LAWRENCE OKOLIE musste irgendwann in seinem Leben etwas beweisen – aber er ist noch nicht fertig.
Der East Londoner wurde innerhalb von etwas mehr als zehn Jahren vom übergewichtigen Teenager zum Olympioniken und dann Weltmeister im Boxen, nachdem er von Anthony Joshuas Heldentaten in London 2012 inspiriert worden war.
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Und nachdem Okolie nach nur 15 Kämpfen bemerkenswerterweise einen Platz im Kader von GB ergattert hatte und sich für die Spiele in Rio qualifizierte, wurde er von der kubanischen Legende Erislandy Savon geschlagen und eliminiert.
Es ließ ihn seine Aufmerksamkeit auf die Profi-Ränge richten – aber er tat dies mit dem brennenden Wunsch, sich zu beweisen.
Boxkönige der Vergangenheit wie Floyd Mayweather und Roy Jones Jr. nutzten beide ihren olympischen Kummer, um ikonische Karrieren zu inspirieren – und Okolie hofft auf nichts anderes.
Als er über sein Ausscheiden bei Olympia nachdenkt, gibt er zu: „Ich hatte das Gefühl, dass ich einen Chip auf meiner Schulter hatte, einen Punkt, den ich beweisen musste.
„Der Punkt war hauptsächlich für mich selbst, dass ich nie wieder nur froh sein werde, irgendwo wieder zu sein, ich werde gehen und es nehmen.
„Auf jeden Fall habe ich meinen Schmerz genommen, kein Olympiamedaillengewinner zu sein, und ihn dazu gebracht, Weltmeister zu werden.“
Nach nur vier Jahren und 16 Kämpfen – genauso viel wie sein Mentor AJ – sah sich der Cruisergewichtler im Kampf um einen Weltmeistertitel und hatte im März 2021 seinen krönenden Abend.
Für den ungeschlagenen Okolie, 29, hat sich der Kreis geschlossen, indem er von dem Mann geführt wurde, der ihn zuerst zum Kämpfen motiviert hat.
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Er sagte: „Als ich AJ von McDonald’s zusah, wie er zu den Olympischen Spielen ging, war das ein Kreis.
„Jetzt zu seiner Verwaltungsgesellschaft zu wechseln und meinen eigenen Weltmeistertitel zu gewinnen, das ist eine andere.
„Um unangefochten einig und gottwillig zu werden, geht es immer weiter und weiter. Ich liebe es.”
*Lesen Sie die vollständige Okolie-Funktion unter sctr.co.uk
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