Laut Woodland Trust ist ein Fünfjahresplan im Wert von 1 Milliarde Pfund erforderlich, um die alten Wälder Englands zu retten, die stärker verschmutzt und beschädigt sind und weniger wild lebende Tiere beherbergen als jemals zuvor in der Geschichte.
Die Wohltätigkeitsorganisation warnte, dass dies die letzte Generation sei, die die Zeit habe, einzigartige Lebensräume wie die gemäßigten Regenwälder im Westen Großbritanniens zu schützen und wiederherzustellen.
Sein Plan, der seiner Aussage zufolge 4 % des Straßenbaubudgets der Regierung und 1 % des HS2-Preises kosten würde, legt dar, wie die in seinem Bericht „State of the UK’s Woods and Trees“ aus dem Jahr 2021 identifizierten Probleme behoben werden können.
Dieser Bericht zeigte, dass nur 9 % der einheimischen Wälder Englands in gutem Zustand sind und ein Drittel aller Waldarten zurückgeht.
Sobald diese einzigartigen Lebensräume verschwinden, verschwinden auch die Arten, die von ihnen abhängig sind. Wir sind wirklich die letzte Generation, die noch Zeit hat, diese unersetzlichen Lebensräume wiederherzustellen
Louise Wilkinson, Woodland Trust
Der Zwergspecht ist seit 1970 um 83 % und der Haselschläfer um 48 % in den letzten 10 Jahren zurückgegangen, während Igel, einst ein häufiger nächtlicher Gartenbesucher, seit 2000 um 70 % zurückgegangen sind.
Abholzung, Verlust von Hecken und Umweltverschmutzung seien die Hauptursachen für diesen Rückgang, sagte der Woodland Trust.
Letztes Jahr hat sich die Regierung verpflichtet, bis 2030 30 % der Natur an Land und im Meer zu schützen und wiederherzustellen, und der Woodland Trust sagte, Wälder seien dafür der Schlüssel.
Dr. Darren Moorcroft, Geschäftsführer der Wohltätigkeitsorganisation, sagte: „Dies ist eine Krise, die sich zu Lebzeiten vieler unserer politischen Führer verschärft hat. Deshalb fordern wir sie auf, zu handeln und in die Wiederherstellung dieser unersetzlichen Lebensräume zu investieren.“
„Diese Investition ist von entscheidender Bedeutung für die Abwendung einer Katastrophe in unserer natürlichen Welt und eine Selbstverständlichkeit. Investieren Sie noch heute und erleben Sie, wie die Vorteile im wahrsten Sinne des Wortes wachsen und sich für Mensch und Natur über Jahrzehnte hinweg auswirken.
„Verglichen mit den Kosten von mehr als 27 Milliarden Pfund, die über einen Zeitraum von fünf Jahren für eine Straßeninvestitionsstrategie ausgegeben werden, verlangt unser Aufruf zum Handeln weniger als 4 % davon.“
„Die Kosten entsprechen auch dem Bau von nur drei Meilen HS2-Strecke. Es ist jetzt an der Zeit, denn wir wissen, dass wir alle einen viel höheren Preis zahlen werden, wenn die Regierung diese Gelegenheit zum Handeln verpasst.“
Der Trust sagte, dass die Hälfte aller in England verbliebenen alten Wälder, einschließlich des gemäßigten Regenwaldes, in „veralteter“ Plantagenforstwirtschaft beheimatet seien, die für die schnelle Gewinnung von Holz angepflanzt wurde, aber lokale Arten erstickt und einen raschen Verlust an Menschenleben verursacht habe.
Naturschützer hoffen, dass mit der richtigen Hilfe die in diesen Gebieten ruhenden einheimischen Baumsamen keimen und den ursprünglichen Wald nachwachsen lassen.
Um die Hälfte der 90.000 Hektar alten, in Privatbesitz befindlichen Waldgebiets wiederherzustellen, seien Finanzmittel in Höhe von rund 200 Millionen Pfund erforderlich, sagte der Trust und verwies auf eines seiner Projekte auf Dartmoor als Beweis dafür, dass eine Wiederherstellung möglich sei.
Zusammen mit dem National Trust habe es künstlich gepflanzte Nadelbäume in Fingle Woods gerodet, um Platz für einheimische Arten wie Vögel, Fledermäuse, Eidechsen und Siebenschläfer zu schaffen, die nach zehn Jahren zurückkehren, hieß es.
Der Woodland Trust empfiehlt außerdem, den Baumbestand in Städten auf mindestens 16 % zu erhöhen und schlägt vor, sicherzustellen, dass alle neuen Wohnsiedlungen einen Baumbestand von mindestens 30 % gewährleisten.
Es könnten auch „Trittbretter“ für Wildtiere geschaffen werden, etwa kleine Wäldchen, die den Tieren Ruhe- und Schutzmöglichkeiten bieten würden.
Louise Wilkinson, politische Leiterin des Woodland Trust für die Wiederherstellung der Natur und Mitautorin des neuen Berichts, sagte: „Unsere alten Wälder – darunter der weltweit seltene gemäßigte Regenwald –, die jetzt weniger als 2,5 % des Vereinigten Königreichs bedecken, stehen am Abgrund und es gibt kaum Fortschritte Dies geschieht trotz rechtlich verbindlicher Ziele, um den Niedergang der Natur bis 2030 zu stoppen.
„Diese Wälder bieten nicht die Artenvielfalt oder den Artenreichtum, die sie könnten und sollten.
„Es ist von entscheidender Bedeutung, ihrer Wiederherstellung Priorität einzuräumen, wenn wir dieses Ziel erreichen und im Idealfall übertreffen und dann den Artenreichtum bis 2042 um 10 % erhöhen wollen. Derzeit sind die meisten davon degradierend.
„Sobald diese einzigartigen Lebensräume verschwinden, verschwinden auch die Arten, die von ihnen abhängig sind. Wir sind wirklich die letzte Generation, die noch Zeit hat, diese unersetzlichen Lebensräume wiederherzustellen.“