SIR Keir Starmer konzentriert sich mehr darauf, Flugzeuge zu stoppen, die nach Ruanda starten, als zu verhindern, dass Migrantenboote den Ärmelkanal überqueren, sagt Rishi Sunak.
Dem Labour-Chef wurde vorgeworfen, er habe keinen Plan zur Lösung der anhaltenden Krise und stehe der Afrika-Abschreckung mit einem heftigen Angriff im Weg.
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Der Premierminister machte sich gestern auf den Weg, um Wähler zu treffen, wobei er das Entfernungsprogramm in den Mittelpunkt des Wahlkampfs stellte und sich auf eine Verschärfung der Politik vorbereitete.
Der Premierminister sagte: „Wir alle wissen, dass er nicht wirklich daran interessiert ist, die Boote zu stoppen, sondern vielmehr daran, die Flüge zu stoppen, mit denen Menschen abtransportiert werden sollen, die nicht illegal hier sein sollten.“
Er richtete einen direkten Angriff auf Sir Keir und beschuldigte seine Partei, gegen die ruandische Gesetzgebung gestimmt zu haben, mit der Begründung, dass seine gesamte Partei hinter der Abschreckung stünde.
Herr Sunak sagte: „Entweder glauben Sie nicht daran, die Boote anzuhalten, oder Sie haben keinen Plan dafür. Weil ich die Boote stoppen möchte und weiß, dass ich einen Plan habe, der funktioniert.“
Seine Intervention erfolgte, als er sich weigerte, einen Bericht in The Sun zu dementieren, wonach er bei seiner Kandidatur für den Vorsitzenden im Sommer 2022 über die Abschaffung der Politik gesprochen hatte.
In einer offensichtlich sorgfältig formulierten Antwort sagte er: „Ich habe nicht gesagt, dass ich es aufgeben würde. Ich meine, das ist völlig falsch. Natürlich habe ich das nicht getan.“
Das Ruanda-Programm hat bisher 290 Millionen Pfund gekostet, aber bislang wurde noch kein einziger Asylbewerber dorthin geschickt.
Die Labour-Partei sagte, dass die Behauptungen, Herr Sunak habe davon gesprochen, den Plan ganz abzusagen, ein Beweis für „das totale Tory-Chaos wegen ihres gescheiterten Ruanda-Plans und die Schwäche von Rishi Sunak“ seien.
Die Innenministerin von Shadow, Yvette Cooper, sagte, es zeige, „dass er nur Gimmicks verfolgt, um Teilen der Tory-Partei zu dienen und seinen Job zu behalten“.
Unterdessen wird damit gerechnet, dass die Gesetzesvorlage in den nächsten Wochen ins Unterhaus zurückgebracht wird, aber Tory-Rebellen haben damit gedroht, sie zu ändern oder abzulehnen, wenn sie nicht verschärft werden.
Der Premierminister gab bekannt, dass er „gute Ideen“ zur Verbesserung der Gesetzgebung begrüßen würde und behauptete, die gesamte Partei unterstütze den Plan.
Robert Jenrick, ehemaliger Innenminister, sagte, er werde den Ruanda-Plan ändern, wenn die Minister nicht eingreifen, um sicherzustellen, dass er „ausreichend robust“ ist.
Er teilte dem 150-köpfigen Publikum auch mit, dass er bei seinen fünf Versprechen „Fortschritte gemacht“ habe.
Herr Sunak sagte, es sei seine „Arbeitsannahme“, dass die Wahl in der zweiten Hälfte dieses Jahres stattfinden werde.
Herr Sunak sagte, die Wähler stünden bei der nächsten Wahl der Tories vor der Wahl oder würden unter Sir Keir wieder auf den ersten Platz zurückkehren.
Er hat Labours Plan, im Falle seiner Machtübernahme jährlich 28 Milliarden Pfund für grüne Projekte auszugeben, wiederholt angegriffen.
Er sagte: „Er ist seit vier Jahren Oppositionsführer und hat in dieser Zeit nicht gesagt, was er anders machen würde. Das liegt daran, dass er keinen Plan hat. Stattdessen schießt er einfach von der Seitenlinie aus.“