichs. „Meine größte Veränderung besteht darin, mich selbst an die erste Stelle zu setzen.“
Anfangs fiel es ihr schwer, sich auf ihre Gesundheit zu konzentrieren. Aber sie erkannte, dass sie, um sich um ihre Familie zu kümmern, ihr eigenes Wohlergehen in den Vordergrund stellen musste.
Mithilfe ihrer drei Kinder sorgt sie jetzt dafür, dass sie sich jeden Tag bewegt und mit ihrer Familie kommuniziert, wenn sie sich unwohl fühlt.
Hinrichs fordert jeden, der an Vorhofflimmern leidet, dringend auf, bei Bedarf um Hilfe zu bitten. Ein erfolgreiches Leben mit Vorhofflimmern erreiche man durch eine gemeinsame Anstrengung, sagt sie. „Es geht nicht nur um den Einzelnen. Es ist die Familie. Es sind die Menschen um dich herum. Sie werden es nicht wissen, wenn Sie es ihnen nicht sagen. Sprechen Sie für sich selbst.“