Wenn Sie Ihre Angelrute schnappen und zu einem Fluss in den Rocky Mountains von Montana fahren, können Sie leicht einen Fang machen.
Aber dank des vom Menschen verursachten Klimawandels ist dieser Fisch eher eine nicht heimische Art.
Eine Studie in Science Advances zeigt, dass der Klimawandel in Montana dazu führt, dass einheimische Forellen schwinden – und das Wachstum invasiver Arten erleichtert.
Die Wissenschaftler analysierten Daten aus 30 Jahren aus Forellenuntersuchungen in Bächen und Flüssen in den Rocky Mountains von Montana. Da Forellen klimaempfindlich sind, sind sie eine Art Leitstern für ihr Ökosystem.
Der Klimawandel gefährdet alle Arten von Forellen, und fast die Hälfte ihres Lebensraums ist im Westen in den letzten Jahren zurückgegangen. Erwärmende Gewässer haben jedoch einen Silberstreifen für einige invasive Arten, die durch die Fischerei für die Freizeitfischerei eingeführt wurden. Die gebietsfremden Forellen können sich oft besser anpassen – und heimische Arten verdrängen.
Die Forscher fanden heraus, dass die von einheimischen Bullenforellen besetzte Bachmenge zwischen 1993 und 2018 um 18 Prozent zurückgegangen ist und sagen voraus, dass ihre Bachbelegung in den nächsten sechs Jahrzehnten um weitere 39 Prozent zurückgehen wird.
Die Westslope-Cutthroat-Forelle, eine weitere einheimische Art, ging im Untersuchungszeitraum um 6 Prozent zurück und wird bis 2080 wahrscheinlich um weitere 16 Prozent zurückgehen.
Die Gründe für den Rückgang waren für jede Art unterschiedlich. Die Bullenforellen waren möglicherweise am stärksten durch steigende Wassertemperaturen und Abnahmen der sommerlichen Bachströmung bedroht. Westslope-Cutthroat-Forellen waren wahrscheinlich Opfer invasiver Arten – insbesondere Regenbogenforellen -, die in den wärmeren Gewässern gediehen.
„Für den Erhalt der Biodiversität in Süßwasser sind möglicherweise artenspezifische Klimaanpassungsstrategien erforderlich“, schreiben die Autoren.
Die Forscher erwarteten Rückgänge. Aber eine Anomalie überraschte sie. Sie prognostizieren, dass Halsabschneiderforellen ihre Bachbelegung trotz des Klimawandels tatsächlich ausweiten können – aber nur ohne gebietsfremde Arten.
Montana hat bereits einige Populationen einheimischer Fischarten verloren, die in kaltem Wasser gedeihen, sagt der Co-Autor der Studie und außerordentlicher Professor der University of Montana, Andrew Whiteley, in einer Pressemitteilung.
“Dies ist besonders besorgniserregend in einem Staat, in dem die Kaltwasserfischerei jetzt fast 650 Millionen US-Dollar pro Jahr zu unserer Wirtschaft beiträgt”, sagt er. “Aber für diese wirtschaftlich, ökologisch und kulturell wichtigen Arten ist noch nicht alles verloren, solange geeignete Schutzmaßnahmen ergriffen werden.”
Die Washington Post