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Fast ein Viertel der Weltbevölkerung ist laut einer am Dienstag veröffentlichten neuen Studie, die warnt, dass Menschen in ärmeren Ländern anfälliger sind, erheblichen Flutrisiken ausgesetzt.
Überschwemmungen durch starke Regenfälle und Sturmfluten betreffen jedes Jahr Millionen von Menschen und verursachen Schäden in Milliardenhöhe an Häusern, Infrastruktur und Volkswirtschaften.
Und die Risiken steigen, da der Klimawandel extremere Niederschläge und einen Anstieg des Meeresspiegels verursacht, da die exponierten Populationen anschwellen.
Die neue Studie, die in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde, untersuchte globale Daten zu Überschwemmungsrisiken durch Meere, Flüsse und Niederschläge sowie Bevölkerungsverteilung und Armutsschätzungen der Weltbank.
Es stellte sich heraus, dass etwa 1,81 Milliarden Menschen – oder 23 Prozent der Menschen auf dem Planeten – bei 1-in-100-jährlichen Überschwemmungen direkt Überschwemmungen von über 15 Zentimetern (sechs Zoll) ausgesetzt sind.
„Dies würde erhebliche Risiken für Leben und Lebensgrundlagen insbesondere von gefährdeten Bevölkerungsgruppen darstellen“, heißt es in der Studie.
Insgesamt leben der Studie zufolge fast 90 Prozent der Überschwemmungsgefährdeten in Ländern mit niedrigem oder mittlerem Einkommen.
Es kam auch zu dem Schluss, dass die Zahl der Menschen, die in Armut leben und stark von Überschwemmungen bedroht sind, „wesentlich höher ist als bisher angenommen“.
Forscher fanden heraus, dass weltweit rund 9,8 Billionen US-Dollar an wirtschaftlicher Aktivität – rund 12 Prozent des globalen Bruttoinlandsprodukts im Jahr 2020 – in Gebieten angesiedelt sind, die schweren Überschwemmungen ausgesetzt sind.
Sie sagten jedoch, dass die Konzentration auf einen monetären Wert zu einer Ausrichtung der Aufmerksamkeit auf Länder mit höherem Einkommen und Wirtschaftszentren führen könnte.
„Indem wir die Armutsniveaus exponierter Bevölkerungsgruppen berücksichtigen, zeigen wir, dass Länder mit niedrigem Einkommen überproportional Hochwasserrisiken ausgesetzt sind, während sie anfälliger für katastrophale Langzeitfolgen sind“, heißt es in der Studie von Jun Rentschler von der Weltbank und Kollegen.
Wachsende Risiken
Insgesamt schätzt die Studie, dass die meisten Menschen, die Überschwemmungen ausgesetzt sind – 1,24 Milliarden – in Süd- und Ostasien leben, wobei China und Indien über ein Drittel der weltweiten Gesamtzahl ausmachen.
Rund 780 Millionen Menschen, die mit weniger als 5,50 US-Dollar pro Tag leben, sind von Überschwemmungen bedroht, die alle hundert Jahre auftreten.
Die Forschung liefert „die ersten globalen Schätzungen der Wechselwirkung zwischen Hochwasserrisiko und Armut“, sagte Thomas McDermott von der National University of Ireland Galway in einem verlinkten Kommentar, der in Nature Communications veröffentlicht wurde.
Die Autoren sagten, dass frühere Studien oft durch die Geografie oder die Art des bewerteten Hochwasserrisikos eingeschränkt waren und unterschätzt hatten, wie viele Menschen auf der ganzen Welt dem ausgesetzt sind.
„Der Klimawandel und riskante Urbanisierungsmuster werden diese Risiken in den kommenden Jahren voraussichtlich weiter verschärfen“, fügten sie hinzu.
Laut World Weather Attribution, einem Netzwerk von Wissenschaftlern, die die Auswirkungen des Klimawandels verfolgen, hat die globale Erwärmung extreme Regenfälle in den meisten Teilen der Welt häufiger und intensiver gemacht.
Dies hat die Überschwemmungen in diesen Gebieten wahrscheinlich schwerer gemacht, obwohl Wissenschaftler betonen, dass auch andere menschliche Faktoren eine Rolle spielen, wie z. B. Entscheidungen darüber, wo Häuser und Infrastruktur gebaut werden.
In diesem Monat haben Rekordfluten in Südchina mehr als eine halbe Million Menschen vertrieben.
In Bangladesch sagte das Rote Kreuz am Dienstag, dass sieben Millionen Menschen immer noch “dringend” Schutz und Hilfe benötigen, nachdem einige der schwersten Regenfälle seit einem Jahrhundert Flüsse auf Rekordniveau anschwellen und ländliche Dörfer überschwemmt haben.
(AFP)