Brexit-Minister Lord Frost sagte, die EU müsse dem Europäischen Gerichtshof ein „erhebliches“ Zugeständnis machen, wenn es zu einer Einigung über das Nordirland-Protokoll kommen soll.
Die EU hat ein Paket mit großen Kompromissen angeboten, um den Warentransit zwischen Großbritannien und Nordirland zu erleichtern.
Lord Frost hat jedoch klargestellt, dass die Vorschläge der EU in ihrer jetzigen Form inakzeptabel sind – das Beharren darauf, dass die Gerichte des Blocks bei der Beilegung von Handelsstreitigkeiten keine Rolle spielen.
„Sie werden dies brauchen, wenn wir eine Lösung finden wollen – es muss eine signifikante Änderung geben, wenn wir eine einvernehmliche Lösung finden wollen“, sagte der Brexit-Minister in einem Interview mit Politik.
Er fügte hinzu: „Ich kann nur sagen, dass die Governance-Frage ernsthaft angegangen werden muss, und wenn die EU bereit ist, ein Gespräch darüber zu führen, über das sie bestehende Positionen verlassen, werden wir dieses Gespräch natürlich gerne führen.“
Lord Frost hat vor einem Arbeitsessen mit dem Vizepräsidenten der Europäischen Kommission, Maros Sefcovic, am Freitag in Brüssel einige warme Worte für die EU-Handelsvorschläge gegeben.
Die Kommission hat Maßnahmen festgelegt, um 80 Prozent der behördlichen Kontrollen zu kürzen und die Zollverfahren für den Warenverkehr, insbesondere für Lebensmittel und landwirtschaftliche Erzeugnisse, zwischen Großbritannien und der irischen Insel drastisch zu reduzieren.
„Wir erkennen an, dass die EU hier Anstrengungen unternommen hat“, sagte Lord Frost. „Die Details sind wichtig, aber wir studieren sie konstruktiv. Offensichtlich haben sie einige Änderungen vorgeschlagen, wir müssen dieses Detail verstehen und haben dieses Gespräch begonnen, aber es ist noch ein langer Weg vor uns.“
Lord Frost bestand jedoch darauf, dass die britische Forderung nach einem Ende der Rolle des europäischen Gerichts in der Schiedsgerichtsbarkeit – obwohl genau das vor zwei Jahren unterschrieben wurde – „wo wir am Ende landen müssen“.
Der Brexit-Unterhändler sagte: „Offensichtlich ist ihr Vorschlag nicht der einzige auf dem Tisch, und unser Befehlspapier und der Rechtstext, den wir der Kommission diese Woche geschickt haben, sind der Punkt, an dem wir enden müssen, und wir müssen dieses Gespräch beginnen.“
Sefcovic hat darauf bestanden, dass die Rolle des Gerichts wie zuvor vereinbart beibehalten wird. „Ohne die Aufsicht des Europäischen Gerichtshofs können wir keinen Zugang zum Binnenmarkt haben.“
Der EU-Chef sagte auch, er habe kein Mandat, das Protokoll „neu zu verhandeln“, nachdem er am Donnerstag mit den politischen Führern Nordirlands gesprochen hatte.
„Ich habe kein Mandat, das Protokoll neu zu verhandeln … das Austrittsabkommen, das Protokoll und das Handels- und Kooperationsabkommen, wir haben es unterzeichnet, wir haben es ratifiziert, es ist internationales Recht und ich denke, wir sollten es respektieren“, sagte Sefcovic.
Berichten zufolge haben einige EU-Mitgliedstaaten die Brüsseler Chefs aufgefordert, Notfallpläne für einen Handelskrieg mit Großbritannien zu erstellen, falls beide Seiten keine Einigung erzielen.
Frankreich, Deutschland und die Niederlande drängen darauf, dass die EU mit Vergeltungsmaßnahmen bereit ist, wenn das Vereinigte Königreich Artikel 16 zur Aussetzung der Handelsvereinbarungen im Protokoll auslöst, so die Financial Times.
Boris Johnson unterzeichnete im Rahmen seines Brexit-Abkommens im Jahr 2020 das Protokoll, hat jedoch seitdem argumentiert, dass es in Eile vereinbart wurde und nicht mehr für die Menschen in Nordirland arbeitet.
Der ehemalige Berater des Premierministers, Dominic Cummings, sagte Anfang dieser Woche, dass der Plan der Downing Street immer darin bestehe, „die Teile wegzulassen, die uns nicht gefielen“.
Der hochrangige DUP-Abgeordnete Ian Paisley Jr. behauptete auch, Johnson habe ein persönliches Versprechen abgegeben, dass er später alle mit der EU eingegangenen Protokollverpflichtungen „zerreißen“ könne.
Frost bestritt, dass er geplant hatte, den Brexit-Deal, den er letztes Jahr unterzeichnet hatte, zu zerreißen, behauptete jedoch, die Protokollvereinbarungen seien immer „ein bisschen provisorisch und offen für eine Überprüfung“.
Er sagte: „Wir wussten, dass einige Elemente des Protokolls möglicherweise nur schwer in die Praxis umgesetzt werden könnten, und einige Aspekte davon wurden für die Diskussionen im Jahr 2020 und danach offen gelassen.“