Steve Clarke beobachtete, wie Schottland mit einem 3:0-Sieg über Zypern einen Schritt näher an die EM 2024 herankam, behauptete jedoch, dass der beste Teil des Abends darin bestand, dass Ryan Porteous spät noch blockte, um ohne Gegentor zu bleiben.
Scott McTominay erzielte in Larnaca in der sechsten Minute mit seinem sechsten Tor in fünf Qualifikationsspielen den ersten Treffer, bevor Verteidiger Porteous neun Minuten später sein erstes Länderspieltor erzielte.
McTominay bereitete den Mittelfeldspieler John McGinn nach 29 Minuten zum dritten Mal vor, und obwohl die Schotten in der zweiten Halbzeit ruhig waren, hechtete Porteous in der Nachspielzeit aus voller Länge, um einen Zypern-Schuss zu stoppen, der Angus Gunn testete.
„Für mich der beste Moment des Spiels“, sagte Clarke
„Das zeigt allen, worum es bei uns geht. Wir wollten kein Gegentor kassieren.
„Wir haben in der Halbzeit darüber gesprochen, ob wir vielleicht vier oder fünf bekommen, aber das Wichtigste ist, dass Zypern zu null kommt, und dieser Block am Ende verrät alles über diese Mannschaft und die Mentalität, die sie hat.“
„Es war gut, ein weiterer Schritt auf dem Weg zu dem, was wir erreichen wollen, nämlich uns zu qualifizieren.
„Es war eine gute Leistung, Tore in der ersten Halbzeit, gut kontrolliert in der zweiten Halbzeit. Wir müssen zufrieden sein.
„Es hat gezeigt, dass sie bereit für das Spiel waren. An einem Abend wie diesem war es schön, wenn es heiß und feucht war. Man konnte sich an die Spitze setzen, um nicht dem Spiel hinterherlaufen zu müssen. ”
Die Schotten haben in fünf Qualifikationsspielen der Gruppe A fünf Siege errungen und liegen nach zwei weiteren Spielen neun Punkte vor Spanien.
Schottland empfängt England am Dienstagabend in einem besonderen Traditionsspiel zum 150-jährigen Jubiläum. Wenn Norwegen und Georgien am selben Abend in ihrem Qualifikationsspiel unentschieden spielen, haben die Schotten zum zweiten Mal in Folge die Europameisterschaft erreicht.
Clarkes Team hat noch Spiele gegen Spanien, Georgien und Norwegen vor sich und der Trainer zögert weiterhin, weiter nach vorne als am Dienstag zu blicken.
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Er sagte: „Ich freue mich, dass sich die Fans über einen weiteren Sieg freuen können. Freut mich, dass sie glauben, ihre Flüge buchen zu können.
Es war eine gute Leistung, Tore in der ersten Halbzeit, gut kontrolliert in der zweiten Halbzeit. Wir müssen zufrieden sein.
Steve Clarke
„Fans können machen, was sie wollen, sie können begeistert sein, sie können sich mitreißen lassen
„Wir müssen uns auf das konzentrieren, was wir wollen. Wenn 15 Punkte ausreichen, werden wir später unser Ziel finden.
„Ich freue mich für die Spieler und natürlich ist es gut für mich, Cheftrainer einer Reihe talentierter Spieler zu sein. Aber lasst uns sicherstellen, dass wir uns qualifizieren, dann werden wir am nächsten Ziel arbeiten.
„Wir haben fünf Spiele gespielt und 15 Punkte geholt, das ist gut.
„Ich würde gerne glauben, dass wir in den letzten drei Spielen mehr Punkte holen würden. Wir versuchen einfach weiter, uns selbst zu pushen und nicht selbstgefällig zu sein. Wir sind in einer guten Position.“
Zyperns Cheftrainer Temuri Ketsbaia hatte keine Beschwerden über die Niederlage, die dazu führte, dass seine Mannschaft in vier Spielen der Gruppe A keine Punkte hatte.
Der ehemalige Spieler von Newcastle, Wolves und Dundee sagte über einen Dolmetscher: „Wir haben gegen eine bessere Mannschaft verloren, in der ersten Halbzeit war alles innerhalb von 10 Minuten erledigt.“
„Es war ein faires Ergebnis.
„Wir haben es geschafft, uns in der zweiten Halbzeit zu steigern, aber das Spiel war zur Halbzeit beendet.
„Wir haben gegen eine hochkarätige Mannschaft verloren. Wir brauchten einen größeren Einsatz des gesamten Teams, nicht nur von vier oder fünf Spielern, man braucht mehr.“