Ab 1990, Recht & Ordnung einen 20-Saison-Lauf in Gang setzen, der zu mehreren Spin-offs führen und zu einer der am längsten laufenden Shows aller Zeiten werden sollte. Mit einer bald erscheinenden neuen Staffel können sich Fans der Originalserie auf weitere Geschichten aus dem legendären Cop-Verfahren freuen.
In den ersten 10 Staffeln der Serie fand die Show ihren Weg und produzierte einige der denkwürdigsten Momente des gesamten Laufs. In jeder Staffel gab es packende wöchentliche Handlungen, unvergessliche Fälle und einzigartige Charaktere, die zu einem festen Bestandteil der Show und ihrer Spin-offs werden sollten.
Nach weniger als 10 Episoden in der ersten Staffel schlagen die Autoren die Zuschauer mit einer der dunkelsten Handlungsstränge aller Zeiten. Episode neun erzählt die Geschichte eines kleinen Jungen, der infolge der grassierenden Misshandlung durch seine Eltern seinen Verletzungen erliegt. Bei der Untersuchung des Falls entdecken die Detektive eine Reihe von Vernachlässigungen, die dazu geführt haben, dass das Kind verletzt wurde. Die dunkle Natur der Episode machte sie zu einer der traurigsten Episoden von Gesetz &Gesetzordnung.
“Gleichgültigkeit” war die perfekte Handlung für die junge Show. Es zeigte die dunklen Realitäten der Kriminalität, insbesondere in Bezug auf Kinder. Es hat auch die Saat des Zynismus gesät, der sich durch die gesamte Show zieht, da das Vertrauen der Figur in die Institutionen durch das, was sie in der Episode erfahren, erschüttert wird.
Beginn der zweiten Staffel mit einem Knall, “Confession” brachte die Charaktere an ihre emotionalen Grenzen. Als ein Mitdetektiv ermordet wird, setzt Detective Logan unethische Mittel ein, um ein Geständnis des mutmaßlichen Mörders zu erwirken. Aufgrund seiner Handlungen gibt es einen Kampf um das Geständnis vor Gericht, was den Fall untergräbt.
Obwohl die Emotionen der Detektive schon früh in der Serie gezeigt wurden, “Confession” zeigt wirklich die menschliche Seite der Charaktere. Eine unglaublich emotionale Situation bringt Logan in eine schwierige Lage und er muss lernen, die Arbeit von seinen persönlichen Gefühlen zu trennen, selbst wenn einer seiner Freunde involviert ist. Obwohl Recht & Ordnung zu einem der am längsten laufenden Kriminaldramen geworden ist, haben sie neue Wege beschritten, indem sie ihre Polizistenfiguren menschlicher gemacht haben.
Die achte Episode der dritten Staffel, “Prince of Darkness”, befasste sich mit viel größeren Themen als den üblichen Straßenkriminalität, die in der Show behandelt werden. Ein Drogenkartellführer wird beschuldigt, ein Paar kaltblütig getötet zu haben, und während die Staatsanwaltschaft versucht, ihn zu verklagen, wird auch ein wichtiger Zeuge ermordet.
Die normalerweise unerschütterlichen Charaktere stoßen auf ein viel größeres Problem, als sie es gewohnt sind. Durch das Einbringen größerer Themen wie Drogenkartelle werden die Helden fast unmöglichen Chancen ausgesetzt. Die Episode fängt perfekt die Frustration ein, Probleme anzugehen, die scheinbar unschlagbar sind.
“Amerikanischer Traum” bot den Zuschauern einen einzigartigen Fall, der die übliche Formel aufbrach. Als auf Roosevelt Island Überreste gefunden werden, weist der Fall auf eine Person zurück, die bereits wegen eines anderen Verbrechens inhaftiert ist. Der Insasse wird dann wegen des anderen Verbrechens vor Gericht gestellt und er beschließt, als sein eigener Anwalt vor Gericht zu fungieren.
Recht & Ordnung zeigte den Zuschauern oft, dass das Schwierigste manchmal nicht die Ermittlungen sind, sondern der Gerichtsprozess. Die Show stieg in die Höhe, als die Detektivfiguren in die ungewohnte Welt der Gerichte versetzt wurden. Einige der besten Dramen der Serie kommen von den Detektivfiguren, die versuchen, ihr Bestes zu geben, nur um auf komplizierte rechtliche Situationen zu stoßen.
“Bad Faith” kommt spät in der fünften Staffel und verschmilzt zwei sehr komplizierte Welten zu einem packenden Drama. Detective Logan ist hin- und hergerissen zwischen seinem Glauben an die katholische Kirche und seiner Pflicht gegenüber den Strafverfolgungsbehörden, als der Tod eines Polizisten auf ein größeres Problem von Missbrauch innerhalb der Kirche hindeutet.
Niemals eine Show, um heiße Themen zu scheuen, sogar Geschichten direkt aus den Schlagzeilen zu reißen, “Bad Faith” ist die perfekte Mischung aus Charakterdrama und Polizeiverfahren. Zwei heiße Themen sind das Herzstück der Episode und ein perfektes Rezept für ein TV-Drama.
Das Finale der sechsten Staffel, “Aftershock”, war eine atemberaubende Abkehr von den üblichen Verfahrensaspekten der Serie. Nachdem die Charaktere die Hinrichtung eines Kriminellen miterlebt haben, den sie weggeschafft haben, müssen sie sich mit ihren eigenen Gefühlen auseinandersetzen. Einige reagieren düster, während andere zurückhaltend und kämpferisch werden.
“Nachbeben” gelingt, weil es die Charaktere als Menschen zeigt. Sie dürfen als Charaktere wachsen und sich verändern und werden von der Ausführung angespornt. Die Implikationen der Episode sind viel höher als der Inhalt darin. Das Publikum ist gezwungen, seine eigenen Gefühle zu dem Thema zu überprüfen, während die Charaktere dies ebenfalls tun. Obwohl es zu einer der häufigsten Tropen in Krimiserien geworden ist, war es für die Zeit frisch.
Episode 20 war bis dahin einer der dunkleren Momente der Show. Der Staatsanwalt macht einen Deal mit einem mutmaßlichen Polizistenmörder, um eine Geisel sicher zu befreien. Als sich jedoch herausstellt, dass die Geisel tot ist, vermuten die Anwälte, dass der Mörder nie die Absicht hatte, sich an die Regeln des Deals zu halten.
“Double Down” versetzt die Charaktere in eine No-Win-Situation. Obwohl die Serie voller dunkler Enden und unvollkommener Schlussfolgerungen ist, hinterlässt die Tatsache, dass der Deal die ganze Zeit über eine verlorene Sache war, den Zuschauer mit einem dunklen Ausblick. Es ist die perfekte Illustration dessen, was die Show am besten konnte, nämlich Löcher in die Idee der perfekten Gerechtigkeit zu bohren.
“Blut” stürzte sich kopfüber in ein komplexes Thema und verwob es kunstvoll in die Geschichte. Als sich herausstellt, dass eine kürzlich verstorbene Frau kurz vor ihrem Tod ein Kind zur Welt gebracht hat, weist die Rasse des Babys die Detektive auf neue Beweise in Bezug auf den Vater hin.
Umgang mit Themen wie Adoption und Rasse, “Blut” war eine Episode, die die Stärken der Show umfasste. Solche komplizierten Sachverhalte in einem prozeduralen Umfeld zu sehen, verleiht den Themen die Schwere, die sie verdienen, und macht den Konflikt für das Zuschauerpublikum leicht verständlich.
Das zweiteilige Finale der 9. Staffel war einer der explosivsten Momente der gesamten Serie. Als ein Mord auf den russischen Mob hindeutet, ist der einzige Zeuge, der aussagen kann, ein traumatisierter Junge, der sich nur ungern mit den Gangstern auseinandersetzt. Im zweiten Teil eskaliert die Aktion und eine Bombe wird gelegt, was die Staatsanwaltschaft veranlasst, den Fall mit voller Wucht zu verfolgen.
Ein Staffelfinale ist eine knifflige Sache, und das Ende von Staffel 9 hinterließ den Fans die entsprechende Menge an Begeisterung. Normalerweise sind die regulären Episoden der Serie nicht so actiongeladen und konzentrieren sich stattdessen auf die Charakterinteraktionen. Aber “Zuflucht” war eine willkommene Abwechslung, die mehr Action-Elemente in das Drama einführte.
Episode 2 der 10. Staffel war eine Quintessenz “aus den Schlagzeilen gerissen” und eine der besten Recht & Ordnung Episoden am besten im wirklichen Leben. Der Fall folgt dem Mord an einem kleinen Kind, bei dem der einzige Verdächtige ein 10-jähriges Mädchen ist, das in der gleichen Nachbarschaft wie das Opfer lebt.
“Killerz” stellte den Gerechtigkeitsgedanken auf den Prüfstand und gab den Detektiven etwas zu rechnen. Die herkömmlichen Vorstellungen von Verbrechen und Bestrafung wurden auf den Kopf gestellt, wenn es sich bei dem Verdächtigen um ein Kind handelt, das angeblich einem anderen Kind schadet. Das Publikum ist gezwungen, das eigene zu hinterfragen Moral und Gerechtigkeitsvorstellungen, wie es die Detektive und Anwälte tun.